Die Kansas City Chiefs und Nick Bolton fangen endlich Pässe ab

Vor zwei Wochen hatten die Kansas City Chiefs in der gesamten Saison nur drei Interceptions (und insgesamt acht Takeaways) erzwungen. Jetzt haben sie Picks in aufeinanderfolgenden Wochen.

Nick Bolton besiegelte den 26:10-Sieg am Sonntag gegen die Los Angeles Rams mit einem Abfangen, aber die Tackle-Maschine im zweiten Jahr beendete auch den Sieg vom vergangenen Sonntag gegen die Los Angeles Chargers mit einem.

„Wir hatten Anfang des Jahres ein paar, die wir gerade fallen gelassen haben“, sagte Bolton. „Also haben wir uns darauf konzentriert.“

Bolton lenkte das Lob in Richtung des 6-6, 285-Pfund-Defensive End Carlos Dunlap ab, weil er den Pass gekippt hatte, der am Sonntag zum Abfangen des Spiels führte, und sagte, Dunlap verdiene 75% der Anerkennung.

„Unsere d-line hat heute wieder einen verdammt guten Job gemacht“, sagte Bolton.

Boltons jüngster Diebstahl folgte ein Stück von L’Jarius Sneed – die vielseitige Deckungsecke, Tackler und Blitzer – in der er unter die Route ging, um einen für Van Jefferson bestimmten Pass zu treffen.

Dieses Abfangen erfolgte zwei Spiele, nachdem der Chiefs-Quarterback Patrick Mahomes einen in die Endzone geworfen hatte, was den Rams die Chance gab, von einem Vorsprung von nur 10 Punkten im vierten Quartal zurückzukommen.

Es war das zweite Spiel in Folge, in dem die Verteidigung der Chiefs – wegen Mahomes Allround-Exzellenz oft die vergessene Seite des Balls – zwei Ballverluste erzwang.

"Sie hatten viele große Spiele im Spiel", sagte Mahomes. „Man kann sehen, wie sie im Laufe des Jahres reifen.“

Boltons Interception erfolgte nur vier Angriffsspiele der Rams nach Sneeds Takeaway, und der Pass, den Bolton snared, war auch für Jefferson bestimmt. Dieser Turnover mit 5:27 links besiegelte effektiv den Sieg.

Die Interceptions des Linebackers in aufeinanderfolgenden Spielen sind die ersten seiner Karriere.

Letzte Woche sagte er, dass er den ersten Football, den er abgefangen habe – den mit 26 verbleibenden Sekunden, der den 30: 27-Sieg von Kansas City gegen die Chargers sicherte – in sein Home Office stellen würde.

Er achtete darauf, dieses wertvolle Andenken zu bewahren.

Nachdem er letzte Saison gegen die Denver Broncos einen Touchdown von 86 Yards zurückgelegt hatte, warf er den Ball schließlich auf die gegnerische Tribüne und bekam ihn nie zurück.

„Ich habe es versucht“, sagte Bolton. „Das war lange vorbei.“

Eine Woche nachdem Bolton der erste NFL-Spieler in diesem Jahr war, der 10 Tackles, ein erzwungenes Fummeln und eine Interception hatte, hatte er mit 11 Tackles und einer Interception ein Team-High gegen die Rams.

Chiefs-Cheftrainer Andy Reid lobte seinen Instinkt und seine Zweikampffähigkeiten.

„Er ist ein verdammt guter Footballspieler“, sagte Reid. „Er hat definitiv eine All-Pro-Saison.“

Im zweiten Jahr seines erschwinglichen, vierjährigen Rookie-Deals in Höhe von 5.8 Millionen US-Dollar scheint Bolton einer langfristigen Verlängerung würdig zu sein, obwohl er bis 2025 kein Free Agent ist.

Der abgefangene Pass stammte jedoch von einem Passanten in seinem Vertragsjahr.

Der nicht gedraftete Quarterback Bryce Perkins machte seinen ersten Karrierestart, und er war ohne seine Top-Waffen – Cooper Kupp und Allen Robinson – am Wide Receiver.

Es sollte also beachtet werden, dass das starke Defensivspiel der Chiefs gegen eine Aufstellung antrat, die kaum derjenigen ähnelte, die im Super Bowl LVI auftrat.

Wenn sie den Super Bowl LVII erreichen wollen, haben die 9-2 Chiefs viel zu bereinigen – besonders bei Spezialteams und Offensive.

Skyy Moore fummelte zum dritten Mal in dieser Saison als Punt Returner herum, und die Offense brach nach Punkten zusammen und erzielte nur einen Touchdown in sechs Vorstößen innerhalb der 14-Yard-Linie der Rams.

„Besonders in der roten Zone“, sagte Mahomes, „müssen wir auf einem höheren Niveau agieren.“

Mahomes kritisierte sich selbst für sein Abfangen in der roten Zone, um Nick Scott in Sicherheit zu bringen, und sagte, er habe direkt in den „Bauch des Typen“ geworfen.

Trotzdem hatte Mahomes sein sechstes 300-Yard-Passspiel in Folge in dieser Saison.

„Pat hatte wieder eine große Nacht“, sagte Reid. "Wir nehmen die als selbstverständlich hin."

Mahomes hat viele große Spiele erlebt und ist einer der Hauptgründe, warum die Chiefs im November und Dezember nun 26 Spiele in Folge gewonnen haben.

„Wir verstehen, dass gute Teams in diesem Teil des Jahres irgendwie Fortschritte machen. Das sind die Teams, die in den Playoffs übernehmen“, sagte Bolton. „Wir stehen gerade vor Thanksgiving, Baby, dem besten Teil des Fußballs.“