& Co. wurde vom US-Arbeitsministerium zu einer Geldstrafe von mehr als 22 Millionen US-Dollar verurteilt, weil sie angeblich einen leitenden Manager in seiner Geschäftsbanksparte entlassen hatte, nachdem der Mitarbeiter der Unternehmensleitung Bedenken wegen Fehlverhaltens gemeldet hatte.
Die Arbeitsschutzbehörde des Arbeitsministeriums, die die Strafe verhängte, wies die Bank an, einem in Chicago ansässigen Whistleblower eine Reihe von Schäden zu zahlen, darunter Lohnrückstände, Zinsen, entgangene Prämien und Leistungen sowie Schadensersatz.
Wells Fargo ist mit der Feststellung nicht einverstanden und beabsichtigt, bei einem Verwaltungsrichter Berufung einzulegen, sagte eine Sprecherin der Bank. Die Mitarbeiter der Bank werden ermutigt, Bedenken zu melden, sagte sie und fügte hinzu, dass Wells Fargo umgehende und gründliche Untersuchungen durchführt.
Laut OSHA hat Wells Fargo den Manager illegal entlassen, als der namentlich nicht genannte Mitarbeiter berichtete, dass er angewiesen wurde, Kundeninformationen zu fälschen, und gegenüber Managern und einer Unternehmensethik-Hotline Bedenken hinsichtlich Preisabsprachen und Zinsabsprachen äußerte.
Die Bank entließ den Mitarbeiter im Jahr 2019, gab zunächst keinen Grund für die Entlassung an und behauptete dann, die Kündigung sei Teil eines Umstrukturierungsprozesses gewesen, sagte OSHA. Die Ermittler stellten später fest, dass die Entlassung nicht mit den Entlassungen anderer Manager vereinbar war, die während dieses Prozesses entlassen wurden.
Der Mitarbeiter reichte eine Beschwerde bei der OSHA ein und behauptete Vergeltungsmaßnahmen gemäß den Whistleblower-Schutzbestimmungen des Sarbanes-Oxley Act, sagte die Agentur. Das OSHA Whistleblower Protection Program setzt die Whistleblower-Bestimmungen von Sarbanes-Oxley durch und schützt Mitarbeiter vor Vergeltungsmaßnahmen, nachdem sie unter anderem Verstöße gegen Sicherheit und Gesundheit, Wertpapiere, Steuern, Kartellstrafrecht und Geldwäschegesetze am Arbeitsplatz gemeldet haben.
Die Geldstrafe war für OSHA besonders hoch, sagte er
Jordan Thomas,
ein Anwalt, der beim Aufbau des Whistleblower-Programms der Securities and Exchange Commission mitgewirkt hat und jetzt bei der Anwaltskanzlei SEC Whistleblower Advocates PLLC arbeitet.
„Whistleblower-Befürworter sehen diese erhebliche Sanktion als willkommenes Lebenszeichen bei der OSHA und dass die Wall Street bei Verstößen am Arbeitsplatz keinen Pass erhält“, sagte Herr Thomas. „Es ist ein großer Gewinn, der anderen ähnlich situierten Finanz-Whistleblowern helfen wird.“
Das in San Francisco ansässige Wells Fargo war in den letzten Jahren Gegenstand weiterer regulatorischer Maßnahmen. 2020 ist es eine Einigung über 3 Milliarde US-Dollar erzielt mit dem Justizministerium und der SEC wegen seines langjährigen Skandals um gefälschte Konten. Im September 2021, Aufsichtsbehörden Wells Fargo mit einer Geldstrafe von 250 Millionen Dollar belegt für mangelnde Fortschritte bei der Lösung langjähriger Probleme in seinem Hypothekengeschäft. Und im Mai erklärte sich die Bank bereit, 7 Millionen Dollar in einem Vergleich mit der SEC zu zahlen über angebliche Pannen in einem neuen Anti-Geldwäsche-System die verdächtige Transaktionen der anfänglichen Aufmerksamkeit entgehen lassen.
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Quelle: https://www.wsj.com/articles/wells-fargo-fined-22-million-for-alleged-whistleblower-retaliation-11662148588?siteid=yhoof2&yptr=yahoo