Wie Nachhaltigkeit die Nahrungskette verändern kann

So interessiert Verbraucher auch an Nachhaltigkeit sein mögen, wir denken oft nicht daran, wenn wir uns zum Abendessen an den Tisch setzen. Wenn wir die Quellen der Lebensmittel betrachten, die wir kaufen und essen, stellen sich viele von uns Getreideanbau auf Feldern oder Kühe auf der Weide vor – alles natürlich, was könnte daran nicht nachhaltig sein?

Wie sich herausstellt, eine Menge. Für die Herstellung von einem Pfund Gemüse werden etwa 39 Gallonen Wasser benötigt. Aber ein Pfund Rindfleisch braucht über 1,800 Gallonen. Das gleiche Pfund Rindfleisch produziert fast 15 Pfund CO2; ein Pfund Spargel ergibt weniger als 1/36 davon.

Die Verbraucher sind sich im Allgemeinen nicht bewusst, wie sich ihre Lebensmittelauswahl auf die Umwelt auswirkt, aber wenn sie es lernen, handeln sie anders. Eine Organisation namens Educated Choices Program führt Lebensmittelinformationsprogramme für Studenten und Verbraucher durch. Die Folgestudien von Educated Choices zeigen, dass die Mehrheit der Menschen, die an ihren Programmen teilnehmen, berichten, dass sie Fleisch in ihrer Ernährung reduziert oder eliminiert haben.

Eines der Probleme für Verbraucher ist, dass sie nicht wissen, was sie tun sollen, wenn sie von den negativen Auswirkungen ihrer Lebensmittelauswahl erfahren. Irina Gerry, Chief Marketing Officer bei Change Foods, sagt, dass es bei den Verbrauchern ein großes „Gefühl der Ohnmacht“ gibt. Maßnahmen zum Klimawandel und zur Nachhaltigkeit „müssen einfach sein, etwas, das man als Einzelner tun kann, und das fehlt.“

Wir stehen ganz am Anfang, um es den Verbrauchern einfach zu machen. Unilever sagt, dass seine vegane Version von Hellman's Mayonnaise jetzt in 10 Ländern verkauft wird und dass 20 % der Aromen von Ben & Jerry's pflanzlich sind.

Wie Veränderung passiert

Ein Teil des Problems ist, was die Regierung tut. Tesla macht jetzt mehr als 20 % seines Gewinns aus dem Verkauf von regulatorischen Gutschriften für umweltfreundliche Autos an andere Autohersteller, die nicht genug solcher Autos herstellen. Aufgrund der Regulierung begünstigen die wirtschaftlichen Anreize nachhaltigere Fahrzeuge. Aber im Lebensmittelbereich macht die Regierung das Gegenteil und gibt etwa 38 Milliarden Dollar an Subventionen für Getreide aus, von denen 0.4 % für frisches Obst und Gemüse verwendet werden.

Wenn die Verbraucher bewusster werden, werden sich ihre Entscheidungen ändern. Vor zehn Jahren kauften nur Baumflüsterer Elektrofahrzeuge. Jetzt ist es cool und das meistverkaufte Fahrzeug in Amerika, der Ford F-150, ist in einer Elektroversion zu einem wettbewerbsfähigen Preis erhältlich. Das Gleiche wird wahrscheinlich mit Lebensmitteln passieren, aber es wird einige Zeit dauern, so die Experten, mit denen ich kürzlich auf dem Food Innovation & Investment Summit in San Francisco gesprochen habe.

Valerie Christy, Investment Associate beim Impact-Investor Astanor Ventures, sagte mir: „Veränderungen brauchen lange, nicht fünf Jahre“, eher 10 Jahre seien angemessen, sagte sie. Der Wandel erfordert zwei Dinge: Verbraucher müssen sich informieren und eine große Auswahl verfügbar machen.

Wie mir Gerry von Change Foods sagte, hängt viel davon ab, „wie es auf dem Teller eines Verbrauchers ankommt“. Heutzutage zeichnen sich viele verfügbare Produkte auf pflanzlicher Basis dadurch aus, dass sie nicht tierisch oder umweltschädlich sind. Was benötigt wird, sind Produkte, die besser schmecken und gesünder sind als die derzeitigen Alternativen.

Matt Crisp, CEO des Lebensmittelzutatenherstellers Benson Hill, fasste es zusammen, als er sagte, dass die Lebensmittelherstellung „am Abgrund massiver Störungen steht, die von kolossalen Kräften angetrieben werden – dem Klimawandel, schweren geopolitischen Spannungen und dem gewissenhaften und digital informierten Verbraucher von heute. ”

Woher der Wandel kommt

Wenn Sie befürchten, dass all diese Veränderungen dazu führen, dass Sie zu jeder Mahlzeit Salate und Sprossen essen müssen, machen Sie sich keine Sorgen. Die derzeit größte Innovation im Lebensmittelbereich kommt von Startups, die jede erdenkliche Form von tierischem Protein reproduzieren, jedoch ohne die Tiere.

Die neuen Proteinquellen sind nicht gefälscht. Anstatt von Tieren zu stammen, werden sie in Labors gezüchtet und sind biologisch nicht von ihren tierischen Vorfahren zu unterscheiden. Im Moment produzieren und entwickeln Unternehmen Rindfleisch, Hühnchen, Schweinefleisch, Garnelen, Milch, Käse, Joghurt, Eier und alles ist identisch mit dem, was aus der Natur kommt, außer dass keine Tiere beteiligt sind. In den nächsten zehn Jahren werden diese Technologien zur Lebensmittelentwicklung perfektioniert und skaliert.

Um zu funktionieren, müssen der Geschmack und die Preise der neuen Produkte wettbewerbsfähig und für normale Menschen zugänglich sein. Aber es ist auch wahr, dass sich der Geschmack der Menschen je nach dem, was sie lernen, und den Gleichaltrigen, mit denen sie Umgang haben, ändern wird. Je jünger Sie sind, desto wahrscheinlicher ist es, dass Sie Hafermilch der Kuhmilch vorziehen. Es geht nicht um das Alter, es geht um Wertesysteme. Lou Cooperhouse, Gründer und CEO des Aquakulturunternehmens BlueNalu, sagt: „Was sich geändert hat, ist, dass es nicht nur um den Geschmack geht und – besser für mich – es geht um den Planeten.“

Und es ist nicht nur Essen, es ist alles. Alkoholische Getränke sind nicht als „Health Food“ bekannt, aber laut LatentView Analytics explodiert das Interesse an nachhaltigeren alkoholischen Getränken.

Katerina Axelsson, Gründerin und CEO von Tastry, einem KI-basierten sensorischen Wissenschaftsunternehmen mit Schwerpunkt auf alkoholischen Getränken, sagte mir: „Die meisten unserer Weingutskunden setzen auf nachhaltige Initiativen, um ihren COXNUMX-Fußabdruck zu reduzieren. Die veränderte Verbraucherstimmung ist der Hauptgrund für diese Veränderung.“

Wie bei den meisten Veränderungen ist es unwahrscheinlich, dass der Weg für diese neuen Produkte vollkommen glatt ist. Verbraucher mögen, was sie wissen, und ein Wechsel erfordert Zeit, Bildung und Kosten.

Wie die Zukunft aussieht

Es gibt Daten, die zeigen, dass fast ein Viertel der Verbraucher unter 25 Veganer oder Vegetarier sind. Mit zunehmendem Alter wird die Nachfrage nach hochwertigem, tierischem Protein sprunghaft ansteigen. Wenn das passiert, wird die Nachfrage nach gut schmeckenden, gesunden Lebensmitteln nicht nachlassen, was auf den Markt kommt, müssen all diese Dinge sein.

Wir können jetzt nicht wissen, welches der neuen Lebensmittelprodukte erfolgreich sein wird. Aber was wir bei Lebensmitteln sehen, wie wir es in so vielen Verbraucherkategorien sehen, ist, dass neue Technologien und Kulturen Veränderungen verursachen, die die alte Infrastruktur bedrohen und die sich mit der Zeit beschleunigen werden. Es wird nicht schnell gehen und jetzt klingt es wie die Fantasie eines Vegetariers. Aber wenn es passiert, wird es sich anfühlen, als hätte sich der Markt plötzlich verändert und es gibt kein Zurück mehr.