Nachdem es ihm nicht gelungen ist, grenzüberschreitende Zahlungen zu erobern, richtet Jed McCaleb sein Augenmerk auf den Weltraum

Jed McCaleb, der milliardenschwere Krypto-Unternehmer, der für seine Fehden mit den Mitbegründern von Ripple Labs bekannt ist, hat beschlossen, mit einer Firma namens Vast in das Raumstationsgeschäft einzusteigen.

Die Internationale Raumstation (ISS) wird 2030 in den Ruhestand gehen und damit privaten Unternehmen die Tür öffnen, um Lebensräume zu bauen, in denen Astronauten im niedrigen Orbit untergebracht werden können. Vast hebt sich von der Konkurrenz ab, indem es behauptet, eine Raumstation mit künstlicher Schwerkraft zu entwickeln, genau wie in 2001: Odyssee im Weltraum.

„Wir stehen am Anfang dieser Explosion von Aktivitäten im Orbit und im Weltraum im Allgemeinen“, sagte McCaleb in einem Interview mit Quartz.

„Vieles davon wird Leute erfordern, die auf dem Laufenden sind, um die Preise für Dinge zu senken, die wir zu diesem Zeitpunkt wirklich nicht aus der Ferne oder mit Robotern erledigen können. Es wird____geben Nachfrage nach mehreren Stationen. Wir werden einer der Ersten sein, wenn nicht sogar die Ersten“ (unsere Betonung).

Der Bau eines Hafens mit künstlicher Schwerkraft ist ein erhabenes Projekt, das noch nie abgeschlossen wurde. Es ist sogar noch erhabener für einen Mann, der keinerlei Erfahrung in der Luft- und Raumfahrtindustrie hat.

Die ISS kann Astronauten nur für kurze Zeit beherbergen – dank der Mikrogravitation besteht bei längerer Exposition die Gefahr dauerhafte gesundheitliche Probleme. McCaleb's Vast, gegründet im Jahr 2021, wird ein hochmodernes Team von Ingenieuren benötigen, um eine Station mit künstlicher Schwerkraft zu errichten.

Es befindet sich noch in der Anfangsphase der Einstellung, aber Vast hat bereits Talente wie Hans Koenigsmann, einen ehemaligen Vizepräsidenten bei SpaceX, angezogen. Ob McCaleb die intelligentesten Menschen der Erde davon überzeugen kann, bei Vast bei ihm zu bleiben, ist eine andere Frage.

McCaleb trägt Gepäck nach Vast

McCaleb wurde oft als Genie beschrieben. Tatsächlich ist er ein talentierter Kryptograf und Programmierer, der mit eDonkey2000, einer Napster-ähnlichen Plattform, die von den Behörden geschlossen wurde, in die Technik eingestiegen ist. 

Nachdem Satoshi Nakamoto Bitcoin erschaffen hatte, gründete er die mittlerweile berüchtigte Krypto-Börse Mt. Gox. Bis 2013 wickelte es über 70 % der Bitcoin-Transaktionen ab. Ein Jahr später ist es meldete nach einem großen Hack Insolvenz an.

McCaleb behauptet, er habe die Firma vorher verlassen, nur saß er noch im Vorstand und besaß 12 % der Aktien. Es wird auch vermutet, dass das Geld verloren gegangen ist, lange bevor es bekannt gegeben wurde, als McCaleb noch eine aktive Rolle spielte. Berichten zufolge wurden von Mitarbeitern, einschließlich McCaleb, äußerst laxe Sicherheitsmaßnahmen ergriffen, die den Hack möglicherweise ermöglicht haben.

Mehr besorgniserregend für Vast-Mitarbeiter sollte das sein großen öffentlichen Fallout McCaleb hatte mit den anderen Mitbegründern von Ripple Labs. Spannungen mit dem damaligen CEO Chris Larsen führten zu einer dramatischen Entscheidung für McCaleb, zu gehen – so die Beobachter, beinhaltete die Fehde „Sex, riesiges Geld, Betrug, Genie, Verrat, internationale Intrigen und Razzien der Regierung“.