Meinung: Meinung: Trumps niedrige Steuerzahlungen sind das, was mit einem zu komplexen Steuergesetz passiert

Für mich zeigt es, wie viel falsch mit dem US-Steuergesetzbuch ist, das der Kongress als eine Art von behandelt Politik Schweizer Taschenmesser sich mit unzähligen angestrebten gesellschafts- und wirtschaftspolitischen Zielen auseinanderzusetzen, aus Wohneigentum zum Schutz der Maine-Heidelbeerindustrie.

Ich unterrichte ein Kurs über „Steuerpolitik“, in dem wir untersuchen, wie die Politik die Steuerpolitik in den Vereinigten Staaten und anderen Ländern beeinflusst – und wie die Besteuerung die Politik beeinflusst. Meine Studenten sind immer wieder beeindruckt von dem Ausmaß, in dem der Kongress Steuern als seine verwendet Standard-Go-to-Policy-Hebel.

Es sollte nicht so sein.

Die Abgabenordnung übernimmt

Grundsätzlich besteht die Hauptfunktion der Besteuerung darin, den Staat zu finanzieren. Aber in der Praxis nutzt der Kongress es auch, um Herausforderungen in praktisch jedem Politikbereich anzugehen, von der Förderung des Naturschutzes und wohltätiger Spenden bis hin zur Förderung des Unternehmertums und der Sicherstellung stetiger Unternehmenseinnahmen.

All diese Politiken, wie solide sie auch einzeln gemacht werden, machen das Einkommensteuersystem aus komplizierter für normale Steuerzahler und schafft eine Vielzahl von Mitteln, mit denen einige wohlhabende Menschen ihre Steuerzahlungen reduzieren können auf ein Niveau, das sich für viele Wähler unfair anfühlt. Sie sind letztendlich auch kein sehr guter Weg, um die expliziten Ziele der Richtlinie zu erreichen.

Dieses verschlungene System wurde also nicht in einem Urknall von Fehlverhalten geschaffen oder Unfähigkeit, aber meistens durch schrittweise Änderungen, die das Steuergesetzbuch zunehmend verkomplizieren. Gesetzesreformen zur Vereinfachung der Abgabenordnung, wie sie 1986 und XNUMX verabschiedet wurden 2017, haben wenig erreicht.

„Das Ergebnis dieses Prozesses ist eine Reihe von sehr komplexen Vorschriften, die bei einer Neugestaltung des Steuerrechts keine Gesamtlogik zu haben scheinen“, so die unparteiischen Tax Policy Center formuliert.

Wie Trump das ausnutzt

Diese Komplexität hat eine Reihe negativer Auswirkungen.

Beispielsweise variieren die Schätzungen, aber die meisten deuten darauf hin Steuerzahler zahlen wahrscheinlich weit über 100 Milliarden Dollar ein Jahr an Zeit und Geld, um jedes Jahr ihre Steuern einzureichen – bekannt als Einhaltung der Steuervorschriftendem „Vermischten Geschmack“. Seine  2017 Steuersenkungs- und Beschäftigungsgesetz scheint die Befolgungskosten nicht gesenkt zu haben, obwohl der Schwerpunkt auf der Vereinfachung des Steuerformulars 1040 liegt.

Und es ist viel schlimmer als in anderen reichen Ländern.

Der durchschnittliche Amerikaner verbringt etwa 13 Stunden jedes Jahr ihre Steuern einzureichen, gemäß dem Joint Committee on Taxation, verglichen mit weniger als einer Stunde in den Niederlanden, Japan und Estland. In Schweden füllt die Regierung die Steuerformulare automatisch aus Bürger können sie einfach einsehen und genehmigen– oder Änderungen vornehmen – auf ihrem Handy.

Ein weiteres Ergebnis ist, dass Sozialhilfeprogramme in den USA unnötig kompliziert sein können.

Zum Beispiel Kanada bietet seinen Bürgern mit billiger Kinderbetreuung, indem man sie einfach so subventioniert, dass sie 6 Dollar pro Tag kostet. Anstatt Subventionen anzubieten, unterstützen die USA Eltern mit niedrigem und mittlerem Einkommen hauptsächlich durch die Steuerkennzeichen mit Gutschriften wie der Arbeitsermäßigungsabsetzbetrag und der Kinderabsetzbetrag. Aber beide sind sehr kompliziert, schlecht verstanden und erreichen oft nicht die Bedürftigen.

Komplexität bedeutet auch das Die Steuergesetzgebung ist übersät mit Möglichkeiten für wohlhabendere Steuerzahler wie Trump, um ihre Steuerrechnung ganz erheblich zu reduzieren. Die Wahrnehmung, dass es Schlupflöcher gibt, die nur die Reichen nutzen können führt dazu, dass viele Steuerzahler das System als ungerecht ansehen.

Drei der Strategien, die Trump (nach früheren Berichten der New York Times) verwendet hat, um Steuern zu vermeiden, zeigen dies recht gut.

Im Jahr 2006 wollte der Gesetzgeber den Naturschutz fördern und gleichzeitig Landwirten und Viehzüchtern helfen Sie erweiterten die Erhaltungsdienstbarkeiten, in dem sich Grundstückseigentümer verpflichten, Grundstücke gegen einen Steuerabzug nicht zu erschließen. Trump nutzte dies häufig missbraucht Bestimmung, Anspruch zu erheben a 21.1 Millionen Dollar Abzug im Jahr 2015, weil er kein Land in der Nähe seines Anwesens in Seven Springs erschlossen hatte, das seine Familie ohnehin als privaten Rückzugsort nutzen wollte.

Ein weiteres Beispiel ist der Zucker wie die US-Steuerpolitik Einzelpersonen erlaubt, wegzugehen aus einer Kapitalanlage und geben, falls sie nichts erhalten, noch nicht abgezogene Verluste in ihrer laufenden Steuererklärung ab und mindern das Einkommen um diesen Betrag. Das politische Ziel besteht hier darin, das Unternehmertum zu fördern, indem das Scheitern von Unternehmen nicht zu belastend gemacht wird.

Trumpf diese Abbruchregel verwendet im Jahr 2009, um mehr als 700 Millionen Dollar an Verlusten zu erklären, als er seine Casinos in Atlantic City verließ. Doch es scheint, als hätte er etwas für den Weg bekommen – Aktien einer neuen Firma –, was bedeutet, dass er möglicherweise gegen die Regeln dieser Steuervergünstigung verstoßen hat.

Und 2009 Kongress wollte den Unternehmen helfen, sich zu erholen aus der Finanzkrise, wodurch es einfacher wurde, die großen Verluste, die viele Unternehmen erlitten hatten, zum Ausgleich von Erträgen aus früheren Jahren zu verwenden, was zu einer Rückerstattung bereits gezahlter Steuern führte. Dies erlaubte Trump um eine Rückerstattung von 56.9 Millionen Dollar zu fordern, die er 2005 und 2006 an Steuern gezahlt hatte.

Die Regierung hat andere Möglichkeiten als das Steuergesetzbuch, um eine Politik mit einem sozialen oder wirtschaftlichen Ziel umzusetzen, z. B. durch Vorschriften oder Ausgaben für ein neues oder bestehendes Regierungsprogramm. Der Gesetzgeber hat es oft vorgezogen, das Steuergesetzbuch zu verwenden, weil es einfacher erscheinen kann und die damit verbundenen politischen Kosten vermeidet höhere Steuern.

Letztendlich jedoch Forschung zeigt, Die Verwendung des Steuercodes ist nicht der beste Weg, um die Ziele einer Richtlinie zu erreichen.

Gary Winslett ist Assistenzprofessor für Politikwissenschaft am Middlebury College.

Dieser Kommentar wurde ursprünglich am 28. Oktober 2020 von The Conversation veröffentlicht –Trumps extrem niedrige Steuerrechnungen sind das, was passiert, wenn die Regierung versucht, durch das Steuergesetzbuch Politik zu machen