Europäische Fluggesellschaften fliegen diesen Winter fast leere Flugzeuge, um Zeitnischen am Flughafen zu behalten

Fluggesellschaften in Europa fliegen in diesem Winter Passagierflugzeuge, die zeitweise fast leer sind, um in einer Zeit geringer Reisenachfrage begehrte Start- und Landeplätze an Flughäfen zu halten.

Die jüngste Publizität über diese Verwendungspflicht hat in einer Zeit wachsender internationaler Besorgnis über den Klimawandel und die von der Luftfahrtindustrie verursachten COXNUMX-Emissionen Kontroversen und Ärger ausgelöst.

Vertreter der Flughafenbranche verteidigen dies unterdessen und argumentieren für die Notwendigkeit, die wirtschaftliche Rentabilität, Konnektivität und Wettbewerbsfähigkeit aufrechtzuerhalten.

Die Fluggesellschaften haben ihre Frustration über die von der Europäischen Kommission, dem Exekutivorgan der EU, aufgestellten sogenannten „Use it or lose it“-Slot-Regeln zum Ausdruck gebracht, die im März 2020 ausgesetzt wurden, da die Branche von der Covid-19-Pandemie lahmgelegt wurde. Seitdem wurde es schrittweise zurückgebracht, um nun von den Fluggesellschaften zu verlangen, 50 % ihrer zugewiesenen Flughafen-Slots zu nutzen. Diese Zahl soll diesen Sommer auf 80 % steigen.

Die deutsche Fluggesellschaft Lufthansa gehört zu diesen Fluggesellschaften und streicht in der Wintersaison bereits rund 33,000 Flüge, da die Omicron-Variante die Nachfrage behindert. Dennoch muss es in der Wintersaison 18,000 Flüge durchführen, um seine Anforderungen an die Slot-Nutzung zu erfüllen, sagte sein CEO. Ihre Tochtergesellschaft Brussels Airlines muss bis Ende März 3,000 Fast-Leerflüge absolvieren.

„Aufgrund der schwachen Nachfrage im Januar hätten wir deutlich mehr Flüge reduziert“, sagte Lufthansa-Konzernchef Carsten Spohr Ende Dezember einer deutschen Zeitung. „Aber wir müssen im Winter 18,000 zusätzliche, unnötige Flüge machen, nur um unsere Start- und Landerechte zu sichern.“

Er fügte hinzu: „Während in der Zeit der Pandemie in fast allen anderen Teilen der Welt klimafreundliche Ausnahmen gefunden wurden, lässt die EU dies nicht in gleicher Weise zu. Das schadet dem Klima und ist genau das Gegenteil von dem, was die EU-Kommission mit ihrem Programm ‚Fit für 55‘ erreichen will.“

Das Programm „Fit for 55“ wurde im Juli 2021 von der Kommission verabschiedet, um das neue EU-Ziel zu erreichen, die Treibhausgasemissionen bis 55 um mindestens 2030 % zu reduzieren.

Angesichts der Kritik von Fluggesellschaften und Umweltschützern drängen Vertreter der Flughafenbranche zurück und sagen, es gebe „keinen Grund“, warum Tausende von nahezu leeren Flügen Realität sein sollten.

Airports Council International (ACI), ein Gremium der Flughafenbranche, drückte seine Unterstützung für die Position der Europäischen Kommission aus und argumentierte, dass die Senkung der Nutzungsschwelle für Flughafen-Slots auf 50 % „darauf abzielt, die Unsicherheiten eines schwer getroffenen Marktes und einer fragilen Erholung der Luftfahrt widerzuspiegeln“.

„Einige Fluggesellschaften behaupten, dass sie gezwungen sind, große Mengen an Leerflügen durchzuführen, um die Nutzungsrechte für Flughafen-Slots zu behalten. Es gibt absolut keinen Grund, warum dies die Realität sein sollte“, sagte Olivier Jankovec, Generaldirektor von ACI Europe, in einer Erklärung Anfang Januar.

Er lehnte die Vorstellung ab, dass völlig leere „Geisterflüge“ geflogen werden, ebenso wie die Fluggesellschaften selbst, die sagen, dass die Flüge nicht völlig leer sind, sondern oft nur sehr wenige Passagiere haben und sonst gestrichen würden, wenn es nicht die Slot-Nutzung gäbe Erfordernis.

„Niedriglastfaktoren waren während der gesamten Pandemie natürlich eine Realität“, sagte Jankovec, „aber die Beibehaltung lebenswichtiger Luftverbindungen sowohl für wirtschaftliche als auch gesellschaftliche Erfordernisse ist gut dokumentiert … Ein Gleichgewicht zwischen der kommerziellen Lebensfähigkeit und der Notwendigkeit, die wesentliche Konnektivität aufrechtzuerhalten und sich vor Angriffen zu schützen -Wettbewerbsfolgen ist eine heikle Aufgabe.“

Umweltaktivisten sind nicht beeindruckt. „‚Brussels Airlines macht 3,000 unnötige Flüge, um Zeitnischen am Flughafen aufrechtzuerhalten'“, schrieb die schwedische Klimaaktivistin Greta Thunberg letzte Woche auf Twitter und zitierte eine Schlagzeile einer belgischen Zeitung. „Die EU befindet sich sicherlich im Klima-Notstandsmodus …“

Der Luftverkehr verursacht etwa 14 % der CO10-Emissionen des gesamten Verkehrs und ist damit nach Angaben der Kommission die zweitgrößte Quelle für Treibhausgasemissionen im Verkehr nach dem Straßenverkehr. Wenn die globale Luftfahrt ein Land wäre, würde sie den Rang einnehmen unter den Top XNUMX Emittenten.

Die Europäische Kommission sagt auf ihrer eigenen Website, dass „der Luftverkehr eine der am schnellsten wachsenden Quellen von Treibhausgasemissionen ist“ und dass sie „Maßnahmen ergreift, um die Luftverkehrsemissionen in Europa zu reduzieren“. 

Der belgische Mobilitätsminister Georges Gilkinet bezeichnete die Fluganforderungen der Institution als „ökologischen, wirtschaftlichen und sozialen Unsinn“. Er schrieb diesen Monat an die Europäische Kommission, um mehr Flexibilität für Fluggesellschaften zu fordern, um unzureichend gebuchte Flugzeuge am Boden zu halten.

Ein Sprecher der Kommission sagte jedoch, dass die derzeitige Schwelle von 50 % eine ausreichende Reduzierung sei, die die Verbrauchernachfrage widerspiegele und „den Bürgern eine dringend benötigte kontinuierliche Luftanbindung“ biete.

Lufthansa-Sprecher Boris Ogursky sagte am Mittwoch gegenüber CNBC, er halte die Slot-Regel der Kommission von einer 80-prozentigen Auslastung für den Sommer 2022 für „angemessen“. Er stellte jedoch fest: „Der Flugverkehr hat sich jedoch noch nicht normalisiert. Aufgrund der Entwicklung neuer Virusvarianten und der daraus resultierenden Reisebeschränkungen bleibt die Situation volatil, sodass weiterhin Ausnahmeregelungen erforderlich sind.“

„Nicht nur im kommenden Sommer 2022, sondern auch jetzt im aktuellen Winterflugplan 21/22 wäre zeitnah mehr Flexibilität gefragt“, sagte Ogursky. „Ohne diese krisenbedingten Flexibilitäten sind Fluggesellschaften gezwungen, mit fast leeren Flugzeugen zu fliegen, nur um sich ihre Slots zu sichern.“

Er fügte hinzu, dass diese Praxis in Regionen außerhalb Europas nicht praktiziert werde. „Andere Regionen der Welt gehen hier pragmatischer vor, etwa indem sie Slot-Regelungen aufgrund der aktuellen Pandemie-Situation vorübergehend aussetzen. Das kommt dem Klima und den Airlines zugute.“

Jankovec von ACI hob eine Bestimmung namens „Gerechtfertigte Nichtnutzung von Zeitnischen“ hervor, die es Fluggesellschaften ermöglicht, den Fall ihren Zeitnischenkoordinatoren vorzulegen, „was es ihnen ermöglicht, ihre zugewiesenen Flughafenzeitnischen für weniger als 50 % der Zeit effektiv zu nutzen“, sagte er .

Für Lufthansa ist diese Regelung nicht sehr hilfreich, da sie den Fluggesellschaften nur erlaubt, einzelne Flugverbindungen zu befreien, so Ogursky: „Diese Option kann auf den Großteil unserer wöchentlich gebuchten Flüge nicht angewendet werden, was am Ende zu 18,000 unnötigen Flügen führt der aktuelle Winterflugplan (21. November – 22. März)“, sagte er.

Die Medienmanagerin von Brussels Airlines, Maaike Andries, stellte außerdem klar, dass die Flüge, die starten, um die Nutzungsschwelle für Zeitnischen am Flughafen zu erreichen, nicht leer sind; vielmehr seien einige Flüge der Fluggesellschaft für die kommende Wintersaison „nicht ausreichend gefüllt, um profitabel zu sein“.

„Normalerweise würden diese Flüge von uns gestrichen, um sicherzustellen, dass wir aus ökologischer und ökonomischer Sicht keine unnötigen Flüge durchführen“, fügte Maaike hinzu. „Wenn wir jedoch all diese Flüge stornieren würden, würde dies bedeuten, dass wir die Mindestgrenze unterschreiten, um unsere Zeitnischen zu behalten. Dasselbe Problem gilt für alle Transportunternehmen in Europa, da es sich um ein europäisches Gesetz handelt.“

„In anderen Kontinenten wurden entsprechende Ausnahmen von den normalen Vorschriften gemacht, um diese unnötigen Flüge zu vermeiden, aber in Europa brauchen wir noch mehr Flexibilität.“