Aus der Liga Im Oktober ist Gary Payton II jetzt ein Game-Changer

Gary Payton II ist mehreren Teams mehrmals durch die Hände gerutscht.

Nachdem er 2016 nicht aus dem US-Bundesstaat Oregon gedraftet wurde, war es für den Mann mit dem Spitznamen „The Mitten“ seitdem ein ständiger Kampf, an den äußersten Rand der NBA zu gelangen. Trotz des angeborenen Bekanntheitsgrades, den er von seinem Vater „The Glove“ geerbt hat, war Payton II vom ersten Tag an außen vor und schaute hinein. In seinen ersten fünf Profisaisons verbrachte Payton II mehr Zeit in der G-League als die NBA und verdiente nie mehr als das Mindestgehalt und gewann nur Verträge, die entweder nicht garantiert waren oder nur eine Laufzeit von 10 Tagen hatten.

Dennoch schaffte er es, und bis zur Saison 2021/22 schaffte es Payton II, fünf Jahre NBA-Dienstzeit zu sammeln. Es waren nur Teiljahre, aber jeder Tag zählt; Um ein Jahr Dienstzeit (und damit höhere Mindestgehälter plus höhere Rentenleistungen) zu verdienen, muss ein Spieler dies tun nur einen Tag verbringen auf einem regulären Saisonplan, einschließlich der Zeit, die für Verzichtserklärungen aufgewendet wurde. Und das, obwohl Payton II es geschafft hat nur 71 Spiele und 808 Minuten In diesen fünf Jahren, von denen keines in die Nachsaison fiel, war er technisch gesehen ein fünfjähriger Veteran, ohne dass er jemals eine nennenswerte Rotation absolvieren musste.

Einmal entging er sogar den Golden State Warriors. Nachdem die Warriors (die ihn verpflichtet hatten) in der regulären Saison 40/10 2020 Punktminuten in 21 Spielen bestritten hatten am letzten Tag der Saison (der einen Vertrag mit einer nicht garantierten Laufzeit 2021/22 hatte) sagte alles Richtige über Payton II, ließ ihn dann aber aus der Playoff-Rotation aus und schnitt ihn kurz vor der Premiere ab Um Geld zu sparen.

Es war die gleiche alte Geschichte für The Mitten. Bis es nicht mehr der Fall war.

Am Tag, nachdem Payton II die Verzichtserklärungen genehmigt hatte, holten ihn die Warriors mit einem einjährigen Mindestgehaltsvertrag zurück, und während dieser neue Vertrag ihm persönlich das zahlte, was er mit dem aufgehobenen Vertrag verdienen sollte, machte es einen Unterschied zu den Warriors ' Standpunkt. Teams, die Spieler mit mehr als zwei Jahren Erfahrung verpflichten, die Mindestgehaltsverträge für ein Jahr (oder den Rest der Saison) unterzeichnen, zahlen nur den Betrag eines zweijährigen Veteranen, während die Liga den Rest zahlt.

Entscheidend ist aus Sicht der Warriors, dass ihnen auch nur der letztgenannte Betrag für ihre Luxussteuernummer in Rechnung gestellt wurde. Durch die Streichung von Payton II aus dem am letzten Spieltag der Saison 2020/21 unterzeichneten Vertrag und die erneute Verpflichtung von Payton II am ersten Spieltag der Saison 2021/22 konnten sie bereits etwas Geld sparen historisch hohe Steuerbelastung, eine Gehaltseinsparung von 240,172 US-Dollar und eine zusätzliche Luxussteuer von 1,501,075 US-Dollar.

Nichtsdestotrotz bedeutete die Gesamtsumme aus dem von ihnen gezahlten Betrag und dem darauf gezahlten Luxussteuersatz von 6.25 zu 1 US-Dollar, dass die Warriors in der letzten Saison im Wesentlichen immer noch etwas mehr als 12 Millionen US-Dollar für die Dienste von Payton II zahlten. Der Mann, für den niemand sonst in den letzten fünfeinhalb Jahren zu irgendeinem Zeitpunkt mehr als das Mindestgehalt gezahlt oder auch nur 1,000 US-Dollar für einen Verzichtsanspruch ausgegeben hätte, galt plötzlich als wichtig genug, um einen siebenstelligen Betrag auszugeben. Und er hat geliefert.

Die letzte Saison war der Durchbruch für Payton II. Er bestritt so viele reguläre Saisonspiele wie bisher in seiner Karriere und startete 16 Mal in der Startelf. In nur 7.1 Minuten pro Spiel erzielte er durchschnittlich 3.5 Punkte, 1.4 Rebounds, 0.9 Steals und 17.6 Blocks, während er vom Feld aus kolossale 61.6 % erzielte . Er schoss außerdem eine DeAndre-Jordan-artige 75.4 %-Marke aus dem Torbogen, und auch wenn sein 43-120 35.8 %-Dreierwurf nicht begeisterte, reichte er doch aus und stellte die beste Karrierenote eines Spielers dar, der das schon lange hatte Aspekt des Spiels, der gegen ihn gerichtet war.

Aufgrund seiner unterdurchschnittlichen Außenschüsse war es immer schwierig zu sagen, welcher Spielertyp Payton ist. Aufgrund seines schlechten Abstands an einer Schlüsselposition konnte er abseits des Balls nicht viel genutzt werden, und er konnte auch auf NBA-Ebene nicht zu den wichtigsten Spielern zählen. In „Golden State“ fand er jedoch eine Rolle, in der er keine große Rolle spielen musste.

Wenn Stephen Curry auf dem Spielfeld ist, ist kein primärer Spielmacher auf dem Halbfeld erforderlich, denn er ist es. Wenn Stephen Curry auf dem Spielfeld ist, ist kein Bewegungsschütze außerhalb des Bildschirms erforderlich, denn er ist auch einer. Wann Klay Thompson ist dabei Neben Curry gilt dies in zweifacher Hinsicht. Payton musste also nicht die Dinge tun, mit denen er auf NBA-Ebene zu kämpfen hatte, und konnte daher das tun, was er am besten kann; Laufen, schneiden, sportlich abschließen und verteidigen wie kaum ein anderer.

Payton II war immer ein hervorragender Hilfsverteidiger. Mit einem hohen Maß an defensivem IQ und einem noch höheren Maß an Hektik spielt er, hilft und meistert Pick-and-Rolls und Übergaben mit Bravour. Was er letztes Jahr zu seinem Spiel hinzufügte, war eine bessere Mann-gegen-Mann-Verteidigung am Außenrand, indem er mit seinen großartigen Händen Wachen aller Art in Bedrängnis brachte und gleichzeitig die oben erwähnten offensiven Einsatzmöglichkeiten einsetzte. Von den Randspielern aus entwickelte er sich zum Star-Rollenspieler der besten Mannschaft der Liga.

Natürlich haben auch die Warriors ihre Ausgabengrenzen. Nachdem Payton erneut auf die freie Agentur zurückgegriffen hatte, boten sie ihm die steuerpflichtige Ausnahmeregelung auf mittlerer Ebene an, um in dieser Nebensaison erneut bei ihnen zu unterschreiben, wohlwissend, dass das durch diese Ausnahme angebotene direkte Gehalt von 6,479,000 US-Dollar tatsächlich eine Gesamtverpflichtung von etwa 35 Millionen US-Dollar mit sich bringen würde Die Luxussteuer zum Wiederholertarif war inbegriffen. Payton lehnte es jedoch ab und konnte eine bekommen Dreijahresvertrag über 26,145,000 US-Dollar Beginnend bei 8.3 Millionen US-Dollar von den Portland Trail Blazers, ein Betrag, den Golden State mit seinen Early-Bird-Rechten hätte anbieten können, sich aber dagegen entschieden haben. Er war selbst für die einstmals taschenlosen Krieger zu teuer geworden.

Doch wo er einst für das Minimum zu haben war, verdient Payton jetzt das große Geld. Während früher ein Verzichtsanspruch in Höhe von 1,000 US-Dollar als unnötig erachtet wurde, sind heute 26.145 Millionen US-Dollar der gängige Satz. Früher passte er nicht in die NBA, heute ist er neben erstklassigen Scoring Guards ein begehrter Spieler. Die Trail Blazers selbst gehörten zu den vielen Teams, die zuvor auf Payton verzichteten und in der Saisonvorbereitung 2018 auf ihn verzichteten. Wenn sie ihn jetzt neben Damian Lillard einsetzen, ähnlich wie Golden State ihn neben Curry eingesetzt hat, könnten sie das finden, während The Mitten dies tun könnte Sei nie wieder das Schnäppchen, das er einmal war, vielleicht ist er es immer noch.