Von Ernest Scheyder
(Reuters) – Das US-Innenministerium hat am Dienstag eines der letzten verbliebenen Hindernisse für das Minenprojekt Thacker Pass von Lithium Americas Corp. in Nevada beseitigt, indem es feststellte, dass fast das gesamte Gelände Metall enthält, das zur Herstellung von Batterien für Elektrofahrzeuge verwendet wird.
Die Stellungnahme des Anwalts des Ministeriums erfolgt inmitten einer heftigen Debatte darüber, ob in den USA mehr Minen gebaut werden sollten, um Lithium und andere Übergangsmetalle für grüne Energie zu produzieren.
Ein Bundesrichter wies im Februar Behauptungen zurück, dass das Thacker-Pass-Projekt der Umwelt unnötigen Schaden zufügen würde, ordnete jedoch an, dass die Beamten untersuchen sollten, ob etwa 1,300 Acres (530 Hektar) an dem Standort vorhanden sind, an dem Lithium Americas Abraumgestein lagern will – ein Nebenprodukt des Bergbaus Prozess – enthielt das Metall. Gegen das Urteil wird Berufung eingelegt, obwohl das Gericht den Baubeginn genehmigt hat.
Die Anordnung des Richters stand im Zusammenhang mit einem unabhängigen Urteil des Berufungsgerichts, das feststellte, dass Bergbauunternehmen nach US-amerikanischem Recht nicht unbedingt das Recht haben, Abraumgestein auf Bundesland zu lagern, das keine wertvollen Mineralien enthält.
Von den Dutzenden Bergbau-Claims am Standort Thacker Pass, die sich im Besitz des Unternehmens befanden, stellte die Regierung fest, dass weniger als zehn keine Lithiummineralisierung enthielten, sagte ein Beamter des Innenministeriums gegenüber Reuters.
„Sie werden in der Lage sein, mit dem Bau und der Produktion zu beginnen, ohne dass diese Claims im Betriebsplan stehen“, sagte der Beamte von Lithium Americas.
Das in Vancouver (Kanada) ansässige Unternehmen, das das Projekt gemeinsam mit General Motors Co entwickelt, kann ein Wegerecht beantragen, um diese anderen Claims für nicht bergbauliche Zwecke zu nutzen, sagte der Beamte.
„Wir sind bestrebt, diese Arbeit richtig zu machen und die staatlichen und bundesstaatlichen Vorschriften einzuhalten oder zu übertreffen, während wir den Bau vorantreiben“, sagte Jon Evans, CEO von Lithium Americas.
John Hadder von Great Basin Resource Watch, einer Naturschutzgruppe, die gegen das Gerichtsurteil Berufung eingelegt hat, sagte, er glaube, dass das Bundesgesetz Lithium Americas den Zugang zu dem Land nur dann erlaube, wenn Lithium dauerhaft in Mengen gefunden werde, deren Gewinnung wirtschaftlich sei.
„Es liegt auf der Hand, dass das Bergbauunternehmen nicht Millionen Tonnen Abfallmaterial auf einem Gebiet ablagern würde, in dem es wertvolle Mineralvorkommen sieht“, sagte Hadder.
Die Stellungnahme kommt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Biden-Regierung Schritte unternommen hat, um andere Minen zu blockieren, obwohl der Beamte sagte, dass diese nicht als Zeichen der Opposition gegen alle Bergbauprojekte gewertet werden sollten.
„Wir sind dafür, die inländische Mineralproduktion zu steigern, wenn sie am richtigen Ort und auf die richtige Art und Weise erfolgt“, sagte der Beamte.
(Berichterstattung von Ernest Scheyder in Houston, Redaktion von Matthew Lewis)
Quelle: https://finance.yahoo.com/news/us-officials-remove-key-obstacle-200433281.html