Die M-2-Kampffahrzeuge der Ukraine sind keine Panzer. Aber sie können sicher Panzer töten.

Die Version des M-2 Bradley-Kampffahrzeugs der Vereinigten Staaten spendet an die Ukraine ist nicht die neuste Version. Nein, es ist die Variante des 25-Tonnen-Kettenfahrzeugs, das die US-Armee nach der Operation Desert Storm von 1991 entwickelt hat.

Der M-2A2 ODS ist mittlerweile ein 30 Jahre altes Fahrzeug. Aber sein Alter täuscht über seine Wirksamkeit hinweg. Der dreiköpfige M-2 ist ein Infanterie-Kampffahrzeug, dessen Aufgabe es ist, ein sechsköpfiges Infanterieteam in die Schlacht zu ziehen, die Infanterie beim Absteigen zu schützen und sie dann mit der 25-Millimeter-Maschinenkanone und den Panzerabwehrraketen des Fahrzeugs zu unterstützen.

Letztere sind entscheidend. Ja, der M-2 ist ein Kampftaxi mit viel dünnerer Panzerung als jeder Panzer. Aber es ist ein Panzertötung Kampftaxi. „Der Bradley hat besonders beeindruckende Panzerabwehrfähigkeiten, die dagegen wirken werden, wissen Sie, jede Art von gepanzerter Fähigkeit die Russland in der Ukraine eingesetzt hat“, sagte Laura Cooper, stellvertretende stellvertretende Verteidigungsministerin, sagte Reportern am Freitag.

Die US-Armee und der Fahrzeughersteller United Defense, später BAE Systems, entwickelten den M-2 in den 1960er Jahren. Mechanisierte Armeen hatten Jahrzehnte zuvor gelernt, dass Panzer, obwohl sie schnell und hart zuschlagen, anfällig für Infanterie sind, die sie von der Seite und von hinten überfällt. Panzer brauchen freundlich Infanterie, um sie zu schützen Feind Infanterie. Aber die freundliche Infanterie braucht eine Möglichkeit, mit den schnellen Panzern Schritt zu halten und sich mitten in einem Feuergefecht sicher aufzustellen.

Die deutsche Armee löste dieses Problem als erstes mit dem HS.30 – einem gepanzerten Infanteriefahrzeug mit Heckrampe und einem auf einem Turm montierten schweren Geschütz, das Ende der 1950er Jahre debütierte. Der Marder, ein stark verbesserter Schützenpanzer, ersetzte schnell den HS.30 im deutschen Dienst. Die sowjetische Armee setzte derweil die erste Generation ihres eigenen Schützenpanzers, des BMP, ein.

Die Amerikaner hinkten in der mechanisierten Infanterietechnologie weit hinterher. Der Bradley war der erste echte Schützenpanzer der US-Armee und wurde erst 1981 in Dienst gestellt – fast 25 Jahre nach dem Erscheinen des HS.30.

Die Amerikaner arbeiteten hart, um aufzuholen. Der M-2 war noch ein junges Design, als die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten 1991 in den Krieg gegen den Irak zogen. Bei der Schlacht von 73 Easting im Südirak am 26. Februar wurde das 2 -2 und hundert M-1-Panzer, zerlegten zwei irakische Armeebrigaden.

Die Iraker verloren rund 400 Fahrzeuge und bis zu tausend getötete Soldaten. Die 2. ACR verlor einen Bradley und sechs getötete Soldaten.

Die M-2 feuerten im Laufe des Gefechts mehr als hundert TOW-Panzerabwehrraketen von ihren am Turm montierten Zwillingswerfern ab – mit verheerender Wirkung. Gary Bloedorn, Analyst beim Institute for Defense Analyses, beschrieb die Vorteile des Bradley in a 1992 Studie von 73 Easting.

Zu Beginn des Kampfes entdeckten die Bradleys des 2. ACR mit ihren Langstreckenoptiken viele hundert Meter entfernte irakische MTLB-Scout-Fahrzeuge. Die Höhe des M-2 – 10 Fuß von der Unterseite der Schienen bis zur Spitze des Turms – half den Besatzungen tatsächlich, Ziele zu überwachen. „Denken Sie daran, dass die ‚Hundehütte' des Bradley-Kampffahrzeugs wegen ihres thermischen Visiers etwa 13 Zoll höher ist als die des M-1“, sagte Bloedorn. „So konnten die Bradleys diese MTLBs durch dieses Zeug auf größere Entfernungen sehen und sie schneller aufnehmen, und die TOW-Raketen waren absolut zuverlässig. Als sie die TOWs abgefeuert haben, sind sie dorthin gegangen, wo sie sie erschossen haben.“

Eine der Lehren, die die US-Armee aus dem Krieg von 1991 gezogen hat, war, dass die M-2 selbst in ihrer am wenigsten ausgereiften Form eine hochleistungsfähige Panzerabwehrplattform war. „Der Brad … ist nicht ein Panzer, aber es kann ein Panzerkiller sein.“ twitterte Mark Hertling, ein pensionierter General der US-Armee, der in Desert Storm einen M-3, eine Scout-Version des M-2, befehligte.

Die M-2 kann ihre 50 Pfund schweren, drahtgelenkten TOW-Raketen bis zu einer Entfernung von zwei Meilen abfeuern. „Die Panzerabwehrraketen haben eine größere Reichweite als die [russischen] Panzerkanonen“, betonte Hertling. Mit sorgfältiger Taktik können M-2-Crews um feindliche Panzer herummanövrieren und sie mit TOWs angreifen, während sie sich außerhalb der Reichweite der eigenen Waffen des Feindes befinden.

Nach dem Krieg von 91 rüstete die Armee ihre Tausenden von M-2 auf den neuen M-2A2-ODS-Standard auf, der einen Laser-Entfernungsmesser und GPS hinzufügte und die Panzerabwehr-Feuerkraft des Fahrzeugs durch die Installation von Gestellen für Javelin-Panzerabwehrraketen steigerte in Gewicht und Reichweite sind TOWs ähnlich. Jetzt eine M-2-Besatzung und ihr abgesessenes Infanterieteam beide könnte Raketen auf feindliche Panzer schießen, die außerhalb der Reichweite der Hauptgeschütze der Panzer liegen.

Heute verwendet die US-Armee hauptsächlich M-2A3- und M-2A4-Bradleys mit zusätzlichen Panzerungs-, Motor- und Sensor-Upgrades. Die älteren M-2A2 ODSs, bis zu 2,000 Stück, wurden eingelagert. Es sind diese ODS-Modelle, die in die Ukraine gehen.

Das erste Paket umfasst 50 M-2, 500 TOW-Raketen und 250,000 Schuss 25-Millimeter-Munition. Und natürlich das Training für ukrainische Besatzungen. „Die Bradley-Fahrzeuge werden die Fähigkeit der Ukraine weiter verbessern, komplexe Manöver bei fast allen Wetterbedingungen und in jedem Gelände durchzuführen, insbesondere im Süden und Osten des Landes“, sagte Cooper.

Und sie werden allen Brigaden, die sie neu ausrüsten, „erhebliche Panzerabwehrfähigkeiten“ hinzufügen.