Können die Cleveland Browns an der Konkurrenz festhalten, bis Deshaun Watson zurückkehrt?

Anders als die meisten Backup-Quarterbacks wusste Jacoby Brissett genau, wann er der Starting-Quarterback der Cleveland Browns sein würde. Brissett weiß auch genau, wann er aufhören wird, der Quarterback der Browns zu sein, und wann er zu seiner vertrauteren Backup-Rolle zurückkehren wird.

Brissett wurde der Starting Quarterback der Browns, als er am 25. März als Free Agent bei Cleveland unterschrieb, nur vier Tage nachdem die Browns für Deshaun Watson eingetauscht worden waren.

In der berechtigten Erwartung, dass Watson von der NFL wegen Verstoßes gegen die Spielerverhaltensrichtlinie der Liga suspendiert werden würde, verschwendeten die Browns keine Zeit und verpflichteten Brissett, um die Rolle des Quarterbacks zu übernehmen, bis Watson zurückkehrte.

Brissett startete am 11. September in Clevelands erstem Spiel der Saison gegen Carolina. Er hat bisher alle sieben Spiele der Browns gequarterbackt und wird vier weitere quarterbacken, bevor Watson am 11. Dezember von seiner 4-Spiele-Spielsperre zurückkehrt. wenn die Browns in Houston spielen.

Als er letzte Woche mit Reportern über seine Erfahrung als Quarterback der 2-5 Browns sprach, sagte Brissett: „Ich habe nie über die Dauer nachgedacht. Mehr noch die Reise davon. Ich habe punktuell gut gespielt. Aber natürlich sind die Ergebnisse das Hauptziel. Ich muss einen Weg finden, besser zu spielen und dieses Team in die beste Position zu bringen, um zu gewinnen.“

Zum größten Teil hat Brissett in dieser Saison die Leistung der meisten Backup-Quarterbacks erbracht. Er hatte einige gute Momente, aber er hatte mehr schlechte. Er hat 66.7 % seiner Pässe absolviert, sechs für Touchdowns, mit fünf Interceptions. Er wurde 14 Mal entlassen und vier Mal gefummelt.

Man kann mit Sicherheit sagen, dass die Browns auf mehr Produktion von Brissett gehofft haben, als er ihnen gegeben hat. Aber Backup-Quarterbacks sind aus einem bestimmten Grund Backup-Quarterbacks, und insgesamt sind Brissetts Spiel und Leistung denen eines typischen Backup-Quarterbacks nicht unähnlich.

Das Problem für die Browns ist, abgesehen davon, dass sie ihre ersten 11 Spiele mit einem Backup-Quarterback spielen müssen, dass das Team als Ganzes stark unterdurchschnittlich ist. Sie begannen die Saison mit einem Kader, der, wenn nicht ein Super Bowl-Kaliber, sicherlich ein Kader war, der in der Lage war, die Nachsaison zu erreichen. Aber sie verschwendeten den scheinbar einfachen Teil ihres Zeitplans, in dem ihre ersten vier Spiele gegen die Panthers, Jets, Steelers und Falcons ausgetragen wurden, und schafften es nur, zwei dieser vier Spiele zu gewinnen, und steckten sich in ein Loch richtig aus der Fledermaus.

Die Browns werden in ihrem Heimspiel am Montagabend gegen den Divisionsrivalen Cincinnati Bengals eine Pechsträhne von vier Spielen hinnehmen.

"Es ist eine Liga von Streaks, und wir müssen unseren Streak finden", sagte Brissett. »Wir müssen einen Weg finden, an einen heranzukommen. Es war eine Achterbahnfahrt.“

Die nächsten drei Spiele der Browns werden ihre schwierigste Drei-Spiele-Strecke der Saison sein. Nachdem sie am Montagabend gegen die Bengals gespielt haben, spielen sie in Miami gegen die Dolphins und dann gegen die Bills in Buffalo.

Dann kommt ein Heimspiel gegen Tampa Bay, das letzte Spiel der Browns ohne Watson, der in der folgenden Woche zurückkehren wird, gegen sein altes Team, die Texans, in Houston.

Wenn er zurückkehrt, scheint es unvernünftig zu erwarten, dass Watson sofort loslegt. Er ist seit dem letzten Spiel der Saison 2020 nicht mehr in einem NFL-Spiel aufgetreten.

Die sechs Spiele, die die Browns mit Watson als Quarterback spielen werden, werden gegen Houston, Cincinnati, Baltimore, New Orleans, Washington und Pittsburgh sein. Vier der sechs Spiele – alle außer Ravens und Saints – werden auswärts gespielt.

Ob die Browns im Rennen bleiben können – sie sind jetzt kaum noch an der Peripherie – bis Watson zurückkehrt, bleibt abzuwarten. Was auch abzuwarten bleibt, ist, wie lange Watson braucht – sobald er anfängt, in Spielen zu spielen – um auf Touren zu kommen und einigermaßen nahe an das Niveau eines 230-Millionen-Dollar-Quarterbacks heranzukommen, das ist der Vertrag, den er von den Browns-Besitzern Jimmy und erhalten hat Dee Haslam.

Das sind viele Fragen für ein Team, das in dieser Saison noch nicht viele Antworten hatte.

"Fehler werden passieren", sagte Brissett und sprach über die bisher glanzlose Saison der Browns. „Man muss die Fehler minimieren. Wir müssen einen Weg finden, hier noch ein Spiel zu machen, dort noch ein Spiel, dann häufen Sie genug gute Spiele an, damit Sie gewinnen können.