PGA Tour, LPGA kündigen erstes professionelles Mixed-Team-Event seit 1999 an

Es ist fast 25 Jahre her, dass die PGA TOUR und die LPGA Tour das letzte Mal gemeinsam ein gemeinsames Turnier veranstalteten. Das ändert sich diesen Dezember mit einem neuen Mixed-Team Challenge Season Event in Naples, Florida, das Grant Thornton Invitational genannt wird.

Das Format ist einzigartig in der aktuellen professionellen Golflandschaft, bei der Männer und Frauen um das gleiche Preisgeld kämpfen: ein Preisgeld von insgesamt 4 Millionen US-Dollar. Das Event mit 16 Teams und 32 Spielern wird über drei Runden im Tiburon Golf Club und The Ritz-Carlton Naples ausgetragen, mit Fernsehübertragung auf NBC und Golf Channel.

„Da wir versuchen, vom wachsenden Interesse am Golfspiel zu profitieren, war die Aufnahme eines gemischten Events in den Kalender eine Priorität“, sagte PGA Tour Commissioner Jay Monahan, der dem Titelsponsor für seine Hilfe bei der Verwirklichung des Events zuschrieb . Grant Thornton ist offizieller Marketingpartner der PGA Tour und zählt eine Reihe von Profigolfern zu seinen Botschaftern, darunter Tony Finau, Rickie Fowler, Cameron Champ, Mel Reid und die Schwestern Nelly und Jessica Korda.

Finau wird mit Nelly Korda zusammenarbeiten und sagte, er freue sich darauf, zu denen zu gehören, die an dem umfassenden neuen gemischten Event teilnehmen werden, das das QBE Shootout ersetzt. Laut der National Golf Foundation machen Frauen und Mädchen inzwischen ein Viertel der 25.6 Millionen Freizeitgolfer in den USA aus, was der höchsten Vertretung aller Zeiten entspricht.

„PGA TOUR-Athleten, die neben den besten Athleten der LPGA Tour spielen, werden für unsere Fans unglaublich sein“, sagte Finau. „So etwas haben sie sich schon lange gewünscht.“

Das letzte Mal, dass es passierte, war 1999, als das Tandem aus Laura Davies und John Daly bei der letzten Ausgabe des JCPenney Classic – ebenfalls im Dezember und auch in Florida – ein unwahrscheinliches Comeback in der Endrunde feierte. Davies und Daly überwanden ein Fünf-Schlag-Defizit am Sonntag, indem sie ein 7-unter-Par 64 im Alternate-Shot-Format schossen, und besiegten dann Paul Azinger und Se Ri Pak in einem Playoff, als Davies einen 30-Fuß-Playoff-Putt beim dritten Extra fallen ließ Loch.

Einzelheiten zum Format des Grant Thornton Invitational befinden sich noch in der Entwicklung.