Meinung: Ich habe versucht, „leise aufzuhören“, bevor es cool war – und es seitdem bereut

Inzwischen haben Sie wahrscheinlich schon davon gehört leises Aufhören. Es ist ein Schlagwort, das die Idee zum Ausdruck bringt, bei der Arbeit Grenzen zu setzen, wenn man nicht das Nötigste tut. Die Idee dahinter ist, dass wir oft härter arbeiten als nötig – und den Preis für unsere geistige, wenn nicht sogar körperliche Gesundheit zahlen.

Mehr lesen: Was ist stilles Aufhören? Mitarbeiter setzen Grenzen für eine bessere Work-Life-Balance.

In meinem Fall kam die Idee, bei der Arbeit nicht alles zu geben, vor etwa drei Jahrzehnten, als ich Ende 20 war und im Vertrieb arbeitete – etwas, das weit von der Karriere entfernt war, die ich als Autorin und Redakteurin aufgebaut hatte. Aber es war eine Gelegenheit, die mir ein Freund im Unternehmen empfohlen hatte. Ich war mir nicht sicher, ob es das Richtige sein würde – und ich fürchtete mich vor dem fast 90-minütigen Weg zum und vom Büro –, aber ehrlich gesagt brauchte ich das Geld, nachdem die vorherige Firma, für die ich gearbeitet hatte, zusammengebrochen war.

Nachdem ich mich in den Job eingelebt hatte, wurden mir schnell zwei Dinge klar. Erstens war es ein so schlimmer Auftritt, wie ich befürchtet hatte. Zweitens könnte ich irgendwie ohne großen Aufwand berufstätig bleiben.

Also aß ich zwei Stunden lang zu Mittag und nutzte jede Ausrede, die ich finden konnte, um früher aufzubrechen. Noch bevor es „Seinfeld“ gab, habe ich für die Rolle von George Costanza vorgesprochen, der Figur, die Karriere machte, indem sie der Arbeit aus dem Weg ging. (Schade, dass ich nicht daran gedacht habe die Schlafnische, die Costanza unter seinem Schreibtisch gebaut hatte.)

Im Gegensatz zu George genoss ich mein Nichtstun am Arbeitsplatz jedoch nicht. Wenn überhaupt, ging es mir in meinem Berufsleben so schlecht wie noch nie.

Ich verstehe, dass es bei einigen stillen Aufgebenden darum geht, ihr Bedürfnis nach Work-Life-Balance durchzusetzen und Burnout zu vermeiden. Und ich habe wenig Toleranz gegenüber Arbeitgebern, die mehr verlangen, ohne ihnen eine angemessene Vergütung zu bieten und den nötigen Respekt vor dem Leben ihrer Mitarbeiter außerhalb des Büros zu zeigen.

Related: „Die Gegenreaktion zum stillen Aufgeben riecht nach einem weiteren Versuch der herrschenden Klasse, die Arbeiter wieder unter ihre Fuchtel zu bekommen: ‚Irre ich falsch?

Aber ich denke, was hier übersehen wird, ist, dass Arbeit einen Sinn geben kann. Und dass es nicht unbedingt eine schlechte Sache ist, in einem Job zu sein, in dem man so zufrieden ist, dass man bereit – ja sogar eifrig – ist, über die Pflicht hinauszugehen, vorausgesetzt, dass man es einigermaßen in seinen Zeitplan einbauen kann.

Im Gegensatz dazu scheint es ein Rezept für ein Leben zu sein, das nicht vollständig gelebt wird, wenn man seine Tage damit verbringt, herauszufinden, wie man bei der Arbeit so wenig wie möglich tun kann, weil man an seiner Position kein Interesse hat oder weil man Kritik an seinem Unternehmen hegt. Wäre es nicht sinnvoller, sich einfach einen neuen Job zu suchen?

Es stellt sich heraus, dass ich mit dieser Denkweise bei weitem nicht der Einzige bin. Ich habe mich mit mehreren Fachleuten aus den Bereichen Personalwesen, Finanzen und psychische Gesundheit in Verbindung gesetzt, die über die potenziellen Fallstricke des stillen Aufgebens gesprochen haben.

Gena Cox, Psychologin und Führungskräfte-Coach, argumentiert, dass stilles Aufgeben seinen eigenen mentalen Preis hat – und wie sie es beschreibt, ist dieser Preis vielleicht sogar noch schlimmer als das Gefühl, überarbeitet zu sein. „Der Verbleib in einer Situation, in der man sich nicht engagiert, kann zu Burnout, Stress und emotionalem Stress führen. „Es wäre besser zu gehen, wenn die Dinge so weit gekommen sind, dass ein Verbleib zu psychischen Schäden führen könnte“, sagt Cox.

Andrew Latham, Content-Direktor der Finanzseite SuperMoney, drückt es prägnanter aus: „Das Leben ist zu kurz, um es mit einem Job zu verbringen, den man hasst, es sei denn, man hat keine Optionen mehr.“

Es gibt auch einen Punkt, den Experten ansprechen, der beim stillen Aufgeben oft unerwähnt bleibt: Ein solches Verhalten kann möglicherweise Ihre langfristigen Karriereaussichten beeinträchtigen. Wenn Sie in Ihrem aktuellen Job weniger vorzuweisen haben, wie können Sie dann erklären, warum Sie der perfekte Kandidat für den nächsten Job sind, den Sie möglicherweise suchen? Arbeitgeber reden miteinander, und Ihre bisherige Leistung (oder deren Fehlen) kann Ihnen im Weg stehen.

Rachel Kanarowski, eine Beraterin, die sich mit Arbeitsplatzthemen befasst, sagt: „Wenn der Personalmanager jemanden in Ihrem aktuellen Unternehmen kennt, wird er sich wahrscheinlich mit Ihnen in Verbindung setzen und weitere Fragen zu Ihnen stellen.“ Oder wie Latham sagt: „Stilles Aufgeben geschieht nicht im luftleeren Raum.“

In meinem Fall wechselte ich schließlich zu einem anderen Job – und einem viel zufriedenstellenderen –, nachdem ich tagelang in der Vertriebsposition stillschweigend gekündigt hatte. Und ich habe in meiner Vertriebszeit genug Arbeit geleistet, um mindestens einen größeren Auftrag für das Unternehmen zu gewinnen, sodass mein Arbeitgeber vielleicht nicht so schlechte Dinge über mich gesagt hätte.

Aber ich empfand keine Befriedigung aus meiner Amtszeit – ganz im Gegenteil. Wer möchte ein Drückeberger sein?