Was ist falsch mit diesem Bild?
Letzte Woche warnte Außenminister Antony Blinken, dass China seinen Zeitplan für die Übernahme der Kontrolle über Taiwan beschleunigt habe, und der oberste Offizier der Marine sagte, dass eine militärische Kampagne, um dieses Ergebnis zu erreichen, bereits in diesem Jahr beginnen könnte.
Aber der Vorsitzende der Joint Chiefs of Staff sagte dem Armed Services Committee des Senats im April, dass „wir versuchen, die Streitkräfte für das zukünftige Einsatzumfeld – 2030 und darüber hinaus – zu modernisieren“.
Was an dem Bild nicht stimmt, ist, dass die Modernisierungspläne des Pentagon auffällig nicht mit dem Zeitrahmen übereinstimmen, in dem Peking Washington vor die größte militärische Herausforderung seit Jahrzehnten stellen könnte.
Eine Luftwaffenvariante der F-35. Der Dienst hat seine jährlichen Einkäufe weltweit am meisten gekürzt … [+]
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Zu dem Zeitpunkt, an dem die gemeinsame Truppe eine neue Generation von Waffen erhält, die für den Konflikt zwischen Großmächten entwickelt wurden, könnte die Show in Taiwan vorbei sein.
Die Kommentare der letzten Woche sind nicht das erste Mal, dass das Pentagon solche Einschätzungen hört. Der bisherige Chef des US-Indo-Pazifik-Kommandos, Admiral Philip Davidson, warnte 2021 davor, dass China Taiwan innerhalb von sechs Jahren angreifen könnte. Diese Schätzung wurde in Militärkreisen so weithin beachtet, dass sie als „Davidson-Fenster“ bezeichnet wird.
Es gibt jedoch kaum Anzeichen dafür, dass die Warnungen im Pentagon ein Gefühl der Dringlichkeit hervorgerufen haben, zumindest was die Modernisierung der Streitkräfte betrifft.
Tatsächlich hat die Marine wiederholt Pläne für eine neue Klasse leichter amphibischer Kriegsschiffe verzögert, die darauf ausgelegt sind, Bedrohungen in der chinesischen Küste zu bewältigen, und versucht in ihrem Budgetantrag für 2023, eine Klasse großer amphibischer Kriegsschiffe zu streichen, während die Beschaffung einer anderen auf das Doppelte ausgedehnt wird die optimale Dauer.
Das Endergebnis dieser Machenschaften ist, dass die Marine weit weniger amphibischen Auftrieb haben würde als das Minimum, das das Marine Corps sagt, um die Anforderungen der Kriegsführung zu erfüllen. Das erste leichte Amphib würde die Truppe erst 2028 erreichen – nachdem sich das Davidson-Fenster zur Vorbereitung auf die Verteidigung Taiwans geschlossen hat.
Ich habe zuvor Zweifel am Konzept der leichten Amphibien geäußert, aber es ist das Herzstück der Pläne der Marines, China abzuschrecken und/oder zu besiegen.
Sie müssen kein Bewunderer der aktuellen Pläne des Marine Corps sein, um die größere Bedeutung hier zu erkennen. Bei der Finanzierung ihrer Schiffbauprioritäten verhält sich die Marine eher wie eine Bürokratie als wie der führende Dienst, der mit der Abstumpfung der chinesischen Aggression im Westpazifik beauftragt ist.
Betrachten Sie das Beispiel seines Zerstörers der nächsten Generation, der in der Marinenomenklatur als DDG(X) bezeichnet wird. Der Dienst sagt, es brauche einen größeren Rumpf als die bestehende Arleigh-Burke-Klasse, um exotische Waffen wie Hochenergielaser und Hyperschallraketen aufzunehmen. Das ist umstritten, aber selbst wenn es wahr wäre, ist geplant, das Leitschiff der neuen Klasse im Jahr 2030 zu finanzieren – wieder außerhalb des Davidson-Fensters, wenn ein chinesisches Vorgehen gegen Taiwan am wahrscheinlichsten ist.
In der Zwischenzeit plant der Dienst, die Größe der Flotte – eine Streitmacht, die seit 300 Jahren bei knapp unter 20 Kriegsschiffen schwebt – auf etwa 280 zu reduzieren, um Geld für die Gee-Whiz-Waffen der Zukunft zu sparen. Eine Möglichkeit, die Anzahl der Schiffe zu verringern, besteht darin, alte Amphibienschiffe, für die es keinen Ersatz geben wird, aus dem Verkehr zu ziehen. Es sagt, es wolle untersuchen, was die richtige Anzahl von Amphibien ist, bevor weitere gekauft werden.
In der Marine ist nicht alles schlecht. Die U-Boot-Produktion ist robust und der Dienst wird zu einem leistungsfähigeren Trägerluftgeschwader migriert, da das führende Schiff der Ford-Klasse der Flotte beitritt. Es wäre jedoch weit hergeholt zu sagen, dass die aktuellen Schiffbaupläne ein Gefühl der Dringlichkeit hinsichtlich der kurzfristigen Bedrohung widerspiegeln, die China im Westpazifik darstellt.
Die Heritage Foundation hat es wahrscheinlich richtig gemacht, als sie die US-Marine in ihrem jüngsten Bericht als „schwach“ bezeichnete Index der militärischen Macht. Washington gibt mehr als jedes andere Land für seine Marine aus, aber China baut Kriegsschiffe viel schneller und hat den Vorteil, sich vor der eigenen Haustür auf den Krieg vorzubereiten. Amerika muss die Bedrohung Tausende von Kilometern von zu Hause entfernt abwehren oder besiegen.
Und dann ist da noch die Air Force, die Heritage als „sehr schwach“ bezeichnet. Der Flugdienst befindet sich zahlenmäßig wirklich auf einem Tiefpunkt, eine Tatsache, die auf die Unterfinanzierung der Modernisierung durch alle Verwaltungen seit dem Zusammenbruch der Sowjetunion zurückzuführen ist. Deshalb sind viele seiner Bomber und Tanker über 50 Jahre alt.
Der Dienst versucht nun, aufzuholen, indem er alle großen Flugzeugtypen, die er betreibt, gleichzeitig modernisiert. Aber wenn es darum geht, ein Gefühl der Dringlichkeit in Bezug auf die Bedrohung durch China zu zeigen, scheint auch die Luftwaffe etwas zu zuversichtlich zu sein.
Betrachten Sie die Air Force-Variante des F-35-Jägers, die Version, die sich bei Verbündeten und Partnern in Übersee als beliebt erwiesen hat. Die Luftwaffe sagte jahrelang, sie würde im laufenden Jahrzehnt jedes Jahr 60 der getarnten Flugzeuge kaufen, aber als Präsident Biden sein Amt antrat, entschied sie, dass sie im Jahr 48 nur 2022 kaufen musste, und beantragte dann nur 33 in ihrem vorgeschlagenen Budget für 2023. Diese Zahl wird voraussichtlich bis 2026 nicht nennenswert steigen, und vielleicht auch nicht dann.
Warum kauft die Air Force so wenige F-35? Weil es sagt, dass es nicht zu viel Geld ausgeben möchte, um die neuesten Technologie-Upgrades auf Flugzeugen nachzurüsten, die sich bereits in der Flotte befinden. Es würde lieber warten, bis die Upgrades installiert werden können, während die Jäger gebaut werden.
Auch hier sehen wir einen Militärdienst, der sich eher wie eine Bürokratie verhält, als eine Gemeinschaft von Kriegskämpfern, die sich einer unmittelbar drohenden Gefahr stellen. Es kostet nur 2.7 Millionen US-Dollar, die erste Stufe von Upgrades, genannt Technology Refresh 3, auf jeder vorhandenen F-35 nachzurüsten, und der Prozess erfordert nur 14 Tage Ausfallzeit.
Um also einen Geldbetrag einzusparen, der 3 % der ursprünglichen Produktionskosten für jeden Jäger entspricht, plant die Air Force, den Kauf ihrer leistungsfähigsten taktischen Flugzeuge einzuschränken. Es muss bis 2027 warten, um mit dem Erwerb der gesamten Palette an Upgrades zu beginnen (jenseits des Davidson-Fensters zur Beeinflussung von Ereignissen im Westpazifik), aber wundern Sie sich nicht, dass dies später auch zu einer Entschuldigung für die niedrige Beschaffungsquote von Jägern wird Jahrzehnt.
In der Zwischenzeit schlägt der Dienst vor, in den kommenden Jahren viele Hunderte alter Flugzeuge auszumustern, um Geld für neue Systeme freizugeben, die die Streitkräfte in absehbarer Zeit nicht erreichen werden. Man könnte meinen, dass es angesichts der drohenden Bedrohung durch China erwägen könnte, einige dieser älteren Flugzeuge (wie den B-1-Bomber) mit Langstrecken-Schiffsabwehrraketen auszurüsten, aber bisher scheint sein Kopf woanders zu sein.
Natürlich werden all diese Entscheidungen von der Verfügbarkeit von Finanzmitteln bestimmt. Wenn also schlechte Entscheidungen getroffen werden, liegt die Schuld letztendlich beim Kongress und dem Weißen Haus. Aber die Führer der Luftwaffe und der Marine geben sich nicht die Mühe, die politischen Führer Washingtons davor zu warnen, dass die aktuellen Pläne zu einer amerikanischen Niederlage in einem Krieg mit China führen könnten.
F-35-Flugzeugzelle Prime Lockheed Martin
Quelle: https://www.forbes.com/sites/lorenthompson/2022/10/25/air-force-navy-plans-look-totally-out-of-sync-with-china-threat-estimates/