Der Kapitän der New England Patriots, Devin McCourty, gibt nach 13 NFL-Saisons seinen Rücktritt bekannt

Nach 13 Spielzeiten bei den New England Patriots hat Devin McCourty sein Finale hingelegt.

Der Mannschaftskapitän gab am Freitag seinen Rücktritt aus der NFL bekannt und beendete damit einen Lauf, der als Cornerback in der ersten Runde des Entwurfs 2010 begann und als Sicherheit drei Super Bowl-Siege einschloss.

„Ich trete offiziell aus der NFL zurück“, kündigte McCourty in einem Video an auf Instagram gepostet neben seinem Zwillingsbruder und ehemaligen Teamkollegen Jason. „Es war eine großartige Fahrt.“

McCourty, der im August 36 Jahre alt wird, startete alle 205 seiner Auftritte in der regulären Saison für New England. Die Nr. 27 der Gesamtwertung von Rutgers blieb in dieser Zeitspanne mit insgesamt 12,506 Defensivschnappschüssen und markierte damit die meisten in der Liga seit seinem Eintritt.

„Unglaubliche Fahrt, Mann, und ich denke, es ist immer schwer, bis zum Ende zu kommen, wie Sie wissen“, fügte McCourty hinzu. „Diese ganze Nebensaison war für mich mental so viel Hin und Her. Wahrscheinlich nicht einmal so viel von den Gedanken teilen, zwischen denen ich von einem Tag auf den nächsten Tag hin und her gependelt bin. Aber letztendlich denke ich, dass es die beste Entscheidung für mich, meine Familie, für meine Karriere ist, jetzt auf meine 13 Jahre zurückzublicken und sie einfach zu genießen.“

Als zweimalige All-Pro- und dreimalige Pro Bowl-Auswahl steht McCourty als Mitglied der All-Decade- und All-Dynasty-Teams der Franchise. Er wurde 2011 in Foxborough zum ersten Mal zum Kapitän gewählt und behielt diesen Titel bis 2022.

McCourtys Amtszeit brachte 971 Zweikämpfe, drei Säcke, 110 verteidigte Pässe, 11 erzwungene Fummel und sieben Fummel-Wiederherstellungen. Es brachte auch 35 Interceptions und vier kombinierte Touchdowns, darunter ein geblocktes Field Goal, das zu einem 44-Yard-Return wurde, und ein Kickoff, das zu einem 104-Yard-Return wurde.

Sein Vertrag läuft planmäßig zu Beginn des neuen Ligajahres am 15. März aus.

„Es ist eine seltene Gruppe von Spielern, die Spiele in historischem Tempo gewinnen, Teamkultur ausstrahlen, führen, Auszeichnungen gewinnen und Meisterschaften gewinnen“, sagte Bill Belichick, Head Coach der Patriots in einer Erklärung, von der Organisation freigegeben. „Und dann ist da noch Devin McCourty. Devin hat all diese Dinge als Spieler gemacht und noch mehr. Aber woran ich zuerst denke, wenn ich an Devin denke, ist die Art von Mann, der er ist, sein Charakter, seine Werte und wie hoch er die Messlatte für die Verbreitung von Güte und Gerechtigkeit in der Gemeinschaft gelegt hat. 13 Jahre lang sorgte Devin dafür, dass sich jeder in unserer Organisation besser fühlte und besser wurde, aufgrund dessen, was er ist – eine Säule der Professionalität, Selbstlosigkeit, Arbeitsmoral, Vorbereitung, Intelligenz und Leistung. Ich freue mich zu sehen, dass er dieselben Eigenschaften in sein nächstes Kapitel einbringt und das Leben von noch mehr Menschen erhellt.“

Von Januar bis Februar liegen McCourtys 24 Playoff-Starts in einem Unentschieden für den vierten Platz in der NFL-Geschichte. Zu diesen Playoff-Starts gehörten fünf Super Bowls.

„Jetzt habe ich die Möglichkeit, in Erinnerungen zu schwelgen und muss mich nicht darauf konzentrieren, wie ich nächstes Jahr besser sein kann“, sagte McCourty. „Ich kann nur sagen, dass es mir nächstes Jahr nie wieder besser gehen wird, und es einfach genießen, Mann. Ich bin also gespannt, ich bin gespannt auf das, was kommt. Ich hätte nie gedacht, dass ich mich aus der NFL zurückziehen könnte. Das ist alles, was ich je getan habe, wirklich, Fußball spielen.“

Nachdem McCourty im vergangenen Frühjahr eine Verlängerung um ein Jahr im Wert von bis zu 9 Millionen US-Dollar erreicht hatte, sah er 97 % der Schnappschüsse in der Sekundarstufe, während er alle 17 Wettbewerbe startete. Er verband sich mit vier Interceptions für die Teamführung. Der letzte davon kam zusammen mit einer fummeligen Erholung und einem Passbruch in der Endzone im Saisonfinale gegen die Buffalo Bills.