WWE deutet auf andere McMahon-Sonden hin und gibt Zahlungen in Höhe von 14.6 Millionen US-Dollar bekannt

World Wrestling Entertainment gab am Montag 14.6 Millionen US-Dollar an bisher nicht erfassten Ausgaben bekannt, die persönlich vom Top-Aktionär Vince McMahon bezahlt wurden gab am Freitag seinen Rücktritt bekannt da gegen ihn wegen Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens ermittelt wird.

WWE deutete außerdem an, dass die Fehlverhaltensvorwürfe, die bereits Gegenstand einer laufenden unabhängigen Prüfung unter Aufsicht des Unternehmensvorstands sind, von anderen Unternehmen untersucht werden.

„Das Unternehmen hat außerdem behördliche, Ermittlungs- und Durchsetzungsanfragen, Vorladungen oder Forderungen erhalten, die sich aus diesen Angelegenheiten ergeben, damit in Zusammenhang stehen oder damit in Zusammenhang stehen.“ Das sagte WWE am Montagmorgen in einer SEC-Einreichung.

Die Auszahlung beträgt 2.6 Millionen US-Dollar mehr als die vom Wall Street Journal gemeldete Summe früher in diesem Monat. McMahon soll dieses Geld von 2006 bis zu diesem Jahr an Frauen gezahlt haben, um sicherzustellen, dass sie über angebliche Affären und Fehlverhalten Stillschweigen bewahren.

Das Unternehmen erwartet, zu dem Schluss zu kommen, dass seine „interne Kontrolle über die Finanzberichterstattung aufgrund einer oder mehrerer wesentlicher Schwächen nicht wirksam war“. WWE sagte, es werde die nicht erfassten Ausgaben in aktualisierten Berichten für 2019, 2020 und 2021 sowie im ersten Quartal dieses Jahres widerspiegeln, wenn es die Gewinne für das zweite Quartal meldet. Das Unternehmen sollte am 9. August berichten, aber die Überarbeitungen könnten dies verzögern, sagte WWE.

In der Einreichung der Securities and Exchange Commission wurden auch offiziell Führungswechsel angekündigt. Stephanie McMahon, die Tochter von Vince McMahon, wird als Vorsitzende und Co-CEO fungieren. Nick Khan, der Präsident des Unternehmens, wird auch als Co-CEO fungieren.

Stephanies Ehemann, Paul Levesque, alias „Triple-H“, wird die kreative Leitung des Unternehmens übernehmen, die der ältere McMahon nach seinem Rücktritt Anfang des Monats innehatte. Für Levesque ist es die Rückkehr aus einer Pause nach einem „Herzereignis“. berichtet von Sports Illustrated. Es erweitert auch seine Rolle als Executive Vice President für Talent Relations.

McMahon, 76, ist mit einem Anteil von rund 32 % der größte Anteilseigner des Unternehmens.

WWE hat neben den Offenlegungen zu McMahon auch optimistische vorläufige Gewinnschätzungen für das zweite Quartal vorgelegt und einen Betriebsgewinn von 69.8 Millionen US-Dollar ausgewiesen, gegenüber 46.3 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum.

Die WWE-Aktie stieg am Montagmorgen um etwa 9 %. Im bisherigen Jahresverlauf ist er um mehr als 46 % gestiegen, obwohl der S&P 500 um 17 % gefallen ist.

Ein Teil der Überperformance von WWE in diesem Jahr könnte auf eine erhöhte Anlegerstimmung für einen möglichen Verkauf zurückzuführen sein. Loop Capital hat WWE-Aktien am Montag auf ein „Kauf“-Rating heraufgestuft und sein Kursziel für Aktien von 90 US-Dollar auf 59 US-Dollar angehoben, „basierend auf einer größeren Wahrscheinlichkeit, dass das Unternehmen verkauft wird und Vince McMahon zurücktritt“.

CNBC berichtete Anfang des Jahres Große Unterhaltungsunternehmen wie Disney und Comcast könnten an der Übernahme von WWE interessiert sein. Ein Deal könnte vor der nächsten Erneuerung der US-TV-Rechte des Unternehmens zustande kommen, die voraussichtlich Mitte 2023 bekannt gegeben wird. Der aktuelle US-Streaming-Vertrag von WWE mit Peacock von NBCUniversal läuft 2026 aus.

„Wir sind für Geschäfte geöffnet“, Khan sagte im März im Podcast „The Town“ von The Ringer. „Wenn Sie sich ansehen, was NBCU/Comcast brauchen, und ich denke, es ist eine sachliche Aussage, sie haben nicht das geistige Eigentum, das einige andere Unternehmen haben. Ich denke, sie betrachten uns als eine Einheit, die über viel geistiges Eigentum verfügt. Vieles davon wurde nicht ausgenutzt. Jetzt liegt es an uns, es richtig zu monetarisieren und der Community genau zu zeigen, was wir haben.“

Loop Capital inklusive Amazon und Netflix als andere potenzielle Käufer.

Offenlegung: Comcast besitzt NBCUniversal, die Muttergesellschaft von CNBC.

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