Abschluss der AWE 2022

Die 13. jährliche Augmented World Expo (AWE) in Santa Clara ging am Freitag, dem 3. Juni, zu Ende. Die Konferenz und die Ausstellung zogen 4,000 Live-Teilnehmer an, zu denen sich 3,000 Live-Remote-Zuschauer auf AWE.live gesellten, um 420 Rednern (½ Frauen) in 6 Tracks zu hören 250 Tage. Auf der Ausstellungsfläche waren über XNUMX Anbieter vertreten. In den letzten Wochen war COVID in der Bay Area unterwegs, was wahrscheinlich die Besucherzahlen vor Ort verringerte. Mehrere Teilnehmer erhielten iPhone-Benachrichtigungen, die besagten, dass sie sich in Santa Clara in der Nähe einer infizierten Person befunden hatten. Auch wenn meine Testergebnisse weiterhin negativ ausfallen, ist das eine ernste Sache.

Das Wichtigste an AWE sind die Menschen, und trotz des zögerlichen Umfelds (viele Menschen waren maskiert) war die gesellschaftliche Atmosphäre der Show so ausgelassen wie eh und je. Auf den Partys gab es lange Schlangen, laute Musik und die Teilnehmer unterhielten sich unangenehm dicht beieinander. Angelo del Priore von HP beschrieb es als eine Art Hochzeit Ihres Cousins. Man kennt die Hälfte der Leute dort und redet zehn Minuten lang mit allen.

Vertreter der meisten großen Unternehmen der Branche, darunter Meta, Google, Microsoft, Qualcomm, Unity, HTC, Niantic, Verizon, Roblox, Snap, Magic Leap und sogar die NASA, nahmen daran teil. Obwohl viele verbraucherorientierte Unternehmen anwesend sind und es in der Ausstellungshalle einen „Spielplatz“ für XR-Erlebnisse gibt, richtet sich der größte Teil der Konferenz an Unternehmen und XR-Softwareentwickler. Tom Ffiske von Immersiver Draht habe das zusammengestellt Liste der Pressemitteilungen, die auf der Messe gemacht wurden.

Google, Meta und Microsoft haben ihre eigenen Entwicklerkonferenzen, sodass sie auf der Messe nur eine sehr geringe Präsenz haben. Meta war mit mehr als einem Dutzend Meta-Mitarbeitern, die auf Podiumsdiskussionen sprachen, präsenter als je zuvor und sie gehören zu den Sponsoren. Die relative Zurückhaltung der Majors auf dieser Konferenz ist für die Organisatoren zwar nicht ideal, schafft aber viel Raum für neuere und kleinere Unternehmen, ihre Geschichten zu erzählen. Bei der Veranstaltung wird weiterhin Enterprise-XR-Hardware vorgestellt. AR-Brillen waren überall auf der Messe zu sehen, wobei Varjo, Lenovo, Vuzix, Rokid, Realwear, Campfire und Oppo am sichtbarsten waren.

Es gab lange Schlangen, um das neue Magic Leap 2 vorzuführen. Es erhielt begeisterte Kritiken. Am meisten wurde über die neue Dimmfunktion gesprochen, die die Qualität der Grafiken hervorhebt. Auch das größere Sichtfeld erfreute das Publikum.

Ich habe mir die AR-Kontaktlinsen von Mojo Vision noch einmal angesehen. Wir untersuchten den Kontakt mit Hilfe eines speziellen Instruments, das es uns ermöglichte, Mojos Linse sehr nah an das Auge heranzubringen. Sie können Bilder und Text deutlich sehen. Sie können sie mit Ihrem Blick manipulieren.

Shawn Frayne, Gründer und CEO von Looking Glass, gab mir einen Blick auf ihr neues 65-Zoll-Display, das sie erst letzte Woche angekündigt haben. Es ist wahnsinnig teuer, aber in fünf oder zehn Jahren wird es in unseren Wohnzimmern stehen.

Die brandneue AR-Content- und Tools-Gruppe von Tik Tok, Effect House, trat AWE zum ersten Mal bei. Effects House ist Tik Toks Antwort auf Spark AR von Facebook und Instagram sowie Lens Studio von Snapchat. Dabei handelt es sich um kostenlose Apps, mit denen Benutzer benutzerdefinierte visuelle Effekte erstellen können, die mit einer Smartphone-Kamera in Ihre physische Umgebung gebracht werden können. Tik Tok hatte eine Videowand mit seinen mobilen AR-Effekten, mit der die Teilnehmer interagieren konnten. Ich hatte die Gelegenheit, Kathy Wang, die Leiterin von Effects House, zu treffen. Sie war vier Jahre lang Führungskraft bei Magic Leap. Die Creators von Effects House haben auf der schnell wachsenden Plattform bereits über eine Milliarde Aufrufe generiert.

Ori Inbar, Mitbegründer und CEO von AWE, beginnt immer mit großen Überlegungen und Spezialeffekten, und dieses Jahr bildete da keine Ausnahme. Bei der letztjährigen AWE im November 2021 spielte er Max Headroom. Dieses Jahr begann mit etwas Luftgitarre und einer Diashow, in der die Superkräfte heruntergezählt wurden (ein wiederkehrendes AWE-Thema), die neue XR-Technologien bieten. „XR“, sagt Inbar, „lässt Träume Wirklichkeit werden.“ Er kündigte außerdem an, dass AWE eine XPrize-ähnliche Herausforderung im Wert von 100,000 US-Dollar ins Leben ruft, um zu versuchen, die Auswirkungen der größten Bedrohung für die Menschheit im 21. Jahrhundert – dem Klimawandel – zu lösen.

John Riccitiello, CEO von Unity, folgte Inbar mit einer Keynote, in der er das Metaversum und die Rolle von Unity bei seiner Entstehung erläuterte. Riccitiello hat diese einfache Beschreibung formuliert: „Die nächste Generation des Internets ist (1) immer in Echtzeit und (2) größtenteils in 3D, (3) überwiegend interaktiv, (4) überwiegend sozial und (5) überwiegend persistent.“

Auf Riccitiello folgte Qualcomms XR-Chef Hugo Swart. Qualcomm stellt die Snapdragon-Chipsätze her, die jedes ungebundene XR-Gerät mit Ausnahme von Magic Leap antreibt, und hat kürzlich ein Programm namens Snapdragon Spaces angekündigt, das es Entwicklern ermöglicht, die zahlreichen in die Snapdragon-Plattform integrierten Funktionen für am Kopf getragene Augmented-Reality-Apps zu emulieren. Qualcomm Ventures gab außerdem bekannt, im Rahmen seines 3-Millionen-Dollar-Snapdragon-Metaverse-Fonds in Echo100D und den Meditations-App-Hersteller Tripp investiert zu haben.

Die jährlichen Auggie Awards sind eine der am meisten gehypten Veranstaltungen bei AWE. und die Auszeichnungen zeichnen die besten Arbeiten in den Bereichen Augmented, Virtual und Mixed Reality aus. In diesem Jahr gab es 280 Nominierungen in 16 Kategorien. Der Gewinner des Startup-Pitch-Wettbewerbs ging an Croquet, das ein neues JavaScript-Entwicklertool für die Erstellung virtueller Welten entwickelt.

Der „This Week in XR Podcast“, dessen Co-Moderator ich bin, zeichnete achtzehn zehnminütige Interviews mit einigen der außergewöhnlichen Unternehmer, Führungskräfte und Entwickler auf, die an der AWE 2022 teilnahmen. Die Aufnahmen sind in sechs dreißigminütige Abschnitte unterteilt, die das können gefunden werden hier.

Zufällige Begegnungen im Flur führen oft zu den außergewöhnlichsten Entdeckungen. Hier bin ich mit Zappar-Mitbegründer und CEO Caspar Thykier, der die neue Zapbox in der Lobby des Hyatt Santa Clara vorführte. Ich habe sein Abendessen verpasst, er hat unsere Podcast-Aufnahme verpasst, und doch hatten wir diesen Moment. Im Bild oben ist die neue Version ihres kostengünstigen AR-HMD Zapbox zu sehen. Bedenken Sie, dass dies ein Nebenjob für das Marketing- und Tools-Unternehmen ist. Es begann 2017 mit einem Kickstarter, der „Magic Leap zu supergünstigen Preisen“ versprach. Günstig, weil das XR-Kopfdisplay – und die Controller – aus Pappe bestehen. Die neue Version scheint viel mehr Kunststoff zu haben. Zappar startete dieses Projekt vor fünf Jahren. Dieses Mal müssen Benutzer die Controller nicht wie eine Couch von Ikea zusammenbauen.

Der tiefgreifendste Moment der Show kam für mich am Ende, beim Mittagessen mit einem Freund, der in der VR-Gruppe bei Microsoft arbeitet. „Wenn ich von der Arbeit nach Hause komme“, gestand sie, „steht VR nicht ganz oben auf meiner To-do-Liste. Was ist mit dir?"

„Nun…“ Ich sage das, wenn ich Zeit zum Nachdenken brauche. „VR steht immer auf meiner To-Do-Liste. Ich habe viele Dinge, die ich gerne in VR mache.“

„Aber machst du sie?“ fragte sie und brachte mich damit in Verlegenheit. Viele meiner Schüler sagen, dass sie VR in ihrer Freizeit nicht zur Unterhaltung oder zum Spielen nutzen. Es gibt andere Dinge, die sie mehr unterhalten. Und hier war nun meine Quelle. Mein Insider. Bei einem der führenden Unternehmen der Branche. Sie erforschte das Verbotene. Wir gehen einfach nicht dorthin. Nicht hier.

„Glauben Sie“, fragte sie, „VR könnte scheitern? Vielleicht reden wir nur mit uns selbst.“

„Vielleicht ist VR noch nicht gut genug.“ Ich empfahl.

„Vielleicht hast du recht“, sagte sie. „Ich mache mir darüber Sorgen.“ Dieses Gespräch ist eines der Dinge, die ich an AWE liebe. Hier wird es real.