OKC Thunder zeigt Verbesserungen während der Kampagne 2022-23

Während sich ein neues Kalenderjahr nähert, haben die Oklahoma City Thunder einen soliden Start in die Saison 2022/23 hingelegt. Es ist leicht zu sehen, wie gut dieses Team eines Tages sein könnte, aber es ist ebenso klar, dass die Thunder noch nicht bereit sind, ein Playoff-Anwärter zu sein.

In Anbetracht dessen sind sie seit dieser Zeit im letzten Jahr stark verbessert. Mit einer Kombination aus interner Entwicklung und Rookie-Mitarbeitern hat Oklahoma City in dieser Saison beim Wiederaufbau einen großen Schritt nach vorne gemacht.

Tatsächlich sind die Thunder auf dem besten Weg, in der Saison 35-2022 ungefähr 23 Spiele zu gewinnen. Das wären 11 Siege mehr als in der vergangenen Saison und die meisten seit der Saison 2019/20.

Oklahoma City steht zu diesem Zeitpunkt in der Saison 14-19 (424), was wesentlich besser ist als der 11-20 (355) Rekord, den das Team letztes Jahr zu dieser Zeit hatte.

Was war der Unterschied? Es gibt einige greifbare Teile des Spiels, die die Thunder verbessert haben, um in dieser Saison ein neues Erfolgsniveau zu erreichen.

Für den Anfang ist die Nettobewertung deutlich besser. Diese Metrik umfasst alles, was auf dem Boden passiert, und kann oft ein Hinweis darauf sein, wie gut ein Team außerhalb seines Rekords ist.

In der vergangenen Saison hatte Oklahoma City um diese Zeit die drittschlechteste Nettowertung (-8.0) aller Mannschaften der Liga. Jetzt haben die Thunder in dieser Saison eine Nettobewertung von nur -1.5. Sie sind in der Hierarchie der Liga eindeutig eine weitere Stufe nach oben gerückt, sind viel konkurrenzfähiger und erheben sich über die wirklich untersten Teams in der NBA.

Beim Zusammenbruch der Produktion an beiden Enden des Platzes war es eine verbesserte Offensive, die das Team dazu veranlasste, wettbewerbsfähiger zu werden. Oklahoma City erzielt in dieser Saison fast zehn weitere Punkte pro 100 Besitztümer, nachdem es in der vergangenen Saison zu diesem Zeitpunkt das schlechteste Vergehen der Liga war.

Darüber hinaus waren die Thunder Ende 3 mit 2022 % aus der Tiefe das schlechteste 30.7-Punkte-Schützenteam, liegen aber jetzt näher an der Mitte des Feldes und schlagen in dieser Saison 34.4 % ihrer Versuche nieder. Das Gleiche gilt für ihre Assists-Zahlen, die in dieser Saison vom schlechtesten in der NBA auf den 19. Platz gestiegen sind, nachdem sie sich um fast vier pro Spiel erhöht haben.

Auf der anderen Seite haben die Thunder von Saison zu Saison eine sinkende Defensivwertung, sind aber im Vergleich zum Rest der Liga tatsächlich besser. In der vergangenen Saison hatte Oklahoma City um diese Zeit die 14. beste Defensivwertung (108.7), liegt aber in dieser Saison mit 111.9 auf dem zehnten Platz der Liga.

Während das Gesamtteam in dieser Saison besser war, kommt es auf die Einzelpersonen im Kader an, um diese Verbesserung voranzutreiben.

Es beginnt mit Shai Gilgeous-Alexander, der der klare Spitzenreiter ist, der in dieser Saison die Auszeichnung „Most Improved Player“ der NBA gewonnen hat. Er spielt auf MVP-Niveau und hat sich zu einem tödlichen Scorer entwickelt, der im Durchschnitt mehr als 30 Punkte pro Spiel erzielt.

Ein weiterer Rückkehrer, der einen bedeutenden Sprung gemacht hat, ist Aleksej Pokusevski, der sich in dieser Saison eine konstante Startrolle als 7-Fußer verdient hat, der alles kann. Er kratzt nur an der Oberfläche seines Potenzials, ist aber eindeutig Teil des langfristigen Kerns. Er wurde in dieser Saison von einem Projekt zu einem massiven Mitwirkenden an beiden Enden.

Von da an war Rookie Jalen Williams in dieser Saison ein spektakulärer Teil der Rotation der Thunder. Er bietet eine enorme Vielseitigkeit in der Offensive und Defensive mit der Fähigkeit, auf vier Positionen auf hohem Niveau zu spielen.

Isaiah Joe ist ein weiterer wichtiger Grund, warum Oklahoma City einen Schritt nach vorne gemacht hat, nachdem er vor Beginn der Saison übernommen wurde. Er war einer der besten 3-Punkte-Shooter in der NBA und bietet Platz für seine Teamkollegen auf dem Boden. Er war Jahr für Jahr ein Motor für die gesteigerte Offensiveffizienz des Thunder.

Insgesamt ist Oklahoma City in dieser Saison einfach ein bisschen abgerundeter. Der Kader besteht aus 15 Spielern, die an jedem Abend rechtmäßig eintreten und einen Beitrag leisten können. Von oben nach unten sind die Thunder in dieser Saison im Vergleich zur letzten besser, was zu einem Schritt nach vorne geführt hat.