Air Rage während der Pandemie – wo es passiert und wo nicht

Die Videos erhellen die sozialen Medien und dominieren die Schlagzeilen.

Von verbalen Konfrontationen bis hin zu ausufernden Schlägereien sind Szenen von Flugzeugpassagieren, die sich schlecht benehmen, auf Reisen in der Covid-Ära immer vertrauter geworden.

Während „Air Rage“ eine weitere Unvermeidlichkeit des Durchlebens einer Pandemie zu sein scheint, sehen einige Teile der Welt weniger Frustrationen, die am Himmel entfesselt werden.  

Vor der Pandemie gab es in einem typischen Jahr bei US-Fluggesellschaften zwischen 100 und 150 Berichte über widerspenstige Passagiere.

Im Jahr 2021 waren es laut der Federal Aviation Administration fast 6,000, von denen etwa 72 % mit Maskenstreitigkeiten zu tun hatten.

„Das Problem ist hauptsächlich ein Problem der USA“, sagte Shem Malmquist, Gastdozent am College of Aeronautics des Florida Institute of Technology. „Ein Teil davon hängt absolut mit der Politisierung der Pandemie in der US-Politik zusammen. Abgesehen davon werden US-Passagiere von den meisten Kabinenbesatzungen allgemein als problematisch angesehen.“

Auch Europa kämpft mit seinem Anteil an störenden Passagieren. Auf Flügen, die von Spanien, Schottland, Amsterdam und Glasgow abflogen, wurden hochkarätige Vorfälle gemeldet.

Australiens große Fluggesellschaften starteten einen Joint Kampagne im Jahr 2021, nachdem das missbräuchliche Verhalten von Flyern zugenommen hat. Videos und Flughafenbeschilderungen wurden angebracht, um Reisende daran zu erinnern, Masken und respektvolles Verhalten an Bord zu bringen.

In Asien bleiben Nachrichten über widerspenstige Fluggäste rar.

„Ich habe von keinen Zwischenfällen gehört – zip, keine“, sagte Jeffrey C. Lowe, CEO des in Hongkong ansässigen Luftfahrtdienstleistungsunternehmens Asian Sky Group.

„Flugpläne sind immer noch stark reduziert“, sagte er über Reisen innerhalb Asiens. Hinzu kommt „die bereits vor der Pandemie bestehende Akzeptanz von Masken in Asien … und nicht zuletzt eine andere Wahrnehmung hier in Asien, was unsere persönlichen Freiheiten einschränkt.“

Das Tragen von Masken ist in vielen asiatischen Ländern eine akzeptierte Praxis, um die Ausbreitung oder das Auftreten einer Krankheit zu verhindern. In einer CNBC-Reisegeschichte über Japans Shibuya Crossing zeigt ein 360-Grad-Bild mindestens acht Menschen mit Masken in der Nähe von Tokios berühmter Kreuzung – lange bevor die Pandemie begann.

Malmquist stimmt zu, dass das Problem „sicherlich zu einem großen Teil kulturell“ ist. Er sagte jedoch: „Wir können nicht ausschließen, dass das Fliegen in Asien immer noch so eingeschränkt ist, dass diejenigen, die fliegen, stark überwacht werden, wobei das Verhältnis von Kabinenpersonal zu Passagieren ziemlich hoch ist.“

Außerdem gebe es in Asien weniger Urlaubsreisende, sagte er und stellte fest, dass es dort „fast ausschließlich Geschäftsreisende“ gebe.

Korean Airlines gab an, dass die Maskenakzeptanz dazu beiträgt, Kernschmelzen während des Fluges zu unterdrücken.

Ein Vertreter einer Fluggesellschaft sagte zunächst gegenüber CNBC: „Wir haben seit Covid-19 keine herausragenden Zunahmen oder Änderungen von widerspenstigen Passagieren während des Fluges beobachtet, teilweise aufgrund eines sozialen Hintergrunds, in dem Menschen freiwillig eine Gesichtsmaske tragen.“

Später gab die Quelle eine zweite Erklärung ab, in der es hieß, dass die Fluggesellschaft Probleme mit Masken hatte, „aber diese Fälle haben die Gesamtzahl der widerspenstigen Vorfälle nicht wesentlich erhöht.“ 

In ähnlicher Weise sagte die in Doha ansässige Qatar Airways gegenüber CNBC: „Wir haben keine größeren Probleme … Die meisten unserer Passagiere halten sich an die Regeln, und es gibt eine kleine Anzahl von ihnen, die möglicherweise Schwierigkeiten haben. … Die Crew sagt ihnen nett, dass sie eine Maske aufsetzen sollen, und die meisten sind dazu verpflichtet.“

Andere Fluggesellschaften sprechen nicht.

Thai Airways, EVA Air, Philippines Airlines und Cathay Pacific antworteten nicht auf die Fragen von CNBC zu widerspenstigen Passagieren auf ihren Flügen. Ohne weitere Einzelheiten anzugeben, sagte Singapore Airlines, dass „die Passagiere ihre Maskenpolitik weitgehend unterstützen“.

Ein Sprecher von Japan Airlines sagte: „Leider teilen wir die Angelegenheiten in der Kabine nicht mit den Medien.“ Online-Medienberichte zeigen, dass mehrere japanische Fluggesellschaften während des Fluges Staub von Masken hatten.

Im Jahr 2020 legte die japanische Billigfluggesellschaft Peach Aviation laut der gemeinnützigen Website Nippon.com einen ungeplanten Stopp im Inland ein, um einen Passagier aus dem Flugzeug zu werfen. Der Mann, der als „Japans maskenloser Kreuzritter“ bezeichnet wird, wurde laut lokalen Berichten mehrmals festgenommen, weil er sich geweigert hatte, beim Fliegen und an öffentlichen Orten eine Maske zu tragen.

Während viele Fluggesellschaften nur ungern sprechen, sind es Mitreisende oft nicht. Viele Vorfälle während des Fluges werden von Zeugen in den sozialen Medien gepostet, wo sie von Millionen gesehen und von den Medien aufgegriffen werden können.

Laut dem Social-Media-Verwaltungsunternehmen Hootsuite erwähnten Twitter-Nutzer während der Pandemie weltweit mehr als 117,000 Mal „Air Rage“ und widerspenstige Passagiervorfälle.

Den Daten zufolge stammten jedoch nur 1,860 – weniger als 2 % – von Benutzern aus Asien.  

Darüber hinaus bezogen sich viele Beiträge in Asien auf Vorfälle mit Passagieren, die sich außerhalb der Region ereigneten, sagte Trish Riswick, Spezialistin für soziales Engagement bei Hootsuite. 

In Bezug auf Benutzer in Asien sagte sie: „Es scheint viel darüber zu sprechen, dass amerikanische oder europäische Fluggesellschaften oder Passagiere widerspenstig sind oder sich weigern, Masken zu tragen.“

Riswick sagte, ihre Recherche habe mehrere Gespräche über Regelverstöße bei Flügen aus Japan und Indien aufgegriffen.

Die meisten Gespräche über problematische Flyer während der Pandemie kamen laut Hootsuite jedoch aus den Vereinigten Staaten (56,000+ Erwähnungen), gefolgt von Kanada und dem Vereinigten Königreich. Die Daten zeigten, dass die meisten Erwähnungen in Asien von Nutzern in Indien, Japan und Indonesien stammten.

Bei der Durchführung der Recherche sei das Wort „Kampf“ problematisch, sagte Riswick, weil die Art und Weise, wie der Begriff verwendet werde, von Kontinent zu Kontinent unterschiedlich sei.

„Die Menschen in den USA stritten sich darum, im Flugzeug Masken zu tragen, und die Menschen in Indien kämpften um Masken, um sich selbst zu schützen“, sagte sie.

Eine Einschränkung der Daten von Hootsuite ist die Sprache; Diese Recherche habe nur Gespräche auf Englisch aufgenommen, sagte sie.  

Dennoch gingen die in Asien ansässigen Twitter-Diskussionen über problematische Flyer während der Pandemie um 55 % zurück, während sich diese Gespräche den Daten zufolge weltweit mehr als verdreifachten.

Nach Abschluss der Recherchen sagte Riswick, was sie am meisten überrascht, sei, wie empörend einige der Vorfälle sind – insbesondere diejenigen, an denen Flugbesatzungen beteiligt sind.

„Mein Herz geht an diejenigen, die nur versuchen, ihre Arbeit zu machen“, sagte sie.