Vor einer Weltmeisterschaft konkurriert Ida Sports mit Nike und anderen, um Frauen geeignete Fußballschuhe zu bieten

Ida Sports, das von Laura Youngson mitbegründete Unternehmen, das die besten Damen-Fußballschuhe auf dem Markt anbietet, kennt sich aus. Das ist auch gut so, denn nicht jede renommierte Marke kann ohne Weiteres bequemes und passendes Schuhwerk für Frauen anbieten, egal ob sie Profis sind oder Mädchen, die ihre ersten Schritte in den Fußball wagen.

Kurz vor einer Frauen-Weltmeisterschaft in Australien und Neuseeland – ein weiterer Meilenstein für den Frauenfußball – werden einige Stars nicht über die idealen Produkte verfügen. Ebenso bedeutsam ist der Mangel an geeigneten Schuhen für das Mainstream-Publikum, da Labels in einem Jahr, in dem das Interesse am Spielen wieder seinen Höhepunkt erreichen könnte, immer noch minderwertige Unisex-Optionen anbieten.

Zum Thema Gipfel: Youngsons Vision von besseren Stiefeln kristallisierte sich 2017 auf dem Gipfel des Kilimandscharo in Tansania heraus, als er mit Equal Playing Field am höchstgelegenen Fußballspiel an Land teilnahm. Sechs Jahre später hat Ida Unterstützung von Elysian Park Ventures – ermöglicht von Todd Boehly und den Eigentümern hinter den Los Angeles Dodgers und dem Premier League-Klub Chelsea – sowie Stadia Ventures und Billy Jean King Enterprises.

Das nächste Ziel ist es, den Namen noch weiter zu verbreiten und zu einer begehrten Option in einem Auswahlpool zu werden, der große Hitter wie Nike, Adidas und Puma umfasst.

„Es macht Spaß, Marken herauszufordern, weil man weiß, dass man ein Startup ist“, sagt Youngson über einen Zoom-Link. „Aber gleichzeitig wissen wir, dass wir wahrscheinlich das Team sind, das weltweit am meisten über Frauen-Fußballschuhe weiß. Sie können also anfangen, mit der Technologie zu gewinnen, selbst wenn sie viel Marketing-Dollar haben.“

Über die aktuelle Situation sagt sie: „Ich denke, wir sehen, dass man, wenn man ganz oben an der Spitze steht, einen maßgeschneiderten Schuh bekommt, wie die Sam Kerrs dieser Welt. Aber wenn du irgendwo darunter bist, bekommst du Produkte von der Stange, oder du musst Produkte kaufen, die nicht wirklich für Frauen gemacht sind.

„Wir wissen, dass größere Marken sich das ansehen und darüber nachdenken, was sie für die Weltmeisterschaft veröffentlichen sollen, wenn sie etwas veröffentlichen. Alle bisherigen Versuche waren halbherzig, und sie werden vielleicht nicht die gesamte Technologie oder Forschung einsetzen, die erforderlich ist, um diese Produkte für Frauen herzustellen und zu konstruieren.“

Zu seiner Stellung sagte Puma: „Wir werden eine unisex- und frauenspezifische Passform für alle unsere Schuh-Franchises (Future, Ultra und King) anbieten. Indem wir das Volumen vom Obermaterial entfernt und einen niedrigeren Rist geschaffen haben, haben wir einen Stiefel für sie geschaffen, der sich der Anatomie des weiblichen Fußes anpasst. Der erste Puma-Fußballschuh in frauenspezifischer Passform, der 2021 auf den Markt kommt.“

In einer Erklärung von Adidas heißt es: „Unsere Athletinnen sagen uns, dass sie die gleichen kompromisslosen Leistungsniveaus wollen wie die aktuelle Herrenschuhkollektion, daher liegt unser derzeitiger Fokus darauf, Fußballschuhe für die Bedürfnisse aller Athleten herzustellen und ausgiebig mit Athleten zu testen, die das können identifizieren sich geschlechterübergreifend auf allen Ebenen.

„Unsere Geschichte der Innovation bei Fußballschuhen bedeutet, dass wir niemals stillstehen und weiterhin neue Konzepte in unserer breiten Athletenbasis testen werden.“

Nike hat möglicherweise neue Designs in der Pipeline, muss aber noch sagen, wo es sitzt und welche Lösungen es anbieten kann. Dennoch bedeutet die globale Anziehungskraft all dieser Marken, dass sie weiterhin gut positioniert sind, um Partnerschaften mit Spielern einzugehen und mehr Kunden weltweit zu erreichen.

Um sich Gehör zu verschaffen, begann Ida Sports mit dem Einstieg in den Breitenfußball. Und während es sich weiterhin auf allen Ebenen des Spiels engagiert, sucht es auch Verbindungen nach oben in der Pyramide und hat einige Spieler, die seine Marke in der Women's Super League in England ausprobieren.

Dennoch gibt es einige Hindernisse. „Für Spitzenspieler sind es die Agenten, die vielleicht nach dem Größten, aber nicht nach dem Besten für die Spieler suchen“, fährt Youngson fort. „Es sind nicht alle Agenten. Aber einige versuchen, vom Frauensport zu profitieren, ohne den Sport wirklich zu verstehen.

„Im Moment sehen wir, dass der Frauensport wie der Wilde Westen ist. Es gibt also all diese Sponsorenverträge, und die Dinge ändern sich schnell. Da kann man als Startup natürlich nicht mithalten.

„Aber Sie können an Wettkämpfen teilnehmen, wenn Sie Spieler haben, die in der Vergangenheit Probleme mit Schuhen hatten und mit Ihnen zusammenarbeiten möchten, weil sie wissen, dass Sie sich um Sportler kümmern und authentischer für Frauen sind.“

Ida Sports, dessen Waren in Australien, Großbritannien und den USA erhältlich sind, hat einige Designs herausgebracht, darunter Centra, Classica, Rise und Spirit. Das Unternehmen hört ständig auf Feedback, entwickelt seine Modelle weiter und ist bestrebt, weiter nach Europa vorzudringen, wo das Interesse und der Fußballstammbaum in Ländern wie Spanien hoch sind. Da die Ligen in diesen Nationen entweder professionalisiert sind oder professionell werden, kommen immer wieder Anfragen zu ihrer Arbeit.

Was den Standard des Spiels betrifft, der in einigen europäischen Ländern, den USA, Kanada, Australien und Brasilien bereits sehr hoch ist, glaubt Youngson, dass bessere Bedingungen die Spieler noch mehr ankurbeln können.

„Ich vergleiche es mit British Cycling, wo sich die 1 % Zuwächse an vielen Stellen summieren. Ich denke, Schuhe sind so. Wenn Sie nicht an Ihre Schuhe denken müssen und sich wohler fühlen, ermüden Sie weniger und verringern Ihr Verletzungsrisiko, indem Sie etwas tragen, das Ihnen gut passt.

„Wir sehen so tolle Spiele, aber die Spieler beschweren sich bereits über die Belastung und müssen viel spielen. Und Sie sehen diese Verletzungen, die Menschen länger draußen halten. Sie denken: „Können wir uns das ansehen und uns vorstellen, was passieren würde, wenn Sie Schuhe als eine der Barrieren entfernen würden?“

Vielleicht liegt der Hauptfokus jedoch darauf, eine Marke anzubieten, die alle repräsentiert, unabhängig vom Standard.

„Ein Teil unserer Mission ist es, die Branche zu verändern, sodass Mädchen und Frauen, wenn sie Sportgeschäfte betreten, sich selbst sehen können“, schließt Youngson.

Mit neuen Helden, die im Juli und August geschaffen werden, und mit beispiellosen 32 teilnehmenden Teams von den Philippinen bis Sambia ist dies die beste Zeit, um genau das zu erreichen.