Für die New York Mets liefert ein Seriensieg über die Atlanta Braves ein Statement, das Jahrzehnte bevorstehen wird

Für einen Manager, der interessanter und zitierbarer ist als der Rest seiner Kollegen zusammen, kann Buck Showalter genauso leicht in Skipper-Gerede verfallen wie jeder andere.

„Wir leben im Moment – ​​morgen sind es neun Innings, heute neun Innings“, sagte Showalter am Sonntagnachmittag, nachdem die Mets ihren wichtigsten Seriensieg seit 2015 mit einem 5: 2-Sieg gegen die Braves erzielt hatten. „Von dem Zeitpunkt an, an dem der letzte Wurf geworfen wird – bis Sie die Treppe in der Umkleidekabine erreicht haben, sind Sie beim nächsten. Sie müssen. Resonanz, all das Zeug – wir gehen für vier Tage zu ihnen nach Hause. Ich bin sicher, sie werden bereit sein.“

Aber selbst wenn er am Sonntagnachmittag nicht in der Stimmung war, metaphorisch durch die Geschichtsbücher zu blättern, die einzige Person in einer Mets-Uniform, die sich daran erinnert, wie die Mets-Braves-Rivalität früher verlief – und Showalter studiert oder erinnert sich an alles -thing – versteht sicherlich, wie das Nehmen von vier von fünf von den Braves das Wochenende zu einem potenziell transzendenten und transformativen Wochenende für die Mets machte.

Die Dodgers sind der Fahnenträger der NL und die Astros bleiben der beständigste Meisterschaftsanwärter des letzten halben Jahrzehnts. Doch der Weg der Mets, sich in dieser Top-Liga zu etablieren, muss damit beginnen, die Braves zu stürzen, und das nicht nur, weil die Braves die Titelverteidiger der World Series sind.

Mit einem Vorsprung von 3 1/2 Spielen zu Beginn der Serie am Donnerstag hätte es den Mets gereicht, den Aufschlag durch den Gewinn von zwei oder drei Spielen zu halten. Aber das Gewinnen der vier Spiele gibt den Mets die Chance, die Braves in deren Blütezeit zu besiegen – etwas, das die Mets in den letzten drei Jahrzehnten erfolglos versucht haben.

Die Mets erzielten am Donnerstag die ersten fünf Runs bei einem 6:4-Eröffnungssieg und lagen weder bei einem Doubleheader-Sweep am Samstag noch beim elektrischen Sieg am Sonntag im Rückstand, als Jacob deGrom 12 schlug und ein perfektes Spiel in das sechste Inning in seinem ersten Heim trug Beginn in 13 Monaten. Bei einer 9:6-Niederlage am Freitag weckten die Mets Erinnerungen an 1999 und 2000, indem sie ein 8:0-Defizit im zweiten Inning beinahe überwanden und die Braves zwangen, ihre drei besten Reliever einzusetzen, um die letzten 10 Outs zu erreichen.

Die Mets, die während der Wilpon-Ära ständig nach einer Braves-ähnlichen Identität und Richtung suchten, zeigten am Wochenende viel von beidem. Ein unerbittliches Vergehen führte zu 31 Läufen, obwohl er nur fünf Homeruns traf – keine nach Freitag. Am Sonntagabend – Stunden nachdem Brandon Nimmo das Spiel mit einer Single begonnen hatte, um einen 10-Pitch-At-Fledermaus zu krönen – bezog sich Braves-Manager Brian Snitker bei der Beantwortung der ersten Frage seines Nachspiels darauf, dass die Mets viermal „At-Fledermäuse zermahlen“. Pressekonferenz.

Die zurückhaltende Trade-Deadline-Philosophie der Mets wurde auch belohnt, als Tyler Naquin, Daniel Vogelbach und Darin Ruf – alle in der hinteren Julihälfte erworben – eine kombinierte .385 mit drei Homeruns und acht RBIs (plus einem sehr rumpelnden Run, der von Vogelbach Sunday erzielt wurde) trafen ) in der Serie. Joely Rodriguez, der der einzige Linkshänder im Bullpen bleibt, nachdem die Mets keinen weiteren Rechtsausleger bekommen haben, verzeichnete vielleicht die sieben größten Outs des Wochenendes, als er am Sonntag als Brücke zwischen deGrom und dem All-World-Näher Edwin Diaz diente.

„Wir glauben an uns selbst“, sagte Nimmo. „Wir denken, dass wir eine gute Offensive sind. Wir denken, dass wir Krüge zermürben. Wir denken, dass wir ein großartiges Pitching und einen guten Bullpen haben. Wir denken, wir sind ein richtig gutes Team. Ich denke, das unterstreicht das nur.“

Es lieferte eine Betonung, die die Mets nie gegen die Braves geliefert haben.

Die Mets wurden in der letzten Serie der Saison 1998 von den Braves besiegt, als ein Sieg ihnen einen Platz in einem Wildcard-Tiebreaker-Spiel mit den Cubs gesichert hätte. Der von Chipper Jones angetriebene Sweep im September 1999 besiegelte den NL East für die Braves und kostete die Mets fast die Wild Card. Die Mets kehrten 2001 mit einem inspirierenden Lauf zurück in das NL East Race und beendeten die einwöchige Pause nach den Terroranschlägen vom 9. September, aber ihre Playoff-Hoffnungen endeten mit spektakulären Paraden von Armando Benitez gegen die Braves an aufeinanderfolgenden Wochenenden zu spät September.

Sogar die ikonischen, Franchise-bestimmenden Momente, die die Mets gegen die Braves hatten, führten schließlich zu Enttäuschungen. Nach dem Sieg über Showalter's Diamondbacks in der NLDS 1999 endete der Versuch der Mets, nach einem Rückstand von drei Spielen zu keinem Rückstand in der NLCS gegen die Braves zurückzukommen, damit, dass die Mets einen Rückstand von fünf Läufen im ersten Inning überwanden und zwei späte Führungen in einem 11-Lot verspielten. Inning-Verlust in Spiel 6 – eine Niederlage, bei der sich die Mitglieder des besten Mets-Teams seit 1986 immer noch fragen, was hätte sein können, wenn sie zu einem Spiel 7 mit einem World Series-Datum gegen die Yankees hätten gelangen können.

Das 10-Run-Comeback im achten Inning am 30. Juni 2000, das mit Mike Piazzas Laserstrahl-Homer von den ausgeschiedenen Nummern im linken Feld endete, zog die Mets innerhalb von 1 1/2 Spielen auf den ersten Platz. Zwei Tage später, mit der Chance, im Serienfinale auf den ersten Platz vorzurücken, verloren sie mit 10:2. Die Mets verbrachten den Rest der Saison einen Tag an der Spitze der Division. Und Piazzas Homer am 21. September 2001 kam weniger als 48 Stunden vor der ersten von Benitez' vermasselten Paraden.

Zweimal in diesem Jahrhundert stiegen die Mets an die Spitze des NL-Ostens, sie taten dies, als die Braves nachluden oder wieder aufbauten. Der Lauf der Braves von 14 Titeln in Folge endete 2006, als sie 79-83 und 18 Spiele hinter den Mets beendeten. Neun Jahre später beendete Atlanta 67-95 und 23 Spiele hinter den Mets.

So wahnsinnig euphorisch dieser Lauf im Jahr 2015 für die Mets war, das war alles – ein zufälliges, alle 20 Jahre auftretendes Zuckerhoch, das auf dem Glück der Mets aufbaute, die zu Yoenis Cespedes wechselten, als der Trade von Carlos Gomez durchfiel und die Nationals, die ihre Umkleidekabine mit Benzin übergießen, indem sie den menschlichen Flammenwerfer Jonathan Papelbon erwerben.

Es gelten alle Vorbehalte darüber, wie der Seriensieg des Wochenendes nur eine Fußnote sein wird, wenn die Saison der Mets mit einer Enttäuschung in den Playoffs endet – insbesondere durch die Braves in der NLDS oder NLCS.

Aber am Sonntagabend fühlte sich dieser Anstieg viel nachhaltiger an und mit dem zusätzlichen Bonus, gegen das Team anzutreten, an dem die Mets in den letzten 30 Jahren gemessen wurden – auch wenn Showalter kein solches Gespräch wollte.

„Ich mache keine willkürlichen Aussagen“, sagte Showalter.

Auch die Mets an diesem Wochenende nicht.