Patent von Impossible Foods im Rechtsstreit mit Motif FoodWorks gefährdet

Dem pflanzlichen Fleischhersteller Impossible Foods droht im Rahmen eines laufenden Rechtsstreits mit dem Konkurrenten Motif FoodWorks der Verlust eines wichtigen Patents.

Motif beantragte beim US-Patent- und Markenamt den Widerruf eines Patents von Impossible, das die Häm-Technologie des Unternehmens schützt. Unmöglich verklagte Motif im März, die behauptet, dass die Häm-basierte Rindfleischalternative des Start-ups seine eigene Version zu genau imitiert.

Die Rind- und Schweinefleischersatzprodukte von Impossible verwenden Soja-Leghämoglobin, das aus gentechnisch veränderter Hefe hergestellt wird, um den Geschmack und das Aroma von echtem Fleisch nachzuahmen.

Beide Unternehmen sind in Privatbesitz, obwohl Impossible mit einer Bewertung von 9.5 Milliarden US-Dollar viel größer ist. Zusammen mit öffentlich gehandelten Neben Fleisch, Impossible hat dazu beigetragen, den Markt für vegetarische Burger zu verjüngen. Der Verlust des Häm-Patents könnte einen noch härteren Wettbewerb auf dem Markt für Fleischalternativen bedeuten.

Motif reichte am Mittwoch eine Petition beim Patent Trial and Appeal Board des USPTO ein, um eine Jury zu bitten, das Patent von Impossible zu überprüfen und abzuwägen, ob es widerrufen werden sollte.

„Wir sind zuversichtlich, dass das Patent Trial and Appeal Board unserer Ansicht zustimmen wird, dass das Patent niemals hätte erteilt werden dürfen, und es widerrufen wird“, sagte ein Motif-Sprecher in einer Erklärung gegenüber CNBC. „Unsere Branche sollte zusammenarbeiten, um die pflanzliche Kategorie zum Wohle der Allgemeinheit auszubauen – zum Wohle der Menschen und des Planeten. Wettbewerb ist gesund. Und es sollte sich auf dem Markt abspielen, nicht vor Gericht.“

Laut Pitchbook hat Motif 343.5 Millionen US-Dollar von Investoren wie Bill Gates gesammelt und wurde im vergangenen Jahr mit 1.23 Milliarden US-Dollar bewertet. Es wurde aus dem Biotech-Startup Ginkgo Bioworks ausgegründet.

Als Motif 2019 auf den Markt kam, war Ginkgo Mitbegründer und CEO Jason Kelly gegenüber CNBC dass der Erfolg von Impossible die Gründung von Motif inspirierte, das Schlüsselzutaten für die Herstellung pflanzlicher Proteine ​​entwickelt und den Rest den Lebensmittelunternehmen überlässt.

Impossible behauptet, dass das Hemami-Produkt von Motif sein Patent für eine Rindfleischnachbildung mit Häm verletzt, einem Molekül, das in traditionellen Rindfleischburgern vorkommt, die sowohl Impossible als auch Motif als Zutat verwenden. Die Version von Motif verwendet Rindermyoglobin als Hämquelle.

In seiner ursprünglichen Beschwerde sagte Impossible, sein Patent decke die Erfindung eines Rindfleisch-Ersatzes ab, der eine Muskelreplik verwendet, die ein hämhaltiges Protein, mindestens eine Zuckerverbindung und eine Schwefelverbindung enthält. Es schützt auch vor der Erfindung einer Fleischalternative, die Fleisch durch eine Fettgewebsnachbildung nachahmt, die mindestens ein Pflanzenöl und ein denaturiertes Pflanzenprotein verwendet.

Impossible reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme von CNBC.