Im Kampf von Apple und Meta um die VR-AR-Dominanz kann ein offenes Metaversum ein Kollateralschaden sein

Apples erwartete Veröffentlichung eines neuen VR-AR-Headsets im Laufe dieses Jahres bereitet die Bühne für einen hitzigen Kampf mit Meta um die Kontrolle über das Metaversum.  

Die wirkliche Konkurrenz könnte jedoch weiter draußen sein, da sich eine neue Front zwischen einem dezentralisierten Internet und einem Internet, das von Großkonzernen kontrolliert wird, abzeichnet.

„Der langfristige Kopf-an-Kopf-Kampf wird nicht zwischen Apple und Meta stattfinden, sondern zwischen Big Tech und Dezentralisierung“, sagte Inder Phull, CEO von Pixelynx, dessen Unternehmen Metaverse-Erfahrungen aufbaut.

Während genau was das Metaverse ist rIn Bewegung bleibt, stecken Unternehmen und Investoren Milliarden von Dollar in Technologien, die bestrebt sind, eine immersivere digitale Landschaft zu schaffen, die sowohl Virtual- als auch Augmented-Reality-Erlebnisse (VR und AR) umfasst. Mit einem neuen VR-AR-Gerät, das später in diesem Jahr in die Regale kommen soll, stellt sich Apple gegen Meta, den führenden Hersteller von VR-Headsets. Welches Unternehmen erfolgreicher ist, wird wahrscheinlich einen Vorteil daraus ziehen, das Metaversum zu kolonisieren, und dies hat einige Befürworter der Dezentralisierung beunruhigt.

Die Drohung

„Indem Apple und Meta den Zugriff auf die Erfahrungen und Daten der Benutzer kontrollieren, besteht die Gefahr, dass sie zu viel Kontrolle ausüben und die Vision eines offenen Metaversums behindern“, sagte TJ Kawamura, Mitbegründer von Everyrealm, einem unterstützten virtuellen Landentwickler von der mächtigen Venture-Capital-Firma Andreessen Horowitz.

Die meisten Menschen, die Blockchain-Unternehmen leiten oder für sie arbeiten, seien es Kryptowährungsbörsen, NFT-Entwickler oder Gaming-Unternehmen, träumen von einer fortgeschrittenen Phase des Internets, die sie web3 nennen. Ganz anders als der aktuelle Status quo ist mit web3 das gesamte Internet dezentralisiert. Es wird nicht von einer Handvoll großer Konzerne wie Apple, Google, Meta und Amazon kontrolliert, den Technologieunternehmen, die die Software, Geräte und Infrastrukturen entwickeln, von denen die Benutzer abhängig sind.  

Die Schaffung eines offenen Metaversums erfordert möglicherweise die Aushandlung eines neuen Paradigmas mit allen Unternehmen, die in der Lage sind, von der Bereitstellung des Zugangs zu diesem zukünftigen digitalen Bereich zu profitieren. Viele glauben, dass durch den Einsatz der Blockchain-Technologie ein neues, transparenteres und dezentralisiertes Internet geschaffen werden kann, in dem durchschnittliche Benutzer Interessenvertreter sind und mitbestimmen können, wie das Internet regiert wird.

Einige argumentieren, dass diese Ära der Dezentralisierung wahrscheinlich einige Zeit in Anspruch nehmen wird, da Unternehmen wie Meta und Apple „geschlossene Ökosysteme bevorzugen“, während sie die allgemeine Einführung von AR und VR verfolgen, so Rebecca Barkin, Präsidentin von Lamina1, einem Blockchain-Unternehmen, das sich der Förderung eines offenen Metaversums verschrieben hat . Lamina1 wurde von Neal Stephenson mitbegründet, dem Autor, der mit seinem Roman „Snow Crash“ von 1992 den Begriff „Metaverse“ prägte.

„Lamina1 baut eine Layer-One-Blockchain auf, um die Macher des offenen Metaversums zu unterstützen“, sagte Barkin. „Unser Ziel ist es, mit Entwicklern und Unternehmen auf eine Reise zu gehen, die ihre Unterstützung für ein offenes Internet kommuniziert haben.“

Einige Fortschritte

Während weder Apple noch Meta die Blockchain-Technologie in großem Maßstab vollständig angenommen haben – Meta hat experimentiert ein wenig mit Krypto und nicht fungible Token – letzteres der beiden hat Anstrengungen unternommen, was darauf hindeutet, dass es ein offenes Metaverse bevorzugt.

Im vergangenen Jahr Meta schloss sich mehr als 30 Unternehmen an, darunter Microsoft, Epic Games und Lamina1, um das Metaverse Standards Forum zu gründen. Die Organisation sagte in einer Erklärung, dass sie auf Konzepte hinarbeiten würde, die für das Erreichen einer dezentralisierten Metaverse als entscheidend erachtet werden: offene Standards und Interoperabilität. Die Umsetzung dieser Konzepte würde bedeuten, dass Geräte und Systeme einfacher über verschiedene Plattformen hinweg miteinander interagieren können, unabhängig davon, wer sie erstellt hat.

Der Beitritt von Meta zum Forum zeigt, dass es möglicherweise offen für die Zusammenarbeit mit anderen Technologieunternehmen ist, die daran interessiert sind, ein offenes Metaversum aufzubauen. Aber wie Apple, das für seine Fähigkeit bekannt ist, im Geheimen zu operieren, hat Meta in der Vergangenheit nicht nur sein Innenleben, sondern auch die Art und Weise, wie seine Social-Media-Plattformen Facebook und Instagram Daten sammeln, nutzen und verwalten, sehr beschützt.

Die Realität

Kawamura von Everyrealm hofft, dass Unternehmen, die sich dafür entscheiden, die Offenheit und Transparenz, die der Blockchain innewohnen sollen, nicht anzunehmen – insbesondere wenn es um Fragen des Datenschutzes geht –, verlieren werden.

„Für uns ist es entscheidend, dass Benutzer ihre digitale Identität auf allen Plattformen besitzen können“, sagte er. „Wenn eine dieser bestehenden Plattformen beschließt, Benutzern diese Rechte zu verweigern, glaube ich, dass Bauherren und Verbraucher zu anderen Optionen übergehen werden.“

Für seinen Teil, Meta hat erklärt das da "wird kein von Meta betriebenes Metaversum sein, genauso wie es heute kein ‚Microsoft-Internet‘ oder ‚Google-Internet‘ gibt.“ In der gleichen Erklärung vom letzten Mai heißt es auch, dass das Metaversum, ähnlich wie das heutige Internet, „kein einzelnes Produkt ist … [oder] ein Betriebssystem wie Windows von Microsoft oder Hardware wie das iPhone von Apple“.

Aber der Internetverkehr wird größtenteils von einer Handvoll Unternehmen konsolidiert, sei es über die Suchmaschine von Google oder über Social-Media-Plattformen wie Facebook und Instagram, die Milliarden von Nutzern haben. Und zwei Smartphone-Betriebssysteme dominieren die mobile Konnektivität; Apples iOS und Googles Android. Bei weitem die zwei größte Verkäufer der Mobilgeräte sind Apple und Samsung, die zusammen mehr als ein Drittel des Marktes ausmachen.  

Aber Metas Firmenlinie scheint die Umstände anders zu beurteilen. „LWie das heutige Internet wird das Metaversum eine Konstellation von Technologien, Plattformen und Produkten sein“, heißt es in seiner Erklärung. „Es wird nicht von einem Unternehmen oder einer Institution gebaut, betrieben oder verwaltet.“

Es stimmt zwar, dass es keinen einzigen Gatekeeper gibt, der alle digitalen Räume über Geräte, Systeme und Anwendungen kontrolliert, aber die aktuelle Iteration des Internets wird weitgehend von einigen wenigen ausgewählten Multimilliarden-Dollar-Unternehmen kontrolliert und überwacht; Unternehmen wie Amazon, Apple, Microsoft und Meta.  

Jeder, der darauf hindeutet, dass sich die Geschichte mit dem Metaverse und der Entwicklung von web3 wiederholen könnte, scheint Grund zur Sorge zu haben.

„Die Leute wollen nicht, dass das Metaversum von einer einzigen zentralisierten Einheit wie Mark Zuckerberg kontrolliert wird“, sagte Phull von Pixelynx.

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