Russlands Winteroffensive wurde von ukrainischen Minen und Artillerie zerstört und kam vor Vuhledar gerade zum Stillstand

Russlands lang erwartete Winteroffensive hat begonnen. Russische Truppen greifen nördlich und südlich der Stadt Donezk an, um ihre Kontrolle über die Region Donbass in der Ostukraine auszudehnen.

Im nördlichen Sektor, um die Stadt Bachmut herum, die Russen kommen langsam voran– wenn auch zu horrenden Kosten.

Im Süden, um Vuhledar, sind die Verluste der Russen genauso hoch – aber sie haben keine klaren Gewinne erzielt, die die Verluste rechtfertigen könnten. Vuhledar verwandelt sich in einen Fleischwolf für die russische Armee, mit enormen Auswirkungen auf die breitere Offensive.

Der jüngste russische Angriff auf Vuhledar – eine Stadt mit nur 14,000 Einwohnern vor dem Krieg, die eine Meile nördlich des von Russen gehaltenen Pawliwka und 25 Kilometer südwestlich von Donezk liegt – begann am Montag.

Anscheinend rückten ein paar Bataillone russischer mechanisierter Truppen, die zusammen in ein paar Dutzend T-80-Panzern und BMP-1- und BMP-2-Kampffahrzeugen reiten, nach Norden vor.

Die 72. mechanisierte Elite-Brigade der ukrainischen Armee hat sich um Vuhledar verschanzt. Es hat Minenfelder entlang der Hauptzufahrten von Pavlivka gelegt. Seine Drohnen überwachen die Front. Seine Artillerie ist angewählt.

Das wissen die Russen. Und die Angriffstruppe traf rudimentäre Vorsichtsmaßnahmen. Panzerbesatzungen spritzten Kraftstoff in ihre Auspuffanlagen, um Nebelwände zu erzeugen. Mindestens ein T-80 trug einen Minenpflug.

Aber Führungs- und Geheimdienstversagen – und die überlegene Artillerie-Feuerkontrolle der Ukraine – neutralisierten diese Maßnahmen. Die russische Formation rollte in dichte Minenfelder. Zerstörte Panzer und BMPs blockierten den Vormarsch. Fahrzeuge, die versuchen, die zerstörten Kolosse zu umgehen sich in Minen gelaufen.

Panische Fahrzeugkommandanten drängten sich so dicht in die Nebelwände, dass ukrainische Artillerie, von Drohnen geleitet, Treffer erzielen konnte, indem sie in den Rauch feuerte. Der tagelange Angriff der Russen endete mit schweren Verlusten und Rückzug. Die Überlebenden ließen etwa 30 zerstörte Panzer und BMPs zurück.

Vuhledar ist ein weiterer Beweis für die Abwärtsspirale in der russischen militärischen Effektivität. Armeen, denen es an soliden Rekrutierungs-, Ausbildungs- und Industriebasen mangelt, werden mit zunehmenden Verlusten tendenziell immer weniger effektiv.

In dem verzweifelten Bemühen, das Operationstempo aufrechtzuerhalten, ersetzt die Armee alle gut ausgebildeten, gut ausgerüsteten Truppen, die verletzt oder getötet wurden, durch eine gleiche Anzahl neuer Rekruten-aber ohne sich die Zeit zu nehmen oder die Ressourcen aufzuwenden, um diese Truppen nach dem vorherigen Standard auszubilden und auszurüsten.

Die Armee wird also immer weniger kompetent, selbst wenn sie immer mehr neue Truppen einführt. Inkompetenz führt zu noch größeren Verlusten, was die Armee dazu veranlasst, sich zu verdoppeln: mehr grüne Truppen einberufen, sie ausbilden sogar weniger und treibe sie nach vorne noch schneller als die vorherigen Rekruten.

Wenden Sie dieses tragische Modell auf Vuhledar an, und das Versagen der russischen Armee ergibt mehr Sinn. Monatelang waren die 155. und 40. Marineinfanterie-Brigade des russischen Marinekorps für den Sektor um Pavlivka verantwortlich. Aber die Marines verheerende Verluste erlitten bei wiederholten gescheiterten Angriffen ab letztem Herbst.

Es ist möglich, dass beide Marinebrigaden jetzt kampfunfähig sind. Ihr Ersatz scheint der zu sein 72. Motorgewehrbrigade, eine neue und unerfahrene Formation, die zu den gehört unglückseliges 3. Armeekorps. Die 72. MRB im russischen Tatarstan gegründet und als solche einen hohen Anteil an ethnischen Minderheiten umfasst. Kanonenfutter.

Außerhalb von Vuhledar, der Russisch 72. Brigade traf die Ukrainisch 72. Brigade – und wurde mindestens so schlimm geschlagen wie die Marinebrigaden. Wenn dies das Beste ist, was Russland nach einem Jahr voller Pannen in der Ukraine tun kann, könnte seine großspurige Winteroffensive kostspielig … und kurz sein.