Chargers-Besitzer Dean Spanos muss nicht tief in die Tasche greifen, wenn LA die Playoffs erreicht

Der Umkleideraum der Los Angeles Chargers vermittelte dieses unbestreitbare Gefühl, das mit einem Sieg einhergeht, der ein Team in die Playoffs treibt.

Da war die Kombination aus Schweiß, Prahlerei und diesem flüchtigen Erfolgsgefühl, das in der Luft hing, nachdem die Chargers am Montagabend die Indianapolis Colts besiegt hatten und LA zum ersten Mal seit 2018 in die Nachsaison versetzten.

Dass es in Indy kam, war angemessen, da die karierte Flagge auf ein teures Angebot fallen gelassen wurde, das möglicherweise Ladegeräte-Besitzer Dean Spanos konfrontierte.

Brandon Staley, Spanos' Rookie-Cheftrainer in seiner dritten Saison, hatte die Hitze gespürt. Nicht ganz in dem Maße, wie man im St. Elmo's im Mund brennt, wenn man in das ikonische Indy-Restaurant mit gnadenlosem Meerrettich eintaucht.

Aber Staley saß für viele auf dem heißen Stuhl.

Staleys Status, wie er hätte sein sollen, stand zur Diskussion, als die Chargers hinter dem sensationellen Quarterback Justin Herbert zu verschiedenen Zeitpunkten in diesem Jahr auf dem Weg zu einer weiteren Offseason waren, um herauszufinden, was schief gelaufen war.

Es gab Gerüchte, dass Sean Payton Staley ersetzen würde. Oder irgendein anderer Trainer, der die Chargers davon überzeugen konnte, dass sie Heu verdienen konnten, während Herbert seinen teamfreundlichen Rookie-Vertrag hatte.

Als Spanos also die Umkleidekabine dieses dampfenden und ausgelassenen Besuchers in Naptown betrat, verließ er sie mit einem Geschenk, das die Augen öffnete. Es war ein Spielball, der ihm von Staley präsentiert wurde, ein Einzelhandelsartikel im Wert von 170 Dollar, der die Bedeutung von Millionen von Dollar hatte.

Nicht länger würde das Geflüster von Paytons Ankunft den Chargers folgen, wie diejenigen, die all diese Jahre später immer noch herumfummelten, wenn sie sie „San Diego“ nannten.

Staleys innovative Methoden würden nicht länger eine weitere kopfzerbrechende Reaktion hervorrufen.

Spanos müsste nicht länger kalkulieren, wie viel der Super-Bowl-Gewinner Payton, der heißeste verfügbare Kandidat auf dem Markt, und seine Mitarbeiter kosten würden. Plus die Ausgaben, die Spanos tragen müsste, wenn er Staley und seiner Crew die Tür zeigen würde.

All das wurde bei einem 20:3-Sieg weggespült, der für die Chargers relativ einfach war (9:6). Es war ein Kinderspiel, gegen ein Colts-Team mit einem Trainer anzutreten, der noch weniger Erfahrung als Staley hatte. Herberts Magie im späten Spiel wäre nicht erforderlich, und das gilt jetzt für Payton und seine anderen möglichen Ersatzspieler.

Die zweitplatzierten Chargers gehen in die Playoffs und Staley geht nirgendwo hin. Diejenigen, die LA und die Art und Weise, wie es seine Geschäfte führt, kennen, werden vielleicht von der ersten Vorstellung überrascht sein, aber nicht von der zweiten.

Gewinnen oder verlieren in Indy, es war unwahrscheinlich, dass Spanos für eine spritzige Anstellung wie Payton so tief in die Tasche greifen würde. Spanos wählt Trainer für das aus, was sie nicht getan haben, für das, was sie erreicht haben.

Die Chargers leben einfach von der Vorstellung, sparsam zu sein, wenn sie ihren Top-Mann salben. Staley reiht sich in eine lange Liste von erstmaligen, dh weniger teuren Cheftrainern ein, die mit den Bolts ihre NFL-Siegel gebrochen haben.

Vor Staley traten die Chargers unter der Familie Spanos aus Anthony Lynn (33-31), Mike McCoy (27-37), Mike Riley (14-34), Kevin Gilbride (6-16), Bobby Ross (50-36) und Al Saunders (17-22).

Nur zweimal haben die Spanoses Vollzeittrainer mit umfangreichen NFL-Lebensläufen eingestellt: Marty Schottenhimer (47-33) und Norv Turner (56-40).

Schottenheimer, führte das Team 14 zu einem 2:2006-Rekord und wurde dann nach dem Scheitern in den Playoffs eingemacht.

Turner brachte die Bolts in der folgenden Saison zum AFC-Meisterschaftsspiel, das sie verloren. Aber er erreichte diese Höhen in einer Amtszeit, die 2012 endete, nie.

Als Spanos, dessen Vater Alex einst den angeblichen Hall-of-Famer Don Coryell feuerte, Staley diesen glatten, ledernen NFL-Fußball in die Fäuste gesteckt bekam, bedeutete das mehr als ein weiteres Andenken für Spanos' Mantel.

Obwohl es keine Garantie dafür gab, dass Spanos in dieser Nebensaison Schlagzeilen gemacht hätte, indem er einen großen Namen und einen kostspieligen neuen Trainer verpflichtet hatte, besiegelte der Sieg am Montag den Deal, dass er es nicht tun wird.

Staley (18-14) kehrt zurück und die Chargers sind auch zurück in den Playoffs.

Auf diesem Spielball war neben dem Namen von Kommissar Roger Goodell möglicherweise ein Dollarzeichen zu sehen, da dies dem Franchise möglicherweise Millionen gespart hat.