Oneil Cruz von den Pittsburgh Pirates hat hohe Ziele für 2023

Oneil Cruz strebt 2023 hoch hinaus und passt zu einem jungen Mann, der 6-Fuß-7 groß ist.

Der Shortstop der Pittsburgh Pirates sagt, er wolle in seiner ersten vollen Major-League-Saison mindestens 30 Homeruns erzielen und mindestens 30 Homeruns stehlen. Der 24-Jährige schließt sogar 40 Homeruns und 40 Steals nicht aus.

Wenn man bedenkt, dass nur vier Spieler in der Geschichte der Major League eine 40/40-Saison hatten, ist dies ein hohes Ziel.

Cruz ist ein wahnsinnig guter Athlet mit genug Athletik, um bei seiner Größe Shortstop zu spielen. Seine langen Gliedmaßen verhelfen ihm zu überdurchschnittlicher Kraft und Geschwindigkeit.

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Es gibt oft ein empfindliches Gleichgewicht zwischen hohen und realistischen Zielen, aber Pirates-Manager Derek Shelton will Cruz' Bestrebungen nicht dämpfen.

„Nun, ich denke, Nr. 1, wir haben es mit einem selbstbewussten Kind zu tun“, sagte Shelton. „Sich konkrete Zahlenziele zu setzen – es spielen so viele andere Faktoren eine Rolle, dass es nicht wirklich fair ist, aber das einzige, was ihn ermutigt, ist, dass er mit Dingen im Kopf ins Jahr geht, die er erreichen möchte.

„Um diese Dinge erreichen zu können, muss er einige Meilensteine ​​erreichen. Er muss die Zone besser kontrollieren und er muss zur Basis gehen, wenn er dazu in der Lage sein will. Um zu diesem Prozess zu gelangen, werden wir unsere Zeit verbringen, und was dann passiert, wir werden sehen, was passiert.“

Als Rookie in der vergangenen Saison hatte er 17 Homeruns und 10 gestohlene Bases in 87 Spielen, nachdem er das Jahr bei Triple-A Indianapolis begonnen hatte. Er traf auch 233/294/450, während er in 126 Plattenauftritten 361 Mal zuschlug.

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Shelton hat jedoch Recht, wenn er sagt, dass Cruz sich in seiner faszinierenden Rookie-Saison stark verbessern wird, um 30/30 zu erreichen.

Cruz' On-Base-Prozentsatz beträgt nur 295 in der relativ kleinen Stichprobengröße von 89 Karrierespielen in den großen Ligen. Das Sprichwort, dass man die erste Base nicht stehlen kann, gilt auch, wenn Major League Baseball in dieser Saison auf Taschen in der Größe von Pizzakartons umsteigt.

Cruz' Neigung zu Streiks macht es ihm schwer, ein gutes OBP zu haben. Er hat 130 Mal in nur 370 Plattenauftritten gepfiffen.

Dennoch hat Cruz gerade genug Ergebnisse gezeigt, um von einer 40/40-Saison zu träumen. Er hat 18 Karriere-Homer und 10 Steals, was sich in einer Saison mit 33 Spielen auf durchschnittlich 18 und 162 beläuft.

„Ich glaube nicht, dass wir irgendwelche Ziele setzen wollen, weil so viele andere Faktoren eine Rolle spielen, aber wir haben es mit einem Kind zu tun, das extrem talentiert ist“, sagte Shelton. „Es gab nur vier Leute, die das getan haben, also fangen wir nicht an, irgendetwas zu salben, und konzentrieren wir uns auf diesen Prozess.“

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Der Prozess der Verbesserung seiner Schlagzonendisziplin wird für Cruz in diesem Frühjahr fortgesetzt. Er hatte das Gefühl, dass er in diesem Aspekt des Spiels in der letzten Hälfte der letzten Saison Fortschritte gemacht hat.

„Es kommt alles mit Erfahrung“, sagte Cruz. „Am Anfang der Saison habe ich auf Plätzen außerhalb der Strike Zone geschwungen. Ich habe versucht, zu viel zu tun. Im Laufe der Saison, als die Spiele weitergingen, wurde ich immer mehr zu einem Spieler der ersten Liga und fing an, Anpassungen vorzunehmen, indem ich nicht mehr so ​​oft auf Feldern außerhalb der Schlagzone schwenkte. Das hat mir am Ende der Saison den Erfolg beschert.“