Das Dilemma des Innovators von Elon Musk

Ich habe Elon Musk einmal gefragt, ob er jemals das Gefühl hatte, dass er sich zu dünn ausbreitet. Das war vor Jahren, als wir beide Redner auf der Economist Innovation Conference an der Haas School of Business der UC Berkeley waren.

Musk hatte sich bereits einen Ruf als Serienunternehmer und für eine unglaubliche Arbeitsmoral erworben. XNUMX-Stunden-Wochen waren keine Seltenheit. Aber Musk winkte ab. Er murmelte etwas darüber, dass Kapazität ein Geisteszustand sei. Und in den Jahren seitdem hat er bewiesen, dass dieser Punkt wahr ist.

Aber jetzt steht Musk von allen Seiten unter Beschuss, weil er sich zu dünn ausbreitet. Er hat bei Twitter für Unordnung gesorgt. Sein Vorzeigeunternehmen Tesla steht vor mehreren Herausforderungen. Potenzielle Autokäufer und Aktionäre fliehen. Er hat Milliarden mit seinen Trumpschen Eskapaden und ungezwungenen Fehlern zerstört. Seine Fähigkeit, das Schiff wieder in Ordnung zu bringen, ist zweifelhaft.

Seit über 30 Jahren habe ich Innovatoren wie Musk interviewt und studiert, um die Geheimnisse ihres Erfolgs zu erforschen. Ich habe versucht, die Essenz dessen zu destillieren, was es braucht, um als Innovator das lange Spiel zu spielen. Und ich habe über die Belohnungen und Fallstricke, die Erfolge und die Misserfolge beim Spielen des Innovationsspiels berichtet.

Dabei habe ich versucht, grundlegende Fragen zu dieser seltenen und besonderen Rasse zu beantworten: Unternehmer gründen neue Unternehmen. Visionäre stellen sich eine andere Zukunft vor. Erfinder erfinden und Hersteller machen. Aber Innovatoren wie Musk fügten alle Teile zusammen. Sie lassen Visionen Wirklichkeit werden. Mit den Worten des Innovationsexperten Gifford Pinchot: „Innovatoren sind Träumer, die tun.“

Von all den praktischen Träumern, die ich interviewt und studiert habe, stechen Musks Errungenschaften hervor. Er hat jede Branche, in die er eingetreten ist, revolutioniert: Geldtransfer mit PayPal, erneuerbare Energien mit SolarCity, Elektrofahrzeuge und Batterien mit Tesla, Weltraumunternehmertum mit SpaceX.

Musk und seinesgleichen tun der Gesellschaft einen großen Gefallen. Sie ermutigen uns, unsere Annahmen darüber anzugreifen, was möglich ist: persönliche, organisatorische, kulturelle, industrielle und sogar planetarische Annahmen. „Es muss einen besseren Weg geben“, scheinen sie der Welt zu sagen, und dann gehen sie hinaus und finden ihn. Indem sie verschiedene Fragen stellen, stellen sie herkömmliche Weisheiten auf den Kopf und schaffen neuen Wert und Reichtum. Sie eröffnen anderen Möglichkeiten, erfolgreich zu sein und davon zu profitieren.

Doch nun scheint Musks Magie erschöpft zu sein. Sein törichtes Verhalten hat Milliarden von Dollar an Anlegervermögen verdampft. Er scheint die Orientierung verloren zu haben. Aber Musks Beitrag auf dem Gebiet der Innovation wird noch lange bestehen bleiben. Und basierend auf dieser Erfolgsbilanz könnte er bei Twitter noch ein Kaninchen aus dem Hut ziehen, obwohl dies zum jetzigen Zeitpunkt zweifelhaft erscheint.

Eine von Musks Erfolgsstrategien ist, dass er ein begeisterter Leser ist. Schon in jungen Jahren begann er Enzyklopädien zu verschlingen. Auf die Frage eines Reporters, woher er so viel weiß, antwortete er: „Ich lese Bücher.“ Er bezieht Ideen von überall und wendet diese Ideen auf seine vielen Unternehmungen an.

Musk benannte sein Auto nach Nikola Tesla, aber einige seiner besten Ideen stammen von Teslas Erzfeind Thomas Edison. Edison erfand nicht nur die elektrische Glühbirne, er gründete das erste Elektrizitätsunternehmen, General Electric, und schickte Verkäufer von Tür zu Tür, um die sichere Installation und die vielen Vorteile der Elektrizität anzupreisen, die misstrauischen Hausbesitzern eine vollständige Lösung für ihr Problem boten. In ähnlicher Weise hat Musk der Kurve vorausgedacht und Super-Ladestationen im ganzen Land gebaut, die Elektroautobesitzern eine Komplettlösung bieten. Heute werden sie von Nachzüglern beneidet, die gerade erst in den EV-Markt eintreten.

Bei all seinem Erfolg oder wegen seines phänomenalen Erfolgs gibt es einen Bereich, den Musk nicht beherrschen konnte. Es ist das größte Dilemma des erfolgreichen Innovators: Hybris – übermäßiger Stolz und Selbstbewusstsein, das einen in die Irre führt. Und warum nicht? Mit 66 Millionen treuen Followern auf Twitter und einem Nettowert von 340 Milliarden US-Dollar (bis er selbst anfing, es zu zerstören) wäre es für jeden Menschen schwer zu vermeiden, zu denken, dass Kapazität nur eine Geisteshaltung ist.

In der griechischen Mythologie war Ikarus ein Jugendlicher, der versuchte, mit Flügeln, die er aus Wachs und Federn anfertigte, von Kreta zu fliehen. Anscheinend hatte er so viel Spaß daran, dass er so hoch flog, dass seine Flügel von der Hitze der Sonne schmolzen. Er stürzte plötzlich zu Tode ins Meer.

Musk scheint gerade auf einem ähnlichen Weg zu sein. Nicht vor der Hitze der Sonne, sondern vor dem grellen Licht des Fandom-Scheinwerfers. Hoffen wir, dass er mit der Geschicklichkeit einer seiner Raketen wieder auf dem Boden landet.