Japans neue Halbleitergießerei Rapidus nutzt IBM für 2-nm-Prozess

Japan möchte wieder in das führende Halbleitergeschäft einsteigen und vor kurzem wurde ein neues Unternehmen gegründet, um seine Halbleiterindustrie neu zu starten. Das Unternehmen heißt Rapidus und bezieht sich auf die schnelle Produktion neuer Chips, ein klarer Hinweis darauf, wie das Unternehmen plant, sein Geschäft von anderen Foundries wie TSMC, Samsung und Intel abzuheben. Das Unternehmen hat eine Partnerschaft mit IBM Research angekündigt, um die 2-nm-Technologie von IBM in Fabs zu entwickeln, die Rapidus in der zweiten Hälfte dieses Jahrzehnts in Japan bauen will. Zuvor hatte Rapidus eine Zusammenarbeit mit dem belgischen Mikroelektronik-Forschungszentrum IMEC zu fortschrittlichen Halbleitertechnologien angekündigt. Imec ist eine kollaborative Halbleiterforschungsorganisation, die mit den weltweit größten Gießereien, IDMs, Fabless- und Fablite-Unternehmen, Material- und Werkzeuglieferanten, EDA-Unternehmen und Anwendungsentwicklern zusammenarbeitet.

Der IBM-Prozess verwendet Gate-Allround-Transistoren – IBM bezeichnet sie als Nanoblatt-FETs –, die die nächste Generation des Transistordesigns darstellen, die eine Geräteskalierung über die heutigen FinFETs hinaus ermöglicht. Die 2-nm-Strukturen erfordern, dass Rapidus die EUV-Fertigungsausrüstung von ASML verwendet. Geschäftsdetails mit IBM wurden nicht bekannt gegeben, aber der Deal besteht wahrscheinlich aus zwei Teilen: einer gegenseitigen Lizenzvereinbarung für das geistige Eigentum, das zum Bau des Produkts erforderlich ist, und einer gemeinsamen Entwicklungsvereinbarung. Obwohl die Ankündigung nominell für den 2-nm-Prozess von IBM gilt, beinhaltet sie wahrscheinlich eine langfristige Verpflichtung, fortschrittliche Halbleiterchips zu bauen, die über den 2-nm-Prozessknoten hinausgehen.

Rapidus wurde von Halbleiterveteranen wie Rapidus-Präsident Atsuyoshi Koike gegründet und von führenden japanischen Technologie- und Finanzunternehmen wie Denso, Kioxia, Mitsubishi UFJ Bank, NEC, NTT, Softbank, Sony und Toyota Motor unterstützt. Auch die japanische Regierung subventioniert Rapidus. Die große Veränderung für Japan im Vergleich zu früheren nationalen Bemühungen ist die Zusammenarbeit mit internationalen Organisationen. Es ist eine Erkenntnis, dass Japan es nicht alleine schaffen kann. Dies scheint eine grundlegende Änderung in der japanischen Einstellung zu sein. Der Bau einer Fabrik in Japan wird durch Japans starkes Fertigungsökosystem aus Materialien, Ausrüstung und Ingenieurtalent unterstützt.

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Dario Gil, SVP und Director of Research von IBM, gab diese Neuigkeiten zusammen mit Rapidus-Führungskräften auf einer Pressekonferenz am Dienstagmorgen in Tokio bekannt. Rapidus wird Ingenieure zum Erlernen des 2-nm-Prozesses in das IBM Research Lab im Albany, NY NanoTech Complex schicken, um mit IBM Research-Ingenieuren zusammenzuarbeiten. IBM Research verfügt bereits über eine umfangreiche Forschungsgruppe in Japan. Diese Vereinbarung ist auch ein großer Gewinn für den Staat New York und seine Entwicklungsagentur „NY CREATES“, die den Albany NanoTech Complex besitzt und betreibt. IBM wird mit Rapidus am bald zu errichtenden Leading-edge Semiconductor Technology Center (LSTC) in Japan zusammenarbeiten. LSTC wird die übergeordnete Dachorganisation sein, um die laufende Halbleiterforschung zu koordinieren, während Rapidus die Fertigungsorganisation sein wird.

Dies könnte die letzte und beste Gelegenheit für Japan sein, wieder in die Halbleiterfertigung der Spitzenklasse einzusteigen. Japan verbraucht bereits viele Halbleiter mit Automobil- und Elektronikanbietern wie Toyota und Sony, die in Rapidus investieren. Einen führenden Prozesshersteller auf japanischem Boden zu haben, wird die Logistik für japanische OEMs verbessern und Japan zusätzliche Lieferkettensicherheit bieten.

Mit dieser Ankündigung und seiner langjährigen Partnerschaft mit Samsung bekräftigt IBM seine Rolle als globale Ressource für Halbleiterforschung und -entwicklung. Mit der Hilfe von IBM kann Rapidus der japanischen Halbleiterindustrie eine Wiederbelebung bescheren und dazu beitragen, die weltweite fortschrittliche Halbleiterfertigung zu diversifizieren. TIRIAS Research betrachtet die koordinierten und kooperativen Maßnahmen von IBM, IMEC und Rapidus/LSTC als Chance, die globale Halbleiterfertigung regional ausgewogener neu auszurichten.

_{Tirias Research verfolgt und berät Unternehmen im gesamten Elektronik-Ökosystem, von Halbleitern über Systeme und Sensoren bis hin zur Cloud. Mitglieder des Tirias-Forschungsteams haben IBM, Intel, GlobalFoundries, Samsung und andere Foundries beraten.}