Bob Baffert bereitet sich darauf vor, es mit Churchill Downs in einem legalen Showdown aufzunehmen

Clark Brewster, der hochkarätige Verteidiger von Tulsa, Okla, der Bob Baffert vertritt, sagte, er erwarte nicht nur, den Hall of Fame-Pferdetrainer in Churchill Downs am 7. Mai zu sehen, sondern Baffert werde nach dem Kentucky an einem vertrauten Ort sein Derby läuft.

„Ich würde sagen, es ist wahrscheinlich, dass (Baffert) dieses Jahr in diesem Kreis der Gewinner stehen wird“, sagte Brewster.

Brewsters Zuversicht, dass sein Mandant Pferde für den sagenumwobenen „Run for the Roses“ anmelden kann, entsteht während einer andauernden Kontroverse, die um den weißhaarigen erfahrenen Trainer herumwirbelt, dessen Pferde das Derby sieben Mal gewonnen haben.

Es ist fast ein Jahr her, seit das von Baffert ausgebildete Pferd Medina Spirit das Derby 2021 gewann, aber nach der Euphorie dieses Sieges wurde das Hengstfohlen positiv auf ein verbotenes Kortikosteroid, Betamethason, getestet. Churchill Downs, gefolgt von einer zweijährigen Suspendierung von Baffert, während die New York Racing Association Baffert eine vorübergehende Suspendierung erteilte.

In einer New York Times In einer am Montag veröffentlichten Geschichte wurde berichtet, dass Bafferts Lager plant, eine Klage gegen Churchill Downs einzureichen und die Suspendierung anzufechten. Ihr Vorstandsvorsitzender, Bill Carstanjen, wird in der Times-Geschichte mit den Worten zitiert, dass jede Androhung eines Rechtsstreits „völlig unbegründet“ sei. Carstanjen sagte in der Story auch, dass es möglich sei, eine Gegenklage gegen Baffert einzureichen.

NytimesChurchill Downs zieht eine harte Linie mit Bob Baffert

Die Vertreter von Carstanjen und Churchill Downs haben nicht auf mehrere Nachrichten mit der Bitte um Stellungnahme geantwortet. Letztes Jahr gab Carstanjen nach Bafferts Suspendierung eine Erklärung ab, in der er den Trainer beschimpfte: „Rücksichtslose Praktiken und Substanzverstöße, die die Sicherheit unserer Pferde- und Menschensportler gefährden oder die Integrität unseres Sports gefährden, sind nicht akzeptabel. Mr. Bafferts Rekord an Testfehlern bedroht das Vertrauen der Öffentlichkeit in den Vollblutrennsport und den Ruf des Kentucky Derby.“

Brewster sagte, dass seine frühen Bemühungen, mit Churchill Downs in einen „echten, offenen Dialog“ zu treten, erfolglos waren und dass die Organisation jedes Treffen der beiden Seiten ablehnte.

„Als (Bafferts Suspendierung) zum ersten Mal auftrat, war es so schockierend. Wir haben die Hand ausgestreckt: „Können wir Ihnen mitteilen, was wir für die wichtigsten Fakten halten, die zu einer vernünftigen Entscheidung führen würden?“ Es gab keine Gelegenheit, gehört zu werden. Keine Gelegenheit, Informationen auszutauschen“, sagte Brewster, der auch ein erfolgreicher Pferdebesitzer und -züchter ist. „Sie müssen den Anschein eines ordnungsgemäßen Verfahrens erwecken. Anstatt das, was wir hatten, mit einem gewissen Maß an intellektueller Ehrlichkeit und gutem Glauben zu überprüfen, errechneten sie eine Gelegenheit für die Medien, sich nach vorne zu stellen, bevor die Klage eingereicht wurde.

„Es ist dieser Glaube, dass du mächtiger bist und mehr Geld hast und nicht übernommen werden kannst. Es ist eine komplett machtbasierte Reaktion.“

Baffert, der am Donnerstag 69 Jahre alt wurde, beschuldigte letztes Jahr zunächst eine „Abbruchkultur“, nachdem Medina Spirit positiv getestet worden war, gab aber schließlich zu, dass das Pferd mit einer Salbe behandelt worden war, die das verbotene Betamethason enthielt.

Medina Spirit starb im Dezember während eines Trainings auf der Rennstrecke von Santa Anita in Kalifornien, und ein Autopsiebericht wurde noch nicht erstellt.

Brewster sagte, dass Baffert letztes Jahr beim Derby keinen Verstoß begangen habe, da Salbe eine topische Behandlung und keine Injektion sei.

„Das verbotene Verhalten ist das Injizieren eines Joints innerhalb von 14 Tagen nach dem Rennen. Das ist nicht passiert“, sagte Brewster. Er fügte hinzu, dass Bafferts Lager letztes Jahr eine „Herkulesanstrengung“ unternommen habe, um eine Urinprobe von Medina Spirit in einem akkreditierten New Yorker Labor analysieren zu lassen.

„Nachdem der Bericht aus New York kam, nach guten Versuchen, sich (nach Churchill Downs) zu wenden und die Fakten in einem Brief darzulegen, war ihre Position: ‚Wir sind privat. Wir können tun, was wir wollen, um Leute zu entfernen.' Die Rechtsprechung besagt, dass sie das Recht haben, unerwünschte Personen, Landstreicher und Personen, die ein Sicherheitsrisiko darstellen, zu entfernen“, sagte Brewster. „Das kommt dieser Situation nicht einmal nahe. Die Wahrheit ist, dass Bob Baffert in 29 Jahren Rennsport in Kentucky trotz all der falschen Darstellungen in den sozialen Medien ein einziges positives Ergebnis hatte. Eins."

Laut dem Times-Bericht haben von Baffert trainierte Pferde „in vier Jahrzehnten 30 Drogentests nicht bestanden, darunter fünf in den letzten 13 Monaten“. Auch das Ergebnis des Derbys 2021 ist noch umstritten: Es bleibt abzuwarten, ob der Sieg von Medina Spirit aus den Rekorden gestrichen und an den Zweitplatzierten Mandaloun vergeben wird. Wenn das passieren würde, würde Amr Zedan, der Besitzer von Medina Spirit, den Scheck über 1.8 Millionen Dollar für den ersten Platz verlieren und der Derby-Sieg des verstorbenen Hengstes wäre ungültig, etwas, das nur ein weiteres Mal in der Geschichte des Derbys passiert ist.

Baffert hat auch eine bevorstehende Anhörung durch die New York Racing Association (NYRA) geplant, bei der ein Beamter – der ehrenwerte O. Peter Sherwood, ein pensionierter Richter am Obersten Gerichtshof des Staates New York – das Verfahren überwachen wird. Die NYRA hat Baffert wegen mehrerer Verstöße angeklagt, darunter „Verhaltensweisen, die den besten Interessen von Thoroughbred Racing schaden“.

Am 17. Mai kündigte die NYRA eine vorübergehende Suspendierung von Baffert an, was beinhaltete, dass ihm die Teilnahme an einem seiner Pferde bei Rennen im Belmont Park, auf der Saratoga Race Course und auf der Aqueduct Racetrack untersagt wurde. Baffert reichte daraufhin eine Bundesklage ein, und Richterin Carol Amon vom Eastern District of New York erließ im Juli eine einstweilige Verfügung, die es Baffert erlaubte, Pferde auf NYRA-Grundstücken zu rennen, zu trainieren und zu stabilisieren.

Der größere Rechtsstreit und ob Baffert Zugang zu Churchill Downs erhalten wird, um am Kronjuwel-Event des Vollblutrennsports teilzunehmen, steht noch aus. Brewster machte keine Angaben zum Zeitpunkt der Klageerhebung, aber sein Mandant schrieb in einer SMS, dass er in dieser Phase seiner Karriere nicht nur für sich selbst, sondern auch für andere Kollegen kämpfe.

„Ich habe das Gefühl, dass ich aufstehen muss, nicht nur für mich und meine Besitzer, sondern für jeden Trainer, den sie in Zukunft zerstören wollen“, sagte Baffert und bezog sich dabei auf Churchill Downs. „Ihr Geld und ihre Macht können es nicht mit Wahrheit und Gesetz aufnehmen.“