Es gibt eine Old-School-MLS-Lösung für Probleme mit der WM-Nachspielzeit

Von allen frühen Entwicklungen bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2022 ist die bedeutendste für die Zukunft des Spiels möglicherweise die überraschende Menge an Nachspielzeiten, die die Offiziellen von Spiel zu Spiel hinzugefügt haben.

Unter Anleitung der FIFA haben Turnierschiedsrichter das Ende von Halbzeiten und Spielen verlängert bisher in historischem Ausmaß, wobei die Hälften manchmal um bis zu 15 Minuten oder 33% gedehnt werden. Aus diesem Grund tauchen einige wieder auf die Idee auf, eine Stadionuhr einzuführen, die nach Ermessen des Schiedsrichters stoppt, damit Spieler und Manager zumindest wissen, wie viel mehr Zeit sie sich vorbereiten müssen.

Es ist ein faires Gefühl. Aber es sei auch daran erinnert, dass die Major League Soccer einmal etwas Ähnliches versucht hat, wenn auch aus einem anderen Grund.

Als die MLS 1996 ins Leben gerufen wurde, um den Vereinigten Staaten ihre erste hochkarätige Outdoor-Liga seit der Schließung der NASL vor 12 Jahren zu bieten, enthielt sie mehrere Funktionen, die den Sport für gelegentliche amerikanische Sportfans attraktiver machen sollten.

Am meisten erinnert man sich wahrscheinlich an das Eins-gegen-Eins-Shootout im Breakaway-Stil, bei dem Ligaspiele unentschieden entschieden wurden, wobei der Sieger einen Punkt erhielt und der Verlierer keinen. Es gab auch ein Best-of-Three-Playoff-Serienformat, und aufgrund der Abmessungen von Austragungsorten, die als American-Football-Stadien gebaut wurden, war es den Teams gestattet, Spielfelder zu verwenden, die weitaus schmaler waren als die aktuellen FIFA-Empfehlungen von 70 Yards.

Und auf den Punkt gebracht widersetzte sich die Uhr bei MLS-Spielen im Jahr 1996 dem internationalen Modell und spiegelte andere populäre amerikanische Sportarten wider, indem sie in jeder Halbzeit von 45:00 auf 0:00 herunterzählte. Bei einer erheblichen Spielunterbrechung gab der Schiedsrichter dem Zeitnehmer ein Zeichen, die Uhr anzuhalten. Und als die Uhr Null erreichte, wurde das Spiel sofort gestoppt.

Es dauerte 10 Jahre, bis sich die MLS vollständig von ihren einzigartigen Regeln verabschiedete und die Spielregeln des International Football Association Board übernahm. Aber die Countdown-Uhr dauerte nur bis 1999 und zeigte in ihrer Lebensdauer viele Einschränkungen.

Das Überraschendste könnte sein, dass es zwar theoretisch dazu führen könnte, dass die Spielunterbrechungen getreuer eingehalten werden, in Wirklichkeit aber wahrscheinlich die Spiele verkürzt werden. Die Schiedsrichter waren relativ konservativ und signalisierten dann dem Zeitnehmer, die Uhr anzuhalten, was normalerweise nur bei längeren Pausen der Fall war. Das steht nicht im Einklang mit den Spielregeln, nämlich dass die Nachspielzeit für eine der folgenden Ursachen beurteilt werden sollte (direktes Zitat aus den IFAB-Regeln):

• Substitutionen
• Beurteilung und/oder Entfernung verletzter Spieler
• Zeit verschwenden
• disziplinarische Sanktionen
• Medizinische Unterbrechungen, die durch die Wettkampfregeln erlaubt sind, z. B. „Getränke“-Pausen (die eine Minute nicht überschreiten sollten) und „Kühl“-Pausen (neunzig Sekunden bis drei Minuten)
• Verzögerungen im Zusammenhang mit VAR-'Checks' und 'Reviews'
• jede andere Ursache, einschließlich einer erheblichen Verzögerung des Neustarts (z. B. Torjubel)

Darüber hinaus führte die Countdown-Uhr zu einem Unterschied in der Art und Weise, wie das Ende von Halbzeiten und Spielen ablief. Insbesondere Teams, die auf ein Unentschieden oder einen späten Siegtreffer drängten, mussten die Uhr im Auge behalten, da das Spiel buchstäblich in dem Moment endete, als es 0:00 Uhr schlug. Bei der derzeitigen Art der Zeitmessung wird allgemein davon ausgegangen, dass Schiedsrichter einen Angriff bis zum Abschluss zulassen, selbst wenn die Nachspielzeit technisch gesehen vollständig sein sollte.

Aber diese Timing-Regeln werden immer noch im Highschool- und College-Fußball in den USA verwendet (wo sie älter als MLS sind) und könnten ein Wegweiser sein, wenn es wirklich einen Impuls gibt, eine Stadionuhr zu haben, die die Uhr der Schiedsrichter besser widerspiegelt.

Und mit der jetzt auf professionellem Niveau verfügbaren Technologie werden sie jetzt wahrscheinlich besser funktionieren als vor mehr als zwei Jahrzehnten. Zeitstopps könnten durch die Sprachkommunikationsgeräte angezeigt werden, die Spieloffizielle routinemäßig tragen, oder vielleicht sogar durch ein tragbares Gerät gesteuert werden, das der Schiedsrichter während des Spiels trägt.

Und es gibt Möglichkeiten, das peinliche plötzliche Ende zu vermeiden, das in MLS auftrat. Eine Möglichkeit besteht darin, zwei simultane Uhren anzuzeigen, eine, die die verstrichene Zeit darstellt, und eine, die die Uhr der Schiedsrichter darstellt. Wenn der erste 45 oder 90 Minuten erreicht, werden sie einfrieren – ähnlich wie jetzt – und die Kontrolle über die letzten Minuten bleibt nur dem Schiedsrichter überlassen.

Natürlich kann sich auch die Beschwerde über zu lange Nachlaufzeiten regeln. In den Spielen am Dienstag bewegte sich die Verlängerung der Spiele zwischen Dänemark und Tunesien, zwischen Mexiko und Polen und zwischen Frankreich und Australien innerhalb der üblichen Parameter. Wenn die Schiedsrichter ihr Versprechen halten, Unterbrechungen strenger zu kompensieren, können die Unterbrechungen selbst zurückgehen.

Es wird nicht nur Zeitverschwendung eindämmen, es könnte auch hohes Pressing – was naturgemäß zu mehr Fouls, fehlerhafteren Berührungen und mehr Unterbrechungen führt – aufgrund der zusätzlichen Energie, die für längere Spiele erforderlich ist, weniger attraktiv machen.