Es wird erwartet, dass die dritte Welle das kurzfristige Wirtschaftswachstum verlangsamen wird

Indien erlebt eine dritte Welle von Covid-Infektionen – während die Gesamtauswirkung voraussichtlich weniger störend sein wird als bei früheren Wellen, prognostizieren einige Ökonomen kurzfristig ein langsameres Wachstum.

Die wirtschaftlichen Auswirkungen der neuen Welle könnten in den ersten drei Monaten des Jahres 2022 relativ weniger schwerwiegend sein, schrieben die Citi-Ökonomen Samiran Chakraborty und Baqar M Zaidi in einer Mitteilung vom 9. Januar.

Sie wiesen jedoch darauf hin, dass die Dynamik der indischen Wirtschaftstätigkeit zwischen Oktober und Dezember bereits vor der dritten Welle hinter den Erwartungen zurückgeblieben sei.

Dies veranlasste die Citi-Ökonomen, ihre inflationsbereinigten BIP-Schätzungen für Indien für das Geschäftsjahr 2022 nach unten zu korrigieren. Das Wachstum wird voraussichtlich um 80 Basispunkte von 9.8 % im Jahresvergleich auf 9 % zurückgehen, was hauptsächlich auf die schwächere Wirtschaftstätigkeit im Oktober zurückzuführen ist - Dezemberquartal, sagten Chakraborty und Zaidi.

Folglich korrigierten sie auch ihre Wachstumsschätzungen für das Geschäftsjahr 2023 von 8.7 % im Jahresvergleich auf 8.3 % nach unten.

Indiens Geschäftsjahr 2022 endet im März, und sein Geschäftsjahr 2023 beginnt am 1. April und endet am 31. März nächsten Jahres.

Covid-Fälle nehmen in Indien wieder zu, mit täglichen Zahlen von über 150,000 in den letzten Tagen.

Regierungsdaten zeigten, dass Indien am Donnerstag über einen Zeitraum von 247,417 Stunden 24 Neuinfektionen gemeldet hat, wobei die tägliche Positivitätsrate – die den Anteil der positiven Covid-19-Tests misst – bei 13.11 % liegt.

Den Daten zufolge gibt es im Land mehr als 1.1 Millionen aktive Infektionsfälle.

Bisher hat Indien 5,488 Fälle von Covid-Infektionen identifiziert, die durch die neue, hochansteckende Omicron-Variante verursacht wurden, die erstmals von südafrikanischen Wissenschaftlern entdeckt wurde. Es ist wahrscheinlich, dass die Zahl der Omicron-Fälle in Indien viel höher ist als bisher offiziell gemeldet wurde, da die genetische Sequenzierung einige Zeit in Anspruch nimmt, um festzustellen, ob eine Person mit Covid an dem neuen Stamm erkrankt ist.

Die vorherrschende Sorte in Indien ist immer noch Delta.

Während Indiens Gesundheitsinfrastruktur relativ besser auf die Bewältigung der dritten Welle vorbereitet ist, könnte ein rascher Anstieg der Fälle sie möglicherweise wieder an den Rand bringen.

„Regionale Unterschiede beim Zugang zu medizinischem Personal, medizinischen Einrichtungen, Sauerstoffbeatmungsgeräten und Intensivpflege unterstreichen die Notwendigkeit proaktiver Maßnahmen, bevor sich die Fallzahlen jenseits der U-Bahnen verschärfen“, sagte Radhika Rao, Senior Economist bei der DBS Group in Singapur, in einer Mitteilung vom 6. Januar.

Die Auswirkungen der dritten Welle könnten sich in den kommenden Wochen und Monaten möglicherweise verschärfen. Laut lokalen Medienberichten werden sich diese Woche Tausende von Pilgern am Ganges im östlichen Bundesstaat Westbengalen zu einem jährlichen Festival versammeln.

Im vergangenen Jahr war eine ähnlich große religiöse Versammlung mitverantwortlich für die verheerende zweite Infektionswelle zwischen Februar und Mai.

Während der starke Anstieg der Fälle die Ökonomen dazu veranlasste, die Aussichten für das Januar-März-Quartal vorsichtiger zu gestalten, erwarten sie auch weniger schwerwiegende Auswirkungen als zuvor.

„Wir erwarten durch den aktuellen Ausbruch weitaus geringere wirtschaftliche Schäden im Vergleich zu den ersten beiden Infektionswellen, da sich die Wirtschaft angepasst hat, um widerstandsfähiger gegen Covid-bedingte Störungen zu sein“, schrieb Priyanka Kishore, Leiterin der Wirtschaftsabteilung Indien und Südostasien bei Oxford Economics in einer Notiz vom 8. Januar.

Dennoch sagte sie, Oxford Economics habe seine Wachstumsprognose für das Januar-März-Quartal um fast 0.5 Prozentpunkte auf 2.5 % gegenüber dem Vorquartal gesenkt, um „die dritte Welle von Covid-Infektionen widerzuspiegeln“.

Es wird erwartet, dass der jüngste Anstieg zu einem weiteren Einbruch des privaten Konsums in Indien führen wird, da die Staaten die Beschränkungen verschärfen, um die Ausbreitung des Virus zu begrenzen.

Sie fügte hinzu, dass das folgende Quartal von April bis Juni der Beginn einer „dauerhafteren Erholung“ sein wird, da bis dahin ein großer Prozentsatz der Bevölkerung voraussichtlich vollständig geimpft sein wird.

Die Ökonomen von Citi sagten, es gebe Gründe, auf eine weniger störende Covid-Welle zu hoffen. Dazu gehören: niedrigere Krankenhausaufenthaltsraten – wie sie derzeit in Städten wie Mumbai zu beobachten sind – ein kürzerer Covid-Wellenzyklus, eine höhere Impfabdeckung und eine schwächere Verbindung zwischen Covid und der Wirtschaftstätigkeit.

„Eine höhere Durchimpfungsrate wird die politischen Entscheidungsträger dabei unterstützen, strenge Beschränkungen zu vermeiden“, schrieben sie.

Indien hat fast 70 % seiner erwachsenen Bevölkerung vollständig geimpft und in diesem Jahr eine Impfkampagne für Personen zwischen 15 und 18 Jahren durchgeführt.

Laut Kishore von Oxford Economics ist es unwahrscheinlich, dass die Reserve Bank of India eine Zinserhöhung vor dem zweiten Quartal in Betracht ziehen wird, da die Zentralbank versucht, Wachstumsrisiken Vorrang vor kurzfristigen Inflationsspitzen zu geben.

Steigende Preise geben Anlass zur Sorge, da die Inflation im Einzelhandel in Indien im Dezember ein 5-Monats-Hoch erreichte.

Rao von der DBS Group sagte, die RBI habe im vergangenen Monat ihre Präferenz für „einen allmählichen Weg zur Normalisierung der Politik“ und ein Abweichen von globalen politischen Veränderungen – insbesondere von der US-Notenbank – angedeutet.

Laut Rao könnten Versorgungsunterbrechungen die Inflation im Geschäftsjahr 2 möglicherweise am oberen Ende der Zielspanne der RBI von 6 % bis 2023 % halten.

„Die anhaltende Inflation und die globalen Zinsanpassungen veranlassen uns, an unserer Forderung nach einer Anpassung des Repo-Satzes um insgesamt 50 Basispunkte im 2. Halbjahr festzuhalten“, sagte sie.