Argentinien ist bereit, Lionel Messis Karriere mit einer Weltmeisterschaft zu krönen

Im Juni 2016 gab Lionel Messi erstmals im Alter von 29 Jahren seinen Rücktritt aus der Nationalmannschaft bekannt, nachdem Argentinien im Finale der Copa America im Elfmeterschießen gegen Chile verloren hatte.

Der argentinische Kapitän verschoss seinen Elfmeter im Elfmeterschießen im MetLife-Stadion in New Jersey und war so verzweifelt, dass er beschloss, die Nationalmannschaft zu verlassen.

„Ich dachte, das ist das Ende für mich mit der Nationalmannschaft, das ist nichts für mich“, sagte er nach dem Spiel. „Es ist wieder einmal eine große Traurigkeit … Ich habe mich so sehr bemüht, mit Argentinien [ein] Meister zu werden. Ich konnte es nicht. Ich denke, es ist das Beste für alle, für mich und für viele Menschen, die es wollen … Ich habe viele Male versucht, [ein Champion zu sein], aber ich habe es nicht getan.“

Aber nur zwei Monate später revidierte Messi seine Entscheidung und beschloss, wieder für Argentinien zu spielen, wobei er betonte, dass seine Liebe zum Nationaltrikot zu groß sei.

Seitdem hat er 53 weitere Spiele bestritten und 36 weitere Tore erzielt und vor allem endlich ein großes internationales Turnier gewonnen, als Argentinien letztes Jahr in Rio de Janeiro mit einem Sieg im Finale gegen Brasilien die Copa America gewann.

Jetzt steht der 35-jährige Messi vor seiner fünften WM-Teilnahme und das Gespräch über seinen Rückzug aus dem internationalen Fußball steht wieder auf der Tagesordnung.

Es wird erwartet, dass sich Messi nach dem Turnier in Katar aus dem internationalen Fußball zurückzieht, und dieses Mal wird es kein Comeback geben. Anfang dieses Jahres sagte er: „Ist das meine letzte Weltmeisterschaft? Ja, sicher ja, sicher ja.“

Das bedeutet, dass die nächsten vier Wochen Messis letzte Chance darstellen, die Weltmeisterschaft zu gewinnen. Er hat in seiner Karriere bisher 36 große Trophäen gewonnen, aber die Weltmeisterschaft bleibt die, die ihm entgangen ist, und die, die er am meisten will.

Einige haben vorgeschlagen, wenn Messi die Weltmeisterschaft gewinnt, würde dies die Debatte darüber beenden, wer der größte Spieler aller Zeiten ist. Natürlich wird es das nicht, aber es würde denen, die für ihn argumentieren, das bieten, was sie derzeit nicht haben.

Dieses Turnier mag von Kontroversen verfolgt worden sein und nicht die gleiche Aufregung hervorrufen wie frühere Ausgaben, aber der Anblick von Messi, der seine unglaubliche Karriere mit einer Weltmeisterschaft krönt, würde einen gewissen Trost bieten.

Es besteht ein vorsichtiger Optimismus, dass Argentinien endlich die Mannschaft haben könnte, die Messi dabei hilft, die Weltmeisterschaft zu gewinnen.

Immerhin ist dieser argentinische Kader in den letzten 35 Spielen ungeschlagen bei der Weltmeisterschaft angekommen, was nur zwei Spiele vom internationalen Rekord entfernt ist, den Italien zwischen 2018 und 2021 aufgestellt hat, einschließlich des Triumphs bei der Euro 2020.

Zu Argentiniens eigener Erfolgsserie gehörte natürlich auch der Gewinn der Copa America in Brasilien im vergangenen Jahr, als sie den Gastgeber im Finale besiegten. Es war der erste große Turniersieg des Landes seit 28 Jahren und der erste in Messis Karriere, der dazu beitrug, das Elend von 2016 und die vier Endspiele, die er in seiner Karriere gegen Argentinien verloren hat, zu vertreiben.

Argentiniens 3:0-Sieg gegen Italien beim „Finalissima“, dem Aufeinandertreffen der südamerikanischen und europäischen Meister, in diesem Jahr im Wembley-Stadion war ein weiterer Beweis dafür, dass diese Mannschaft ihre erste Weltmeisterschaft seit 1986 gewinnen kann.

Seit 2018 ist Argentinien unter der Leitung ihres Managers Lionel Scaloni zu einem widerstandsfähigeren Team geworden, voller Qualität, Erfahrung und wachsender Überzeugung.

Dieses Team kann sich nicht mit einem Spitzen-Messi rühmen; Er macht nicht mehr die gleichen rasanten Läufe, aber dies ist immer noch Messi, der Argentinien zusammen mit Angel Di Maria und Lautaro Martinez eine ständige Bedrohung bietet.

Im Herzen der Abwehr hat sich Cristian Romero von Tottenham zu einem echten Anführer entwickelt, während im Mittelfeld Rodrigo De Paul von Atletco Madrid, Leandro Paredes von Juventus und Papu Gomez von Sevilla für Hartnäckigkeit und defensive Sicherheit sorgen.

Diese Spieler wollen die Weltmeisterschaft für sich, für ihr Land, aber vor allem für Messi gewinnen. Katar repräsentiert sowohl ihre beste als auch ihre letzte Chance, dies zu erreichen.