Entfesseln Sie die Lebensmittelindustrie, um Fettleibigkeit zu bekämpfen

Die Industrie darf bei der bevorstehenden Konferenz im Weißen Haus nicht auf den Kindertisch verbannt werden

Das Weißen Haus hat angekündigt, dass es am 28. September 2022 seine erste Konferenz zur Lebensmittelpolitik seit über fünfzig Jahren veranstalten wird. Den Bus für dieses Treffen fahren Koryphäen des öffentlichen Gesundheitswesens, wie Starköche José Andrés, Ernährungsexperten, Leiter ernährungspolitischer Institute und Regierungsbeamte. Aber mit Ausnahme von FMI – dem Handelsverband des Lebensmitteleinzelhandels – wurden die verpackten Lebensmittel-, Getränke- und Restaurantindustrie nicht eingeladen, am Tisch der Erwachsenen zu sitzen. Und das ist schade, denn nur ihr volles Engagement kann helfen, die ärgerlichsten Ernährungsprobleme der heutigen Zeit zu überwinden.

Seit der ersten Konferenz des Weißen Hauses im Jahr 1969 hat sich das Gesicht der Unterernährung in Amerika verändert; es ist eher aufgebläht als ausgehöhlt. Die Centers for Disease Control schätzen die Fettleibigkeitsrate bei Erwachsenen auf über 42%, und Fettleibigkeit bei Kindern bei mehr als 22%. Die Partnership for a Healthier America schätzt, dass sich die Fettleibigkeitsrate bei Kindern in den letzten 40 Jahren vervierfacht hat. Und etwa ein Viertel der Jugendlichen im Alter von 17 bis 24 Jahren ist zu schwer für den Militärdienst.

In den letzten zehn Jahren konzentrierten sich die Bemühungen zur Eindämmung steigender Fettleibigkeitsraten auf die Einschränkung der Praktiken der Lebensmittelindustrie. Zu den von Regierungen und der öffentlichen Gesundheitsgemeinschaft verfolgten Ansätzen gehören die Besteuerung von Limonaden, das Anbringen von Warnschildern auf Verpackungsetiketten und das Verbot des Verkaufs von sogenanntem „Junk Food“.

In Anlehnung an diese Taktik veröffentlichte eine Konferenz im Jahr 2019 zum 50. Jahrestag der ersten Einberufung des Weißen Hauses einen Bericht, in dem diese Politik bekräftigt wurde. Einundvierzig Organisationen haben sich zur Unterstützung dieser Initiative angemeldet, aber keine davon war ein Lebensmittelunternehmen oder ein Industrieverband.

Diese Herausforderung erfordert ein weitaus größeres Arsenal an Lösungen als das, was traditionell vorangetrieben wird. Die Verfügbarkeit von Frischprodukten in „Lebensmittelwüsten“ zu erweitern, ist ein lobenswertes Ziel, aber es wird nicht ausreichen. Untersuchungen des Gesundheitsministeriums und der Robert Wood Johnson Foundation haben gezeigt, dass in besteuerten Gemeinden und Ländern wie Mexiko, Chile und dem gesunden Berkeley, Kalifornien, die Fettleibigkeitsraten weiter steigen. Und Untersuchungen des Natural Marketing Institute und des Hudson Institute haben gezeigt, dass weniger als ein Drittel der Verbraucher mit den höchsten Fettleibigkeitsraten Nährwertkennzeichnungen auf Lebensmittelverpackungen lesen.

Keine Steuer, kein ominöses Etikett oder eine Anzeige unterhalb der Augenhöhe kann die sehr menschliche Tendenz außer Kraft setzen, sich zu beruhigenden, verzehrfertigen oder einfach zuzubereitenden, billigen und bequemen Lebensmitteln zu hingezogen zu fühlen. Aus diesem Grund müssen wir das Engagement und die Fähigkeiten der Lebensmittelindustrie freisetzen, um Lösungen zu liefern.

Einige Branchensegmente sind echte Verpflichtungen eingegangen. Die Erfrischungsgetränkeindustrie hat über 100 Millionen US-Dollar ausgegeben, um kleinere Größen und weniger Zucker in ihren Produkten zu fördern. Viele Unternehmen haben sich durch die PHA verpflichtet, Kalorien einzusparen und Portionsgrößen zu reduzieren. Auch die Süßwarenindustrie hat sich weiterentwickelt und bietet Genuss in kleineren Portionen an.

Doch es muss noch mehr getan werden.

Anstatt den Lebensmittelunternehmen das alte Menü der Beschränkungen und Fesseln aufzuzwingen, sollte die Konferenz des Weißen Hauses mutige Maßnahmen ergreifen, um wirklich etwas zu bewirken. Es folgen einige Empfehlungen:

1. Investieren Sie in Lebensmittelforschung und -entwicklung genauso wie in Covid-19-Impfstoffe. Adipositas ist eine Pandemie, genau wie Covid-19. Es ist der zweithäufigste vermeidbare Todesursache in den Vereinigten Staaten hinter dem Zigarettenrauchen. Die Industrie gibt im Durchschnitt dürftige 1-2 % für F&E aus; aber sie kennen Essen und wissen, wie man „Glückspunkte“ schafft. Die Regierung sollte die Anreize und das Kapital bereitstellen, die erforderlich sind, um bahnbrechende Wissenschaft und Produkte zu entwickeln, die unsere Bürger ernähren, die schmackhaft sind und die den Verbrauchern auf erschwingliche Weise helfen, auf ein gesünderes Gewicht umzusteigen.
2. Setzen Sie die Marketingkompetenz der Industrie frei. Lebensmittel-, Getränke- und Restaurantunternehmen geben in den USA jährlich 14 Milliarden US-Dollar aus, verglichen mit dem Gesamtbudget der CDC von 1 Milliarde US-Dollar alle Prävention chronischer Krankheiten und Gesundheitsförderung. Die Industrie kann sich gemeinsam dazu verpflichten, 2 % bis 3 % dieser Dollars einzusetzen, um Fettleibigkeit auf die gleiche Weise zu bekämpfen Anheuser-Busch InBev nahm sich der wichtigsten Probleme seiner Branche an: Trunkenheit am Steuer, Alkoholkonsum Minderjähriger und anderer schädlicher Alkoholkonsum. Und sie können vom Beispiel von AB InBev lernen: ihre 1 Milliarde Dollar⁺ Investitionen waren gut fürs Geschäft.
3. Beweisen Sie Ihren Fall der Wall Street. Analysten der Lebensmittelindustrie haben einen großen Einfluss darauf, ob Anleger die Aktien eines Unternehmens kaufen (oder verkaufen) sollten. Vor einem Jahrzehnt, Studien des Hudson Institute zeigte, dass bessere Lebensmittel gut fürs Geschäft sind und dass diese Artikel das Umsatzwachstum vorantreiben. Diesen Analysten aktualisierte Studien zur Verfügung zu stellen, die die Bedeutung gesünderer Lebensmittel für das Umsatzwachstum und die Rentabilität belegen, würde wesentlich dazu beitragen, die Einführung und Marketingunterstützung für gesündere Lebensmittel, Getränke und Restaurantmenüpunkte zu beschleunigen. Diese Lebensmittel sind die Wachstumsaktien der Zukunft.

Die Lebensmittel- und Getränkeindustrie steht derzeit nicht im Mittelpunkt der Diskussion, daher wird ihnen das, was wahrscheinlich aus der Konferenz herauskommt, aufgezwungen. Unterernährung in Amerika ist immer noch ein Problem. Wenn wir die großen Industrien, die dazu beitragen, nicht einbeziehen, erwarten Sie keine großen Fortschritte.