Barcelona übertrumpft Atlético Madrid im geldzentriertesten Spiel der La Liga

Das erste große spanische Aufeinandertreffen des Jahres 2023 und eines der reichsten der Liga endete mit einem Sieg für Barcelona. Auswärts bei Atlético Madrid kletterten die Männer von Trainer Xavi dank Ousmane Dembélés Tor in der ersten Halbzeit im Estadio Metropolitano in der spanischen Hauptstadt drei Punkte vor Real Madrid an die Tabellenspitze – genug, um eine wenig überraschend lebhafte Begegnung zu entscheiden.

Beflügelt von Erzfeind Real, der bei einer 2:1-Niederlage in Villarreal ungewöhnliche Anzeichen von Schwäche zeigte, war dies der Moment für Barcelonas wertvollste Gesichter – darunter der junge Gavi, Pedri und Ansu Fati –, um ihre Autorität im Titelrennen mit dem führenden Schützen zu unterstreichen Robert Lewandowski außer Gefecht. Für Atlético, das sich an alle verbleibenden Elite-Referenzen klammert, musste sein zappelnder Kader mit der Champions-League-Qualifikation ein Zeichen setzen, um zu den besten Mannschaften in Europa zu gehören.

Wie Barcelona ist Atlético hoch verschuldet. Es liegt wahrscheinlich in den Hunderten von Millionen neben dem seines Konkurrenten, dessen einmalige Zahlungsrückstände die Marke von 1 Mrd. Atlético hat jedoch einen Trumpf im 1.1-Millionen-Euro-Glücksspiel João Félix – den begehrten Stürmer, den es bald zu Geld machen könnte, um ein erfolgreiches Unternehmen wieder aufzubauen. Dieses ultimative Ziel könnte auch den Verkauf von Clubanteilen bedeuten, nicht ganz so wie das von Mitgliedern geführte Barcelona, ​​irgendwo auf der ganzen Linie.

Trotz der Ungleichgewichte und Atleticos Problemen auf dem Spielfeld in dieser Saison bleiben beide in La Ligas „großen Drei“ ziemlich sicher, wobei die Überflieger Real Sociedad, Real Betis, Villarreal und andere noch etwas Boden gutmachen müssen. Atlético und Barcelona erhalten einige der höchsten audiovisuellen Einnahmen und die gesündesten Ausgabenzuweisungen von La Liga, während sie an Spieltagen zusammen fast 170,000 zahlende Fans haben. Atlético gegen Barcelona, ​​von denen beide dafür bekannt sind, zu bluten und beträchtliche Summen zu verdienen, ist wohl das Spiel, in dem sich der spanische Fußball am meisten auf Geld konzentriert – und das lieferte einen Teil der Kulisse für dieses faszinierende Duell.

Es begann vielversprechender für Barcelona und etablierte die Kontrolle aus der Tiefe und dem Fluss nach vorne. Atlético bedrohte nur einmal das Tor von Marc André ter Stegen durch das aufstrebende Talent Pablo Barrios und den unermüdlichen Marcos Llorente.

Barcelona hat seinen Aufstieg klinisch gewertet. Pedri und Gavi kombinierten sich hervorragend, bevor Dembélé – der seine Eigenständigkeit zeigte und seine Barcelona-Karriere unter Xavi wiederbelebte – nach 22 Minuten scharf ins lange Eck abschloss, um die Torjägerqualitäten der Mannschaft ohne Lewandowski in der Aufstellung zu demonstrieren. Wie lange das dauert, ist unbekannt und wird im Rennen um Silberwaren ausschlaggebend sein.

Barcelona ist hier nicht über die Linie gefahren. Und zwei Rote Karten am Schluss, eine für Atléticos Stefan Savic und die andere für Ferran Torres, lassen Xavi vor dem nächsten Test gegen Getafe am 22. Januar mit einem Spieler weniger zurück. Wie erwartet pfeffert Atlético im zweiten Drittel das Tor von Barcelona. Aber die Gastmannschaft blockierte und setzte alles daran, 41 Punkte zu erreichen und ihre herausragende Defensivbilanz in dieser Saison fortzusetzen, in der sie in La Liga nur sechs Gegentore kassiert hat. Wenn es nicht die ruhigste aller Nächte war, war es dennoch eine gute Arbeit für die Katalanen.

Es war nicht El Clásico, das normalerweise die wertvollsten Mannschaften Spaniens und konkurrenzlose Zuschauerzahlen im Klubfußball weltweit versammelt. Aber mit einem begehrten Titel für die Blaugrana und dem Status und den finanziellen Belohnungen, die der Champions-League-Fußball für Atlético auf dem Spiel bringt, war dies eine Gelegenheit, die Dynamik in der endgültigen zweiten Hälfte der La Liga im Jahr 2023 zu beschleunigen oder zu verlangsamen und beide zu beeinflussen das wirtschaftliche Ansehen des Vereins erheblich. Vielleicht mehr als jeder Clásico.

Ein Meistertitel würde Barcelonas Status und Finanzen unermesslich steigern. Für Atlético, das unter Trainer Diego Simeone mit dem Kopf gegen die Wand rennt, gibt es noch viel zu tun, um sich wieder von seiner besten Seite zu zeigen.