Sam Bankman-Fried unterstützte eine Einkommenssteuererhöhung, um auf dem Stimmzettel 2024 in Kalifornien zu erscheinen

Die kalifornischen Wähler lehnten Proposition 30, eine Abstimmungsmaßnahme für 2022, die den Spitzeneinkommensteuersatz des Staates, der bereits der höchste des Landes ist, auf über 15 % erhöht hätte, problemlos ab. Doch obwohl mehr als 57% der Golden State-Wähler, die diese Einkommenssteuererhöhung abgelehnt haben, werden sie gebeten, eine ähnliche Maßnahme in weniger als zwei Jahren in Erwägung zu ziehen.

Das liegt daran, dass sich bereits eine weitere Wahlinitiative zur Anhebung des obersten kalifornischen Grenzsteuersatzes für die Parlamentswahlen 2024 qualifiziert hat. Diese Abstimmungsmaßnahme mit dem offiziellen Titel California Pandemic Early Detection and Prevention Initiative (hier als „California Pandemic Early Detection and Prevention Initiative“ bezeichnet). Steuer zur Pandemieprävention), würde einen neuen Spitzensteuersatz von 14.05 % für die staatliche Einkommenssteuer auferlegen, der von 13.3 % auf Einnahmen über 5 Millionen $ erhöht wurde. Dieser neue Spitzensatz würde für 10 Jahre in Kraft bleiben.

Die Qualifizierung einer Maßnahme für die landesweite Abstimmung im bevölkerungsreichsten Bundesstaat des Landes ist ein kostspieliges Unterfangen, und die Pandemic Prevention Tax (PPT) hat dieses Kunststück mit finanzieller Unterstützung von Guarding Against Pandemics (GAP), einer gemeinnützigen Interessenvertretung, die gegründet wurde und bis Wochen vor, geführt von Gabe Bankman-Fried, dem Bruder des ehemaligen FTX-CEO Sam Bankman-Fried. Gabe Bankman-Fried getreten als Direktor von GAP am 14. November, drei Tage nachdem FTX Konkurs angemeldet hatte.

Im April die Los Angeles Times berichtet dass Gabe Bankman-Fried „12 Millionen Dollar von einer von seinem Bruder Sam Bankman-Fried gegründeten Kryptowährungs-Handelsfirma gesammelt hat“, um zu helfen, die Einkommenssteuererhöhung auf den Stimmzettel zu bekommen. Von den Spenden in Höhe von 18.5 Millionen US-Dollar für die Kampagne zugunsten der PPT machten diese 12 Millionen US-Dollar 64 % der Gesamtspenden aus. Der Betrag, den GAP ausgegeben hat, um die PPT auf die kalifornischen Stimmzettel zu bekommen, stellt seine Bundeslobbyausgaben in den Schatten, nicht aber die politischen Spenden von Sam Bankman-Fried.

Die Einkommensteuererhöhung, über die die Kalifornier 2024 abstimmen werden, ist nicht die erste Steuererhöhungskampagne, die von der teilweise von Bankman-Fried finanzierten Organisation unterstützt wird. Im Jahr 2021 gab GAP fast eine halbe Million Dollar aus, um eine Abstimmungsmaßnahme zu verabschieden, die die lokale Verbrauchsteuer auf Cannabis in Denver um 27 % von 5.5 % auf 7.0 % erhöht hätte. Diese Steuererhöhung wurde im November 2021 mit vereitelt mehr als 60% von den Wählern in Denver, die die Maßnahme ablehnen.

„Guarding Against Pandemics hat im vergangenen Jahr mehr als 1 Million US-Dollar für die Lobbyarbeit auf dem Capitol Hill und im Weißen Haus ausgegeben und mindestens 26 Lobbyisten eingestellt, um sich für eine noch ausstehenden überparteilichen Pandemieplan im Kongress und anderen Themen und schaltete Anzeigen zur Unterstützung von Gesetzen, die enthalten waren Finanzierung der Pandemievorsorge“, The Washington Post berichtet am 16. November. „Protect Our Future“, ein politisches Aktionskomitee, das von den Brüdern Bankman-Fried unterstützt wird, 28 Millionen Dollar ausgegeben Dieser Kongresszyklus über demokratische Kandidaten, „die Verfechter der Pandemieprävention sein werden“, so die Gruppe Website"

Die PPT ist bereits eingegangen Vermerke von prominenten kalifornischen Politikern, darunter US-Senator Alex Padilla (D) und Staatssenator Richard Pan (D), Vorsitzender des Gesundheitsausschusses des kalifornischen Senats. Dieser Autor hat sich an beide Gesetzgeber gewandt, um zu fragen, ob die Erkenntnis, dass die PPT möglicherweise teilweise mit den unrechtmäßig erworbenen Gewinnen des ehemaligen FTX-CEOs unterstützt wurde, sie veranlasst hat, ihre Billigung zu überdenken. Die Senatoren Padilla & Pan müssen noch antworten, aber sollten sie oder jemand aus ihrem Stab auf diese Anfrage antworten, wird dieser Artikel aktualisiert, um sie aufzunehmen.

Die Tatsache, dass sich die PPT möglicherweise mit Hilfe von Millionen von Dollar an unrechtmäßig erworbenen Gewinnen für die Abstimmung qualifiziert hat, könnte die Quelle potenzieller Unterstützung für die progressive Einkommenssteuererhöhung vergiften, selbst in einem tiefblauen Staat wie Kalifornien . Diejenigen, die GAP nach Gabe Bankman-Frieds Abgang übernommen haben, haben jedoch kürzlich ihre Absicht bekundet, trotz der Kontroverse um den Gründer der Organisation weiterzumachen.

„Trotz der Ungewissheit über die Zukunft von GAP sind die Bemühungen, schlimmere Pandemien als Covid-19 zu verhindern, von entscheidender Bedeutung, und wir hoffen, dass sie in irgendeiner Weise fortgesetzt werden“, sagte Keenan Lantz, der neue vorläufige Geschäftsführer von GAP, in einer Erklärung. Lantz sagte, er sei „stolz“ auf die Arbeit des GAP und hoffe, dass die „Dynamik“ bei der Pandemieprävention anhalten werde. Als dieser Autor ihn um weitere Kommentare bat, antworteten die Mitarbeiter von GAP nicht.

Als er sich gegen Proposition 30 aussprach, die Einkommenssteuererhöhung bei der Abstimmung 2022, wies Gouverneur Gavin Newsom darauf hin, dass dies die bekanntermaßen volatilen Steuereinnahmen Kaliforniens noch weniger vorhersehbar machen würde. Gouverneur Newsom muss sich noch zum PPT äußern, aber wie die Proposition 30-Steuererhöhung würde die Verabschiedung des PPT auch die kalifornischen Einnahmen weniger stabil machen.

Laut IRS-Daten hatten mehr als 83,000 Einzelunternehmer, LLC, S Corp und Personengesellschaften in ganz Kalifornien im Jahr 1, dem letzten verfügbaren Jahr, ein Einkommen von über 2019 Million US-Dollar. Während die IRS-Daten nicht angeben, wie viele dieser 83,000 Kleinunternehmer ein Einkommen von über 5 Millionen US-Dollar haben, kann man davon ausgehen, dass Tausende von Kleinunternehmern in ganz Kalifornien von der Einkommenssteuererhöhung betroffen sein würden, die im Jahr 2024 erscheinen wird.

Kritiker des PPT behaupten, es werde die Abwanderung von Arbeitgebern und Steuerzahlern, insbesondere von Gutverdienern, aus Kalifornien in andere Bundesstaaten verschärfen. „Das ist genau der Grund, warum wir eine erhebliche Flucht aus Kalifornien sehen und warum wohlhabendere Personen wie Elon Musk in Staaten wie Texas und Florida abreisen.“ sagte Jon Coupal, Präsident der Howard Jarvis Taxpayers Association.

Der Widerstand von Gewerkschaften und Gouverneur Newsom würde die Chancen der PPT im Jahr 2024 ernsthaft beeinträchtigen, wie dies bei Proposition 30 im Jahr 2022 der Fall war. Aber die Assoziation mit dem Zusammenbruch der FTX und Bankman-Fried, gepaart mit der Art und Weise, wie die PPT kleine Unternehmen nachteilig beeinflussen wird, kann ausreichen, um die Erhöhung der oberen Einkommenssteuer im Jahr 2024 zu verhindern, selbst in einem so linksgerichteten Bundesstaat wie Kalifornien.