Ist Gareth Southgate der richtige Mann, um England zum Weltmeistertitel 2022 zu führen?

Das Gesamtbild zeigt Gareth Southgate als England-Manager in einem guten Licht. Der 52-Jährige ist bereits der zweiterfolgreichste Three Lions-Chef, nachdem Sir Alf Ramsey sein Team ins Halbfinale der Weltmeisterschaft 2018 gefolgt vom Finale der Euro 2020 geführt hat. Und doch ist die unmittelbare Aussicht nicht so so nett zu Southgate.

England tritt inmitten einer Wolke von Kritik in die Weltmeisterschaft 2022 ein. Die jüngsten Niederlagen gegen Ungarn und Italien haben Fragen über das Team unter der Leitung von Southgate aufgeworfen. In der Tat scheint England seit dem Finale der Euro 2020 vor anderthalb Jahren einen Rückschritt erlitten zu haben. Sie müssen ihr Vertrauen in Katar wieder aufbauen.

Southgate hat England im Laufe seiner Amtszeit zweifellos als Team verbessert. Als er den Job 2016 antrat, waren die Erwartungen gering. England hatte sich daran gewöhnt, bei großen Turnieren keinen großen Eindruck zu machen, nachdem es im Achtelfinale der Euro 2016 gegen Island verloren hatte.

Mittlerweile gilt England weithin als eines der stärksten Teams auf internationaler Ebene. Das ist jedoch der Grund, warum so viele Fans nervös sind, wenn die Weltmeisterschaft 2022 beginnt. Dies sollte eine einmalige Gelegenheit für England sein, das lange Warten zu beenden, um wieder Weltmeister zu werden, und stattdessen haben sie überhaupt keinen Schwung.

Ein kompaktes Fundament hat es England schwer gemacht, bei großen Turnieren zu schlagen, aber einige Fans glauben, dass Southgate mehr tun sollte, um das ihm zur Verfügung stehende Offensivtalent zu nutzen. Es ist sicherlich richtig, dass England derzeit über eine Reihe hervorragender Angreifer verfügt, aber Southgate verfolgt weiterhin eine konservative Herangehensweise.

England muss diesen konservativen Ansatz möglicherweise aufgeben, um den Iran, die USA und Wales in ihrer Gruppe bei der Weltmeisterschaft 2022 zu schlagen. Southgates Team muss der Angreifer sein. Sie müssen einen Weg durch niedrige Verteidigungsblöcke finden, was England in letzter Zeit nicht immer übertroffen hat.

„Ich denke, es ist verrücktes Gerede, weil sich die Wahrnehmung der Leute so schnell ändert, was er in den letzten beiden Turnieren getan hat“, sagte der englische Verteidiger Eric Dier über Southgate und verteidigte seine Manager vor dem Beginn der Weltmeisterschaft 2022 vor Kritik. „Man muss sich daran erinnern, was England vorher gemacht hat.

„Er [Southgate] hat England ins Halbfinale einer Weltmeisterschaft und ins Finale einer Euro geführt, und an diesem Punkt sprechen wir über kleine Margen, die das Ergebnis dieser Ergebnisse verändern. Es ist einfach die Welt, in der wir leben. Die Kritik ist nach einer kleinen Reihe von Ergebnissen verrückt, wenn man bedenkt, wie England bei den letzten beiden Turnieren abgeschnitten hat, und er war dabei ganz vorne mit dabei. Dieses Gespräch ist verrückt.“

Letztendlich wird Southgates Ruf als englischer Nationaltrainer davon abhängen, was bei der Weltmeisterschaft 2022 passiert. Rechtfertigung würde so aussehen, als würde man entweder das Finale erreichen oder den Pokal holen. Alles andere wird als Rückschritt gewertet, wenn man den Erfolg der letzten beiden Turniere bedenkt. Erst dann werden Fragen zu Southgate beantwortet.