So finden Sie nachhaltige Reiseunternehmen

Die Leute sagten, die Pandemie habe sie gemacht verantwortungsvoller reisen möchten in der Zukunft.

Jetzt zeigen neue Daten, dass sie es tatsächlich tun.

Laut einem im Januar veröffentlichten Bericht des World Travel & Tourism Council und der Trip.com Group:

• Fast 60 % der Reisenden haben sich in den letzten Jahren für nachhaltigere Reisemöglichkeiten entschieden.
• Fast 70 % suchen aktiv nach nachhaltigen Reisemöglichkeiten.

Es ist jedoch nicht einfach, Unternehmen zu finden, die es mit Nachhaltigkeit ernst meinen, sagte James Thornton, CEO des Reiseunternehmens Intrepid Travel.  

„Sie sehen Hotels, die sagen, dass sie nachhaltig sind, und dann verwenden Sie diese kleinen Reiseflaschen für Shampoos und Duschgels“, sagte er.

Das sei alles nur „Greenwashing“, sagte er und bezog sich auf den Begriff, der das Bemühen von Unternehmen beschreibt, umweltfreundlicher zu erscheinen, als sie sind.

Der Begriff hat mit der steigenden Nachfrage nach nachhaltigen Produkten und Dienstleistungen an Popularität gewonnen.

Das Ergebnis ist eine Mischung aus denen, die sich wirklich der Sache verschrieben haben – und denen, die Öko-Schlagworte und Fotos von Setzlingen, Wäldern und anderen „grünen“ Bildern in ihre Marketingmaterialien streuen, ohne wirkliche Maßnahmen zu ergreifen, um ihre Behauptungen zu untermauern.

Seien Sie vorsichtig mit diesen Taktiken, sagte Thornton.

„Wenn ein Unternehmen sagt, es sei ‚100 % nachhaltig‘ oder ‚umweltbewusst‘ … hat das nichts zu bedeuten“, sagte er. „Ich möchte Reisende dringend bitten, sehr vorsichtig zu sein, wenn sie diese Worte sehen, und sich wirklich zu vertiefen und etwas genauer zu schauen.“

Das Verbraucherinteresse an nachhaltigem Reisen hat sich in den letzten zwei Jahrzehnten erheblich verändert, sagte Thornton. Als er vor 18 Jahren zu Intrepid Travel kam, sagte er, „die Leute würden uns ansehen, als wären wir ein bisschen verrückt“, wenn das Unternehmen über Nachhaltigkeit sprach.

Nun, viele Unternehmen tun es, ob sie es ernst meinen oder nicht.

Thornton sagte, er glaube, dass die Reisebranche derzeit in drei Kategorien unterteilt sei. Ein Drittel habe „unglaublich gute Absichten und arbeite sehr aktiv an der Bewältigung der Klimakrise … und mache gute Fortschritte.“

Ein weiteres Drittel hat „gute Absichten, handelt aber noch nicht. Und oft … sind sie sich nicht ganz sicher, wie sie handeln sollen.“

Das letzte Drittel „steckt einfach den Kopf in den Sand und hofft, dass dieses Ding verschwinden wird, und die Wahrheit der Sache ist – es ist nicht so.“

Um Unternehmen in der ersten Kategorie zu identifizieren, empfiehlt Thornton Reisenden, auf drei wichtige Dinge zu achten.  

Um festzustellen, ob ein Unternehmen auf den Öko-Zug aufspringt, muss man seine Geschichte untersuchen, sagte Thornton.

Er rät, nach „einer langen Geschichte der Assoziation mit Nachhaltigkeitsthemen zu suchen, oder ist das etwas, das gerade erst aufgetaucht ist?“

Wenn die Botschaft für das Unternehmen neu ist, ist das kein Deal Breaker, sagte er.

„Aber das würde den Kunden dann dazu ermutigen, vielleicht ein bisschen genauer hinschauen zu wollen, um zu sehen, ob hinter dem, was ein Unternehmen tatsächlich tut, Strenge steckt“, sagte er, „oder ob es etwas ist, das nur aus Marketinggründen getan wird – und deshalb Greenwashing“.

Als nächstes sollten Reisende sehen, ob das Unternehmen seine Treibhausgasemissionen misst, sagte Thornton.

„Die ehrliche Wahrheit ist, dass jedes Reiseunternehmen letztlich zur Klimakrise beiträgt“, sagte er. „Also das Beste, was ein Reiseunternehmen tun kann, ist, die von ihm verursachten Treibhausgasemissionen zu messen.“

Dazu riet Thornton Reisenden siehe Glasgow Declaration on Climate Action in Tourism.

„Die Website der Glasgow Declaration listet die Organisationen auf, die sich bereit erklärt haben, ihre Emissionen aktiv zu reduzieren … und tatsächlich einen Klimaplan haben, der zeigt, wie sie das tun“, sagte er.

Die Unterzeichner müssen ihren Klimaplan veröffentlichen, der von der Welttourismusorganisation der Vereinten Nationen überwacht wird, sagte er.

„Verbraucher können dies nutzen, um zu überprüfen, ob das Unternehmen, bei dem sie buchen, die Dekarbonisierung ernst nimmt“, sagte er und fügte hinzu, dass mehr als 700 Organisationen auf der Liste stehen.

Thornton sagte, dass Reisende das auch überprüfen können Wissenschaftsbasierte Zielinitiative, die eine Partnerschaft zwischen ist CDP, dem Global Compact der Vereinten Nationen, dem World Resources Institute und dem World Wide Fund for Nature.

Die Website verfügt über ein Dashboard, das die emissionsmindernden Verpflichtungen von mehr als 4,500 Unternehmen weltweit aufzeigt, darunter American Express Global Business Travel, Reed & Mackay Travel aus Großbritannien und Flight Centre Travel Group aus Australien.

Schließlich können Reisende nach unabhängigen Bewertungen suchen, sagte Thornton.

Eine der strengsten und beeindruckendsten ist die B Corp Zertifizierung, er sagte.

„Intrepid hat drei Jahre gebraucht, um eine B Corp zu werden“, sagte er.

Andere Unternehmen mit B-Corp-Status sind Seventh Generation, Ben & Jerry's, Aesop – und Patagonien, das Thornton „die wohl berühmteste B Corp der Welt“ nannte.

Um es zu bekommen, sind Unternehmen vom gemeinnützigen B Lab geprüft und eine Zertifizierung dauert drei Jahre, sagte Thornton.

Kristen Graff, Verkaufs- und Marketingleiterin bei Indonesia's Bawah-Reserve Resort, stimmten zu, dass B Corp die „am meisten respektierte“ Zertifizierung ist.

Graff empfiehlt auch die Globaler Rat für nachhaltigen Tourismus, und sagte, dass es und B Corp „eigentlich … legitim“ seien. Das GSTC zertifiziert keine Reiseunternehmen, sondern akkreditiert externe Zertifizierungsstellen, die seine Standards anwenden.

Andere Reise-Öko-Zertifizierungen seien weniger anspruchsvoll, sagte Graff.

„Viele von ihnen sind nur ein Schläger, um Geld zu verdienen“, sagte sie.

Bawah Reserve habe im November 2022 mit dem Prozess zur B-Corp-Zertifizierung begonnen, sagte Graff. „Wir gehen davon aus, dass die Fertigstellung etwa ein Jahr dauern wird“, sagte sie.

B Corp verwendet eine gestaffelte Skala für seine Zertifizierungsgebühren, die bei 1,000 US-Dollar für Unternehmen mit weniger als 1 Million US-Dollar Jahresumsatz beginnen.

„Die Kosten sind ziemlich gering“, sagt Thornton, besonders „wenn man es mit Nachhaltigkeit ernst meint.“

Er sagte, Intrepid zahle etwa 25,000 US-Dollar pro Jahr für die Zertifizierung.

Thornton riet Reisenden auch, Fragen zu stellen wie:

• Nutzen Sie erneuerbare Energiequellen?
• Wird das Essen aus der Region bezogen?
• Sind Mitarbeiter aus lokalen Gemeinschaften?
• Wem gehört das Hotel?

Er sagte Es gibt Orte, die als nachhaltig wahrgenommen werden, die aber „eigentlich einem Casino gehören“.

Schließlich empfiehlt Thornton Reisenden, sich Online-Bewertungen anzusehen.

„Oft kann ein wenig Recherche bei Google … Ihnen einen wirklich guten Hinweis darauf geben, ob ein Hotel oder eine Reiseerfahrung das tut, was es verspricht – oder ob es sich tatsächlich um Greenwashing handelt.“

Klärung: Dieser Artikel wurde präzisiert, um zu verdeutlichen, dass der Global Sustainable Tourism Council externe Zertifizierungsstellen akkreditiert, die seine Standards verwenden.