Dr. Fauci diagnostiziert Chinas schlechte Wirtschaftsgewohnheiten

Dr. Anthony Fauci verdient sich einen prominenten Platz auf jeder Liste ausländischer Experten. China ist verärgert, wenn es Kritik an seinem „Null-Covid“-Debakel hört.

Es gab eine Zeit, in der Ökonomen die Lockdown-Besessenheit von Präsident Xi Jinping als „Strategie“ zur Eindämmung der Infektionsraten im bevölkerungsreichsten Land bezeichneten. Heutzutage nennen sie es das, was es wirklich ist: ein überwältigender Gegenwind, der die Wachstumsaussichten für Asiens größte Volkswirtschaft beeinträchtigt.

Oder ein "Katastrophe„, so der medizinische Berater des Weißen Hauses, Fauci. In jüngsten Interviews mit der Zeitschrift Foreign Policy und der deutschen Talkshow Maischberger meinte Fauci, dass massive Lockdowns wie in Shanghai, Guangzhou und Peking zunächst in Ordnung seien, um Infektionen einzudämmen.

Aber sie sind das epidemiologische Äquivalent einer Aderpresse. Lockdowns und nichts anderes zu tun, um die Qualität der Impfstoffe zu verbessern und kreativere Abhilfemaßnahmen zu ergreifen, werden nicht funktionieren.

„China hat sich am Anfang gut geschlagen – jetzt ist es eine Katastrophe“, sagte Fauci gegenüber Foreign Policy.

Und noch dazu eine vermeidbare Katastrophe. Da das Jahr 2021 auf das Jahr 2022 zusteuerte, befürchteten geopolitische Experten wie Ian Bremmer, CEO der Eurasia Group, dass Xis Community Party genau diesen Fehler machen würde. Wie Bremmer im Januar argumentierte: Chinas hartnäckige Zustimmung zu Lockdowns steht nicht im Einklang mit der Omicron-Phase der Pandemie.

„Chinas Null-Covid-Politik, die im Jahr 2020 unglaublich erfolgreich schien, bekämpft nun eine viel übertragbarere Variante mit Impfstoffen, die nur marginal wirksam sind“, warnte Bremmer.

Wir können darüber diskutieren, warum Xi die Lockdowns verschärft. Schlechte Schlagzeilen über steigende Infektionsraten könnten Xis Streben nach einer beispiellosen dritten Amtszeit später in diesem Jahr erschweren. Größere Ausbrüche könnten zeigen, dass Chinas einheimische Impfungen unterdurchschnittlich sind. Xi befürchtet möglicherweise, dass eine Änderung seiner Strategien als Eingeständnis des Scheiterns – oder der Schwäche – angesehen werden würde.

Doch in Chinas Wirtschaftsdaten zeichnet sich bereits eine Schwäche ab. Diese Woche, Fitch Ratings senkte seine Prognose für Chinas Bruttoinlandsprodukt im Jahr 2022 von 4.3 % auf 4.8 %. Das liegt deutlich unter Xis 5.5-Prozent-Ziel.

Auch im nächsten Jahr wird das BIP dieses Niveau wahrscheinlich nicht erreichen, sagt Fitch-Chefökonom Brian Coulton. Fitch erwarte für 5.2 ein Wachstum von 2023 %, „unter der Annahme, dass die Regierung ihre ‚dynamische Null-Covid‘-Politik im Laufe des nächsten Jahres nur schrittweise auslaufen lassen wird.“

Doch wie Fauci warnt, gibt es nur wenige Hinweise auf einen solchen Ausstieg. Das Problem mit Omicron besteht darin, dass alle Beweise darauf hindeuten, dass seine aktuellen – und zukünftigen – Untervarianten zunehmend übertragbar werden. Dies deutet auf einen Teufelskreis hin, bei dem die Regierung von Xi den Gang zurückschaltet Sperren in einigen Metropolen, während es darum geht, sie in anderen wieder einzuführen.

Ebenso wie die persönliche Gesundheit lassen sich schlechte wirtschaftliche Gewohnheiten nur schwer ablegen. Dieser Zyklus wird China mit Sicherheit aus den falschen Gründen in den weltweiten Schlagzeilen halten. Dazu gehört eine weitere Art von „Ansteckung“, da das verlangsamte Wachstum auf dem Festland und die Volatilität in Shanghai die Märkte überall verunsichern.

„Angesichts der Bedeutung Chinas in globalen Lieferketten und seiner Bedeutung für die globalen Wachstumsaussichten könnten weitere Enttäuschungen beim Wachstum des Landes zu einem höheren Ansteckungsrisiko führen“, sagten Johnny Chen und Clifford Lau von William Blair Investment Management gegenüber Bloomberg. „Wir halten Länder mit starken Handelsbeziehungen zu China für die am stärksten gefährdeten Länder.“

Zugegeben, Fauci ist ein unvollkommener Bote. Während der Donald-Trump-Ära 2017–2021 wurde Fauci wie kaum ein anderer zum politischen Blitzableiter, weil er eine stärkere Reaktion auf Covid-19 befürwortete als der engere Kreis des ehemaligen US-Präsidenten.

Aber er hat nicht unrecht, wenn es darum geht, wohin Xis Covid-Politik China in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 führt. Auch asiatische Nachbarn oder Investoren sollten die Art und Weise herunterspielen, wie sich das verlangsamte chinesische Wachstum in allen Bereichen der Weltwirtschaft auswirken wird.

Diese Bedenken zeigen sich in der extremen Volatilität der Shanghai-Aktien und dem Rückgang des Yuan um 5 % in diesem Jahr. Ein steigender Yuan war eines der Wunder der Covid-Periode 2020–2021. Die Kehrtwende deutet auf das schwindende Vertrauen der globalen Investoren hin, dass Xi offen gesagt weiß, was er tut.

Der Covid-Absolutismus, der die Entscheidungsfindung dominiert, scheint eher eine Frage der staatlichen Kontrolle und Xis Ambitionen für 2022 zu sein als wo China ist auf dem Weg im Jahr 2025. In diesem letzten Jahr wird seine Vision „Made in China 2025“, die Zukunft von künstlicher Intelligenz, Biotechnologie, Elektrofahrzeugen, erneuerbaren Energien, Halbleitern und anderen Schlüsselsektoren anzuführen, in die Tat umgesetzt.

Stattdessen investierte Xis Team seit Ende 2020 viel Zeit und politisches Kapital in die Verfolgung von Chinas Top-Tech-Innovatoren. Beginnend mit Jack Ma, dem Gründer der Alibaba Group, versuchten die Aufsichtsbehörden, das Who-is-Who der Internet-Milliardäre des Landes einzudämmen. Der staatliche Sektor behielt unterdessen seine zentrale Rolle, insbesondere in Finanzkreisen.

Auch in Bezug auf Covid scheint Xi im Widerspruch zu dem zu stehen, was im besten Interesse von Chinas riesiger Wirtschaft und den 1.4 Milliarden Menschen ist, die darauf angewiesen sind, wettbewerbsfähiger und produktiver zu werden.

Fauci ist kein Ökonom. Aber die Kritik am berühmtesten Leben des Westens Arzt erinnert uns daran, dass Xi den hippokratischen Eid der Wirtschaft vergessen hat: Erstens: Füge einer traumatisierten Wirtschaft keinen Schaden zu.