Die Siegessucht macht Lucy Bronze zur besten Spielerin Englands aller Zeiten

Heute gewann Lucy Bronze vom FC Barcelona in Eindhoven zum vierten Mal in sechs Saisons die UEFA Women's Champions League und ist damit neben einem weiteren Rechtsverteidiger, Phil Neal aus Liverpool, die höchstdekorierte englische Spielerin aller Zeiten im Europapokal.

Nach ihrem Wechsel zu Olympique Lyonnais im Jahr 2017 startete Bronze in allen drei Endspielen zwischen 2018 und 2020, als die französische Mannschaft die letzten drei von fünf Rekordtiteln in Folge in der Women's Champions League gewann. Mit dem spanischen Meister hat sie nun zum vierten Mal die Siegermedaille gewonnen, obwohl sie einen frühen Fehler machte, der zu einem Tor für Gegner Wolfsburg führte. Ihre Mannschaft erholte sich von einem 0:2-Rückstand und gewann zum zweiten Mal in drei Saisons die Champions League.

Neal gewann zwischen 1977 und 1984 vier Europapokaltitel der Männer und erzielte in zwei dieser Endspiele ein Tor für Liverpool. Einzigartig ist jedoch, dass Bronze alle Triumphe im Ausland feierte.

Die Engländer Jimmy Rimmer (Manchester United und Aston Villa), Owen Hargreaves (FC Bayern und Manchester United) und Daniel Sturridge (Chelsea und Liverpool) hatten alle zuvor mit zwei verschiedenen Teams jeweils zwei Medaillen als Europapokalsieger gewonnen. Bronze war bereits die einzige Engländerin, die mehr als einen Champions-League-Titel gewann, doch jetzt ist sie auch die erste englische Fußballspielerin in der Geschichte, die mit zwei verschiedenen ausländischen Vereinen den Europapokal gewann.

Sie gewann bereits sechs Medaillen mit England, wurde im Laufe ihrer Karriere Ligameisterin mit vier verschiedenen Vereinen und gewann die Auszeichnungen „Beste Spielerin“ der UEFA (2019) und der FIFA (2020). Man könnte sagen, dass Bronze die höchstdekorierte Fußballerin ihres Landes ist aller Zeiten.

In der Geschichte des englischen Fußballs haben nur zwei andere Spieler für eine Mannschaft mit ihrem Verein und ihrem Land einen großen internationalen Endsieg errungen. Sir Bobby Charlton und Nobby Stiles waren die zentralen Mittelfeldspieler, um die England 1966 die Weltmeisterschaft und anschließend 1968 mit Manchester United den Europapokal der Landesmeister gewann. Der Ballon-D'Or-Gewinner von 1966, Charlton, der auch der beste Torschütze seines Vereins und seines Landes war, bis er von Wayne Rooney übertroffen wurde, gilt weithin als der beste Spieler seines Landes aller Zeiten. Charlton, ein Spieler von höchster Qualität, gewann die Medaillen und sicherte sich damit sein Vermächtnis als weltweite Ikone des Spiels.

Im Frauenfußball überschnitt sich der Beginn von Bronzes internationaler Karriere mit dem der unvergleichlichen Kelly Smith, die 2007 auch die UEFA Women's Champions League – damals den UEFA Women's Cup – gewann. Keine Spielerin dieser Generation von Europameistern kommt dem nahe Was die individuelle Qualität angeht, übertrifft sie Smith und wird von vielen immer als die beste Spielerin angesehen werden, die England je hervorgebracht hat.

In einem Gespräch mit Jill Scott in ihrem Podcast „Coffee Club“ diese Woche gab Bronze zu, dass es für sie oberste Priorität sei, die fitteste Spielerin zu werden, die sie als Teenager sein konnte, da ihr in ihrer Jugend die natürlichen Fähigkeiten einiger ihrer Altersgenossen fehlten, und argumentierte, dass dies einfacher sei dass eine robuste Spielerin im Alter an ihren technischen Fähigkeiten arbeiten kann und nicht umgekehrt. „Sobald man diese Basis hat, habe ich ab meinem 20. Lebensjahr nur noch an meinen technischen Fähigkeiten gearbeitet, denn Laufen fiel mir so leicht.“

Als Phil Neville 2018 England-Trainer wurde, machte er keinen Hehl daraus, dass er Bronze für den besten Spieler der Welt hielt, was damals für einen Außenverteidiger, der bis fünf Jahre später noch nie einen internationalen Titel gewonnen hatte, eine seltsame Behauptung war , diese Worte sehen prophetisch aus. „Um fair zu sein, gibt Bronze jetzt zu: „Als Phil das sagte, war das wahrscheinlich das Beste, was ich je gespielt habe.“ Ich denke, tief im Inneren hat es mir etwas mehr Selbstvertrauen gegeben.“

In diesem Jahr erreichte Bronzes Spiel ein neues Niveau: Sie gewann den ersten ihrer Champions-League-Titel mit Lyon und den BBC Women's Footballer of the Year Award, die erste einer Reihe individueller Auszeichnungen für eine Rechtsverteidigerin, eine Position, die nicht mit Größe oder Größe verbunden ist Match-Winning-Potenzial.

Bronze hat dieses Konzept mit ihrer Fähigkeit, Spiele an beiden Enden des Feldes zu gestalten, auf den Kopf gestellt. Sie erzielte in einem FA-Cup-Finale für Manchester City die Siegtore im Achtelfinale und im Viertelfinale der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 16, war die Siegerin im Halbfinale der UEFA Women's Champions League 2015 und noch einmal im WM-Viertelfinale 2018 und das entscheidende zweite Tor im UEFA-Frauen-EM-Halbfinale letzten Sommer.

Bronze spielt jetzt in einem viel offensiveren Team des FC Barcelona und hat ihren verwegenen Stil noch einmal angepasst, um eine zuverlässigere Verteidigerin zu werden, die immer auf dem Cover verfügbar ist. Eine weitere spielgewinnende Qualität demonstrierte sie mit einem entscheidenden Torlinienabstand, um ein bestimmtes Tor von Chelseas Guro Reiten im Hinspiel des diesjährigen Champions-League-Halbfinales an der Stamford Bridge zu verhindern.

In diesem Spiel humpelte die unermüdliche Bronzemedaillengewinnerin verletzt vom Platz, was ihre Teilnahme am heutigen Finale und an der Weltmeisterschaft in diesem Sommer ernsthaft in Frage stellte. Nach einer Schlüssellochoperation ist sie in etwas mehr als einem Monat wieder voll fit, und nachdem sie erneut die Champions League gewonnen hat, fehlt dieser Seriensiegerin nur die FIFA Frauen-Weltmeisterschaft. Sollte sie nach zwei Halbfinalniederlagen Gold zu ihrer Bronzemedaille aus dem Jahr 2015 hinzufügen, wäre es schwer vorstellbar, dass Lucy nicht als die größte englische Fußballerin aller Zeiten in Erinnerung bleiben wird.