Netflix vertraut niemandem: Wer war QuadrigaCX-CEO Gerald Cotten?

Netflix hat versucht, der Sache auf den Grund zu gehen Neue 90-minütige Dokumentation; Lesen Sie weiter, um die wilde Geschichte von Gerald Cotten zu entdecken.

Wer war Gerald Cotten?

Trust No One stellt Cotten als einen nerdigen, fröhlichen und charmanten CEO dar, der knietief in der Sache steckt Bitcoin und ein leidenschaftlicher Verfechter der Technologie. Er startete QuadrigaCX im Jahr 2013 und es entwickelte sich schnell zu einer der größten Krypto-Börsen. Als Bitcoin 2017 den großen Durchbruch erlebte, nahm das Geschäft Fahrt auf und erreichte Preise von nahezu 20,000 US-Dollar. 

Dem Dokumentarfilm zufolge begann Cotten zu dieser Zeit, sein Geld in Inseln, Autos und Immobilien zu investieren, indem er die Welt bereiste und gleichzeitig seine Börse betrieb. 

Doch Ende 2018 stürzte Bitcoin ab und Cottens protziger Lebensstil brauchte Bargeld, um sich zu behaupten. Schon bald hatten die Kunden von QuadrigaCX Schwierigkeiten, Geld von der Börse abzuheben. 

Cotten erzählte a Globe and Mail Reporter, dass die Banken, die Krypto-Börsen nicht vertrauten, dies getan hatten die Bankkonten der Börse eingefroren. Aber Monate später, Kunden Noch konnten ihr Geld nicht abheben. 

Etwas war im Gange. „Das waren meine gesamten Ersparnisse, die ich in zehn Jahren Arbeit aufgebaut habe“, sagte ein verärgerter Kunde im Dokument. Jetzt wirkte Cottens Jetset-Lebensstil verdächtig. Ist er etwas oder jemandem aus dem Weg gegangen? 

Dann, im Januar 2019, gab Cottens Frau Jennifer Robertson bekannt, dass er einen Monat zuvor gestorben war. Kurz darauf hörte die Börse vollständig auf zu funktionieren. 

Ist der CEO von Quadriga wirklich tot?

Die Sache ist die: Der Tod eines CEO sollte Kunden nicht von ihrem Geld abhalten. Unternehmen verfügen über Backups und Schutzmaßnahmen, um sich vor solchen Dingen zu schützen. Und wer stirbt mit 24 Jahren an Morbus Crohn?

Wütende und misstrauische Investoren versammelten sich auf Reddit und Telegram, um zu versuchen, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Sie durchsuchten zunächst seine Social-Media-Konten und verfolgten dann Cottens digitale Fußabdrücke noch genauer nach Hinweisen.

Die Anleger fanden mehr Fragen als Antworten. Zum Beispiel hatte er Cottens Sterbeurkunde, auf der sein Name als Cott standan, wurde gefälscht? War ein kürzlich aktives Skype-Konto ein Beweis dafür, dass er noch am Leben war? Und natürlich auch Jennifer, seine Frau echt? Angeblich wussten Cottens Geschäftspartner nicht einmal, dass er verheiratet war.

Einige Beweise deuteten darauf hin, dass sich Jennifer, wenn sie real war, seltsam verhielt. Ein Reddit-Nutzer, der behauptet, ein Auftragnehmer für QuadrigaCX zu sein, sagte bei der Beerdigung, es handele sich um eine Angelegenheit mit geschlossenem Sarg, und Jennifer habe „vorgetäuscht, zu trauern“ und bei der Beerdigung zu bacchantischen Exzessen getanzt und sogar Geralds Familie rausgeschmissen.

Robertsons Schwester glaubt übrigens nicht, dass Cotten seine Beziehung zu Jennifer erfunden hat. Es habe perfekt gepasst, sei auf Tinder entstanden, sagte sie in der Dokumentation. „Meine Schwester ist keine Lügnerin.“

Dennoch häuften sich die Fragen nach dem fehlenden Geld erst im Alter von zwei Jahren Globe and Mail Reporter gingen dem Fall nach. Sie berichtet dass Jennifer sie gesagt hat konnte nicht in Cottens Laptops gelangen, und fand eine eidesstattliche Erklärung von Robertson, in der es hieß, sie verstünde nicht, wie QuadrigaCX funktionierte – obwohl eines von Robertsons Unternehmen später Bargeld an einige Kunden von Quadriga überwies. Dennoch handelte es sich bei all diesen Beweisen nur um Indizien – die Anleger hatten noch keinen eindeutigen Beweis gefunden.

Dem Geld folgen

Investoren, die behaupteten, Cotten habe seinen eigenen Tod vorgetäuscht und seien mit dem Geld davongelaufen, hatten eine große Annahme getroffen: dass Cotten Geld hatte, das er stehlen konnte. Als Taylor Monahan, Gründerin von MyCrypto, die Cold Wallets der Börse untersuchte, konnte sie die verlorene Kryptowährung nicht finden. Es war einfach nicht da. „Es sah auf jeden Fall nach Betrug aus“, sagte ein anonymer Investor in dem Dokument.

Dann leitete die Ontario Securities Commission eine Untersuchung ein. Das OSC gefunden dass QuadrigaCX nach 2016 keine konsistenten Daten über seine Bestände mehr produzierte und dass große Mengen an Kryptowährungen an ausländische Krypto-Börsen gesendet wurden. Aber selbst den forensischen Buchhaltern gelang es nur, 46 Millionen US-Dollar der insgesamt 215 Millionen US-Dollar zurückzuverfolgen, die Kunden an der Börse eingezahlt hatten. Wo war der Rest des Geldes?

Nein, wirklich, wer wurde Gerald Cotten?

Nachfolgende Untersuchungen ergaben das Michael Patryn, einer der Mitbegründer, hat den Domainnamen für QuadrigaCX registriert – nicht Gerry. War Patryn, den Mitarbeiter als machohaften, furchteinflößenden Charakter beschrieben, das Sagen hat, nicht Cotten? 

Es war angeblich dass Patryn unter einem anderen Namen in einen Geldwäschering verwickelt war –Omar Dhananidem „Vermischten Geschmack“. Seine Globe and Mail Reporter waren an dem Fall beteiligt und wurden eingesetzt Fotos zu dem Schluss zu kommen, dass es sich um dieselbe Person handelte. Der OSC zog am selben Faden, aber keiner konnte ihn erreichen. 

Dann schloss sich Mike Patryn aus heiterem Himmel der Telegram-Gruppe an, die Investoren nutzten, um Verschwörungen zu diskutieren. Der Benutzer gab an, dass er das Unternehmen im Jahr 2016 verlassen habe und dass das Unternehmen zu diesem Zeitpunkt legitim gewesen sei. Und nicht einmal he glaubt, dass Gerald tot ist – und hat seine Frau auch nie kennengelernt. „Ich wusste nicht, dass Gerry verheiratet war“, sagt er. Also, Patryn: Scheißrührer, krimineller Mastermind oder jemand anderes, der sich von Cotten verführen lässt? 

Jemand hat Patryn zu einem Betrugsforum namens TalkGold aufgespürt, wo Patryn mit einem bestimmten Benutzer, „sceptre“, einer Gruppe, gesprochen hat. Einer der Globus Reporter vermuteten, dass es sich dabei um Gerry Cotten handelte, und führten den Account auf eine andere Online-Diebeshöhle namens BlackHatWorld zurück. Nach einigem Suchen fand der Reporter ein von Gerald Cotten ausgefülltes Bestellformular. 

Da er kein sympathischer Nerd mehr war, dachten die Anleger, dass Gerald, jetzt „Sceptre“, seit seinem 15. Lebensjahr Betrügereien betrieben hatte. Tatsächlich startete QuadrigaCX nur drei Monate, nachdem „Sceptre“ zum Aufbau einer Krypto-Börse aufgerufen hatte.

Eine Reise nach Indien

Zu diesem Zeitpunkt glauben viele Anleger, dass Cotten, ein Mann, dem eine Vorgeschichte des Betrugs vorgeworfen wird, in Wirklichkeit seinen eigenen Tod vorgetäuscht hat. Also die Globus geht zu Cottens Krankenhaus in Indien, um die ganze Sache mit dem „vorgetäuschten Tod“ zu beenden. 

Der Arzt, berichtete das Globus, diagnostizierte bei Cotten zunächst „kaum mehr als Reisedurchfall“, behielt ihn aber für alle Fälle im Krankenhaus. Dann kam es für Cotten zu einer schlimmen Wendung: Er erlitt dreimal einen Herzstillstand; Beim dritten Mal konnten die Ärzte ihn nicht wiederbeleben und erklärten ihn für tot. Das ist, wenn die Globus begann schließlich davon überzeugt zu sein, dass er tot war. 

Aber das Geld fehlte natürlich noch. Und für einige sah es immer noch verdächtig aus. Beispielsweise gab es keine Autopsie der Leiche, und Cotten hatte zwei Wochen nach seinem Tod sein Testament unterschrieben und seine Reichtümer Jennifer hinterlassen. Dann stellte sich heraus, dass Jennifer ihren Namen in den letzten Jahren dreimal gesetzlich geändert hatte und ein Mann, der einen ihrer früheren Nachnamen trug, im Mittelpunkt eines ungelösten Mordfalls stand. Einige Leute forderten die Exhumierung von Geralds Leiche.

Die Telegram-Gruppe glaubte, dass Jennifer Cotten ermordet hatte, und geriet außer Kontrolle. Trotz aller konkreten Beweise – tatsächlich der des Ermordeten zuerst Da der Name nicht mit dem von Robertsons Ex-Mann übereinstimmte, drohten einige verärgerte Investoren Jennifer mit dem Tod, weil sie davon überzeugt waren, dass auch sie Cotten ermordet hatte. Jennifer hatte Angst um ihre Sicherheit und betrat ein sicheres Haus.

Die Nuss knacken

Schließlich entdeckte das OSC etwas, das den Fall völlig aufklärte. Forensische Buchhalter entdeckten, dass Gerry gegen gefälschte Benutzer handelte, ihrem Konto gefälschte Währungen gutschrieb, das Geld einsteckte und den Erlös dazu verwendete, auf dem Kryptomarkt zu spielen. Aber Cotten war ein schlechter Händler: Er verlor viel Geld und verspielte etwa 150 Millionen Dollar an Kundengeldern.

Wie am Ende eines klassischen Schneeballs sagte das OSC, dass QuadrigaCX es sich aufgrund der schlechten Trades von Cotten nicht leisten könne, Kunden, die Gelder abgehoben hätten, keine Gutschrift zu leisten.

Das Besondere an Verschwörungstheorien ist jedoch, dass sie sehr schnell außer Kontrolle geraten und nicht immer die neuesten Erkenntnisse widerspiegeln. Auch heute noch sind einige Anleger nicht davon überzeugt, dass Cotten wirklich tot ist. 

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