Feds beschuldigen zwei 20-Jährige wegen angeblicher NFT-Geldwäsche, „Rug Pull“-Schema

Das Justizministerium hat am Donnerstag zwei 20-Jährige wegen Betrugs und Geldwäsche wegen ihrer Beteiligung an einem 1.1-Millionen-Dollar-Programm mit NFTs angeklagt. Dies ist eine der ersten Maßnahmen der Bundesbehörden, um die boomende Anlageklasse einzudämmen.

Ethan Nguyen und Andrew Llacuna, beide aus Los Angeles, nannten das Projekt „Frosties“ und versprachen den Investoren zukünftige Werbegeschenke, zusätzliche Token und ein Metaverse-Spiel rund um die Marke. Aber Staatsanwälte sagen, dass das Paar im Januar einen sogenannten „Rug Pull“ durchführte, bei dem sie Frosties über soziale Medien vermarkteten und dann mit den gesammelten Geldern schnell verschwanden.

„Wo Geld zu verdienen ist, suchen Betrüger nach Möglichkeiten, es zu stehlen“, sagte Damian Williams, ein US-Anwalt in New York.

NFTs erfreuen sich im vergangenen Jahr immer größerer Beliebtheit und verbinden soziale Medien mit dem wachsenden Interesse an Kryptowährungen. Laut einem Bericht von L'Atelier, einem Teil von BNP Paribas, der den NFT-Markt verfolgt, machten die Token im vergangenen Jahr insgesamt fast 18 Milliarden US-Dollar an Transaktionen aus.

Wie alle Kryptowährungen sind auch NFTs nicht reguliert, aber aus Washington mehren sich die Anzeichen, dass die Regierung bald mit neuen Regulierungen und Strafverfolgungsmaßnahmen gegen die Branche vorgehen könnte. Demnach brachten Rug-Pull-Betrügereien im vergangenen Jahr im Krypto-Bereich 2.8 Milliarden US-Dollar ein zu einem Bericht zu Kryptokriminalität von ChainAnalysis, einem anderen Unternehmen, das Krypto und NFTs überwacht.