Der Elite-Status von Chelsea und Liverpool am Abgrund

Vor genau zwanzig Spielzeiten traf Chelsea in einem Spiel der Premier League auf Liverpool, das legendären Status erlangte.

Das letzte Spiel der Saison 2003/04 war ein Winner-takes-all-Duell, bei dem entschieden wurde, wer sich im folgenden Jahr für die Champions League qualifizieren würde.

Obwohl ein beeindruckender 2:1-Sieg der West-Londoner von Chelsea-Begeisterten in guter Erinnerung bleiben wird, war es das, was als Nächstes geschah, was dem Anlass größere Bedeutung verlieh.

Wir wussten es damals nicht, aber die Blues ertranken in einem Meer von Schulden, weil sie über ihre Verhältnisse lebten und dringend Hilfe brauchten.

Glücklicherweise hatte ein russischer Milliardär namens Roman Abramovich erwogen, eine Fußballmannschaft der Premier League zu kaufen, die sich kürzlich in Großbritannien niedergelassen hatte.

Abramovich wollte nicht nur eine Fußballmannschaft als Trophäe, er plante, jeden, den er kaufte, zu einem globalen Kraftpaket zu machen.

Chelsea, entschied er, war das richtige Team für ihn.

Sobald sein Deal zum Kauf des Clubs abgeschlossen war, machte er sich daran, seinen Traum zu verwirklichen.

Millionen von Pfund wurden für Neuverpflichtungen ausgegeben und fortgesetzt, als die Trophäen in den Trophäenschrank der Stamford Bridge rollten.

Aber die Legende besagt, dass Chelseas Aufstieg zum mehrfachen Champions-League-Sieger ohne Jesper Gronkjaers Sieger gegen Liverpool im Mai 2003 nie stattgefunden hätte.

Es gibt sogar Vorschläge, dass Liverpool diejenigen gewesen wäre, die in russischem Besitz gewesen wären, wenn das Ergebnis in die andere Richtung verlaufen wäre.

Zwei Jahrzehnte an den Seiten trafen sich unter weit weniger günstigen Umständen.

Ein düsteres, schlecht gelauntes 0:0 am Samstag, 22. Januar, half den beiden Teams, die derzeit auf den Plätzen 8 und 10 der Tabelle liegen, wenig.

Als die Saison die Halbzeit überschreitet, befinden sich Liverpool und Chelsea 10 Punkte von den Champions-League-Plätzen entfernt, keine unüberwindbare Summe, aber viel weiter entfernt als in den letzten Jahren.

Wenn es nur Punkte wären, die die Klubs aufholen müssten, wäre das eine Sache, aber das Problem ist, dass die Form beider Mannschaften in dieser Saison bestenfalls lückenhaft war.

„Wir können uns nicht für die Champions League qualifizieren, wenn man so unbeständig spielt wie wir im Moment“, sagte Klopp bereits im Oktober, „das müssen wir richten und dann werden wir sehen, wo wir landen. Wir wissen, dass alles möglich ist, oder viele Dinge sind möglich. Aber dafür müssen wir Fußballspiele gewinnen und das haben wir noch nicht oft genug gemacht.“

Aber es gab keine Verbesserungen, die Reds hatten Mühe, die Ergebnisse aneinander zu reihen, und Teams, die schwächer als Chelsea sind, können sie weiterhin besiegen.

Unten an der Stamford Bridge ist die Situation noch schlimmer, Graham Potter ist seit Monaten im Job, aber es wird bereits davon gesprochen, dass seine Position in Gefahr ist.

„Es gibt immer Fragen, wenn man keine Ergebnisse bekommt“, sagte Potter diesen Monat. „Ich stand nach zwei Niederlagen vor der [WM]-Pause unter Druck, das kommt von den Medien. Vom Vorstand her hatte ich volle Unterstützung. Sie waren sehr beruhigend. Aber ich bin nicht naiv und wenn jemand, für den ich arbeite, denkt, dass das Problem bei mir liegt, hat er jedes Recht zu sagen: ‚Vielen Dank, aber es funktioniert nicht‘, und das akzeptiere ich.“

In den Vorstandsetagen beider Klubs wird es Nerven geben. Nicht nur wegen der Probleme ihrer eigenen Mannschaft, sondern weil die beiden neuen Mannschaften, die sie in den Top XNUMX ersetzen, so aussehen, als würden sie auf lange Sicht dabei sein.

Arsenal und Newcastle United

Es ist bemerkenswert zu glauben, dass Kommentatoren die Ergebnisse von Arsenal noch vor wenigen Monaten durch das Prisma betrachteten, ob es auch für ihre Champions-League-Qualifikation von Vorteil sein würde.

Als die Saison in ihre zweite Phase eintritt, lautet die Analyse, ob die Gunners die Form halten können, die erforderlich ist, um seit über einem Jahrzehnt die erste Premier League-Krone zu liefern.

Eine Kernschmelze, die die Verschwendung eines erheblichen Vorteils gegenüber Tottenham Hotspur im vergangenen Mai wie einen leichten Schluckauf aussehen lassen würde, wäre erforderlich, damit Arsenal die Qualifikation jetzt irgendwie verpasst.

Die 18 Punkte, die Liverpool und Chelsea aufholen müssen, um die Gunners einzuholen, ist eine fast unüberwindbare Aufgabe.

Wenn wir weiter nach vorne blicken, ist es schwer vorstellbar, dass Arsenal, selbst wenn es in dieser Saison nicht gelingt, die Premier League zu gewinnen, einen Exodus von Talenten erlebt, der das Team in der nächsten Saison plötzlich schwächer machen oder plötzlich kapitulieren würde.

Angesichts des Altersprofils des Kaders von Arsenal sollte der Rest der Premier League erwarten, dass es auf absehbare Zeit ein Anwärter auf die Champions League sein wird.

Aber ein größeres Problem für Chelsea und Liverpool auf lange Sicht ist Newcastle United.

Als der Public Investment Fund of Saudi Arabia die Magpies im Oktober 2021 übernahm, sagten viele voraus, dass der Verein anfangen würde, an der Tabellenspitze herauszufordern.

Da der Verein jedoch auf den Abstiegsplätzen schmachtete, hatte man das Gefühl, dass es viele Transferfenster und mehrere Saisons dauern würde, bevor es um die Top XNUMX herausfordern würde.

In dieser Saison hat der Verein alle schockiert, indem er sich vom Kämpfer zum echten Herausforderer gewandelt hat.

Die Angst bei konkurrierenden Clubs kommt von dem Wissen, dass Newcastle mit der finanziellen Unterstützung, die der Club jetzt hat, von nun an Herausforderer sein wird.

„Ich denke, es war jedes Jahr hart, um ehrlich zu sein“, sagte Jürgen Klopp über die Champions-League-Qualifikation.

„Wir alle wussten, dass Newcastle von nun an ein großer Anwärter sein würde, und es ist klar, dass Man United, Arsenal eine außergewöhnliche Saison spielen [und] City [sein] City, plötzlich haben Sie vier Mannschaften, die [die Champions League] besetzen. Tottenham kämpft hart, Chelsea noch da.

„Wir sind zurück in den Top XNUMX oder Top XNUMX, wenn Sie so wollen, und nur vier können es schaffen. Das wissen wir, das wissen wir absolut.“

Die Gefahr für Liverpool und Chelsea besteht darin, dass sie sich am Ende dieser sechs oder sieben Teams wiederfinden.