Wird die Belagerung von Mariupol nach 11 Wochen mit Ehre oder Schrecken enden?

Die andauernde ukrainische Verteidigung von Mariupol, einer Hafenstadt mit rund 400,000 ukrainischen Bürgern, ist eine epische Waffentat. Während die Kapitulation der belagerten ukrainischen Garnison droht, hat Russland die Wahl, die Belagerung mit Ehre oder mit Schrecken zu beenden. Ein ritterlicher Abschluss, bei dem Russland den tapferen Verteidigern widerwillig ein Feigenblatt entgegenstreckt, könnte als Grundlage für ein zukünftiges Friedensabkommen dienen.

Die unfertige Garnison in Mariupol wurde am 2. März von russischen Streitkräften eingekreist, und die Belagerung dauert nun elf Wochen an. Unter ständigem Angriff und mit wenig Hoffnung auf Nachschub, die Langlebigkeit von Die heldenhafte Verteidigung von Mariupol ist in der modernen Kriegsführung beispiellos, und die Ausdauer der Garnison spricht dafür, was eine motivierte Streitmacht bei der Verteidigung einer modernen Stadt leisten kann.

Heute kämpfen immer noch rund 2,000 ukrainische Soldaten, verbarrikadiert in der Azovstal Eisen- und Stahlwerke. Während Berichte aus der umkämpften Garnison flüchtig sind, sind die Bedingungen zweifellos düster, da die Verteidiger kein Pardon von den einfallenden Russen erwarten.

Leider wird eine breitere Anerkennung der Mariupol-Kämpfer erst lange nach dem Ende des Konflikts eintreten.

Mit wenig modernem Präzedenzfall verwandelten die Ukrainer diese drohende Niederlage in einen epischen Sieg.

Die Garnison hat bereits länger gegen russische Invasoren standgehalten als tschetschenische Streitkräfte, die ihrerseits die zweifache russische Belagerung der tschetschenischen Hauptstadt Grosny nutzten, um sich einen furchterregenden Ruf als harte Kämpfer aufzubauen. Aber die Garnison von Mariupol hat viel länger durchgehalten als die Tschetschenen. Bei der letzten russischen Belagerung von Grosny überlebten die gut vorbereiteten tschetschenischen Verteidiger kaum mehr als einen Monat unter einer engen Blockade, bevor sie zu einem schäbigen, demoralisierten Pöbel zusammenbrachen.

Die unglaubliche Defensivleistung der Ukraine in Mariupol muss erst noch wirklich auf den Rest der ukrainischen Kampftruppe abfärben. Und das ist leider so etwas wie ein Fehler. Mariupol zeigt, was gute Menschen tun können, wenn sie verzweifelten Chancen gegenüberstehen. Und obwohl die Kapitulation von Mariupol nur noch wenige Stunden entfernt sein mag, sollten die ukrainischen Soldaten, die dort gekämpft haben, für ihre Leistung gefeiert werden.

Selbst in der Niederlage haben die Verteidiger einen großen Sieg errungen.

Sie haben länger durchgehalten als jeder andere:

Belagerungen sind schwer zu vergleichen. Jeder ist einzigartig. Aber von all den hartnäckigen Belagerungen auf Schlachtfeldern, bei denen die Belagerten ständig angegriffen werden und fast vollständig von Verstärkung und Nachschub abgeschnitten sind, haben nur wenige länger durchgehalten als die Kratztruppe von Mariupol.

Belagerungen sind düstere Dinge. Während Munition, Lebensmittel, Wasser und medizinische Vorräte knapp werden, untergräbt die kombinierte Bedrohung aus Langeweile, Terror und Depression den Willen zum Widerstand. Verwundete und geschockte Verteidiger, zusammen mit einem unvermeidlichen Kontingent von Simulanten, verstecken sich in den sicheren Bereichen und untergraben den Zusammenhalt der Einheit. Ohne Abwasser oder Wasser werden die Bedingungen schnell hässlich. Während Nahrung und Munition verschwinden, wird die Verteidigung zu einem herzzerreißenden, verzweifelten Versuch, verfallende Ressourcen gegen einen unerbittlichen Angriff zusammenzuschustern.

Es gibt Gemeinsamkeiten in dieser Verteidigungsbemühung. Sowohl Russland als auch die Ukraine feiern weit weniger heroische Pattsituationen. Als Deutschland in den ersten Monaten des Zweiten Weltkriegs über Russland vordrang, hielt die „Heldenfestung“ von Brest nur 22 Tage unter dem Angriff der Nazis. In den dunkelsten Tagen des Jahres 1941 brach Kiew nach einer einmonatigen Einkreisung zusammen. Die umzingelte Stadt Odessa überlebte etwas mehr als zwei Monate. Obwohl ihre Verteidigungsleistungen nicht mit Mariupol mithalten können, werden Kiew und Odessa heute als „Heldenstädte“ für ihre Rolle beim Widerstand gegen die Invasion der Achsenmächte gepriesen.

Möglicherweise gab es längere moderne Belagerungen. In Vietnam gelang es den Verteidigern während der Belagerung von Dien Bien Phu, wo französische Elite-Fallschirmjäger und andere Verbündete weit hinter den vietnamesischen Linien stationiert waren, 24 Wochen lang zu überleben. Aber als die vietnamesischen Streitkräfte einen großangelegten Angriff begannen und jegliches Potenzial für Nachschub weitgehend unterbrachen, brachen die französischen Streitkräfte in den belagerten Außenposten von Dien Bien Phu in etwa zwei Monaten zusammen, viel schneller als die zusammengeschusterte Mariupol-Garnison.

Erkennen Sie, dass die bevorstehende Niederlage von Mariupol ein großer Sieg ist

Die hartnäckige Verteidigung von Mariupol hat der russischen Invasionstruppe unverhältnismäßige Kosten zugefügt.

Auf taktischer Ebene unterwanderten ukrainische Kämpfer die russische Armee, verweigerten Russland die Nutzung des strategischen Hafens, banden und zerstörten russische Streitkräfte, die anderswo benötigt wurden. Indem sie dem russischen Präsidenten Wladimir Putin einen leichten Sieg in einer Schlüsselstadt verweigerten, machte die anhaltende Verteidigung Russlands hastige Versuche, die Ostukraine zu annektieren, zum Gespött.

Die Kämpfer von Mariupol haben viel erreicht. Wenn es noch Ritterlichkeit auf dem Schlachtfeld gäbe, würden die russischen Führer die immense berufliche Leistung der Garnison anerkennen, indem sie die Verwundeten behandelten und den verbleibenden Kämpfern erlaubten, sich ehrenvoll zu ergeben und sie in ein neutrales Land zu entlassen. Eine ehrenvolle Behandlung von Kämpfern, die durch ihre mutigen Bemühungen die Leistung der geehrten Vorfahren der Ukraine und Russlands aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs übertroffen haben, könnte eine erste fragile Grundlage für eine respektvolle Lösung bieten.

Neueste Entwicklungen deuten darauf hin, dass die russischen Invasoren der Gelegenheit gewachsen sein und den ukrainischen Verteidigern eine Chance bieten könnten ehrenhafter Ausweg.

Aber Horror ist viel wahrscheinlicher. In Wirklichkeit ist das endgültige Schicksal solch hartnäckiger Verteidiger oft sehr dunkel. Auf den Philippinen dauerte der verzweifelte Kampf von 1942 zur Verteidigung der Halbinsel Bataan drei Monate, wobei amerikanische und philippinische Streitkräfte mit wenig Ruhe und Nachschub kämpften. Nach der Kapitulation unterwarfen die siegreichen Japaner die Garnison einem Sechzig-Meilen-Marsch in die Gefangenschaft, dem sogenannten Bataan-Todesmarsch.

Nach dem Krieg wurden mehrere japanische Schlachtfeldkommandanten wegen ihrer Rolle in der Gräueltat von Bataan vor Gericht gestellt und zum Tode verurteilt. Es liegt an den russischen Schlachtfeldkommandanten zu entscheiden, ob sie einen ehrenhafteren Weg einschlagen oder ein ähnlich düsteres Nachkriegsschicksal erleiden wollen.