Der holprige Start von Aaron Judge hebt die zufällige und zufällige Natur der Division-Serie hervor

Es war gerade einmal zwei Wochen her, als Aaron Judge frisch nach Hause zurückkehrte und seinen 61. Homer erzielte, um Roger Maris für den AL-Rekord zu binden.

Zwei Wochen nach dem siebten Spiel, in dem die Fans in Erwartung dieser Schläger aufstanden und verstummten, stand Judge mitten im Yankee-Clubhaus und sah sich einer größeren Gruppe von Fragestellern gegenüber.

Nicht, weil er ein Homer erzielte oder den spielgewinnenden Treffer produzierte, und schon gar nicht, weil es ein Spiel der regulären Saison war.

Stattdessen stand Judge in der Mitte des Clubhauses vor einem blauen Yankee-Banner mit einem Firmensponsor, um einigen Leuten zu erklären, die nur für Postseason-Spiele erscheinen, was für ihn in der kleinen Stichprobe, die als Postseason bekannt ist, plötzlich „schief gelaufen“ ist.

Und die letzte Antwort auf die Gefahr ist laut Judge das Timing.

„Wenn Sie etwas zu spät sind, verpassen Sie einige Spielfelder, auf denen Sie normalerweise Schaden anrichten, und Sie schwingen normalerweise Dinge, die Sie nicht tun“, sagte Judge. „Ich hatte in meiner Karriere mehrmals zwei schlechte Spiele. Es ist ein Teil davon. Du musst aus deinen Fehlern lernen. Sie müssen sich auf den nächsten vorbereiten. Momentan gibt es keine Pausen.“

In dem als Postseason bekannten Crapshoot, das manchmal zufälligere Ergebnisse liefert als eine Strat-O-Matic-Karte, ist Judge in den ersten beiden Spielen 0-für-8. Er hat 45 Pitches und sieben Third Strikes gesehen.

Hinzu kommt der Sound einiger Teile der Menge am Freitag. Buh!!

Die Buhrufe waren nicht vorhanden, als er einen Shane Bieber-Cutter schwang und verfehlte, um das Spiel zu eröffnen, etwa 10 Minuten bevor Giancarlo Stanton einen Two-Run-Homer traf. Die Buh-Rufe waren nicht vorhanden, als er im dritten Platz auf demselben Platz schwang und verfehlte, und traten im fünften nicht auf, als Judge einen Fastball betrachtete, der etwas außerhalb erschien und ihn dazu veranlasste, kurz zu Plate-Schiedsrichter Jeremie Rehak zurückzublicken.

Dann, im siebten Spiel eines Unentschiedens, in dem die Zuschauer einen großen Moment erwarteten, kam es zu dieser Sequenz gegen Trevor Stephan: Swinging Strike auf einen Fastball, Foul Tip auf einen anderen Fastball, Ball eins auf einen Splitter und dann ein Swinging Strike auf demselben Spielfeld.

Auf die Vier-Pitch-Sequenz folgten die Buhrufe und online der Hashtag #notmymvp. Wie er das Buhen aufnahm, war ungefähr das, was Sie erwarten würden, wenn Sie ihm jemals in Interviewumgebungen zuhören würden.

Er nahm die Buhrufe in Kauf, während er das Offensichtliche zugab, nachdem er gehört hatte, dass nicht einmal die Hall of Famer Mariano Rivera und Derek Jeter gelegentlich davor gefeit waren, zuzuhören.

"Da kann ich nichts machen. Ich muss besser spielen“, sagte Judge. „Darauf kommt es an. Hat heute Nacht nicht funktioniert.“

Und viele Richter, die ihre Arbeit in der Nachsaison nicht erledigen, sind gegen Cleveland.

In neun Postseason-Spielen gegen Cleveland steht er 2 zu 37 mit 28 Strikeouts. In seinen anderen 29 Spielen ist Judge ein .274-Hitter (29-für-106)

Trotz der fehlenden Ergebnisse von Judge gegen jeden Arm aus Cleveland, dem er gegenübersteht, stehen die Yankees in diesen Spielen mit 6: 3 mit einem ALDS-Sieg in fünf Spielen im Jahr 2017 und einem Zwei-Spiele-Sweep in der durch die Pandemie verursachten und jetzt tatsächlichen Wildcard Runde im Jahr 2020.

Und es erklärt wahrscheinlich, warum Terry Francona nicht auf eine Frage zur Strategie seines Teams beißte, denn der Schläger produzierte sein viertes Postseason-Karrierespiel mit vier Strikeouts und das 92. aller Zeiten in der Postseason und 42. Instanz in einem Spiel der Divisionsserie.

„Ich will nicht unhöflich sein, aber wenn ich es täte, bin ich mir nicht sicher, ob ich es wirklich teilen möchte“, sagte Francona. „Es ergibt nicht viel Sinn. Ich denke, manchmal können Hitter keinen Knopf drücken, und so gut Jungs auch sind, manchmal nehmen Jungs 0-fors.

„Bis Sie eine Serie erfolgreich hinter sich gebracht haben, glaube ich nicht, dass irgendjemand hier aufstehen und uns auf die Brust schlagen wird“, sagte Francona. „Er ist zu gefährlich. Wir wissen das."

Wenn Cleveland die nächsten beiden Spiele gewinnt, kann Francona vielleicht die Details für das Pitching an Judge mitteilen. Einige der Pitcher, die während der regulären Saison einen der 62 Homer von Judge zugelassen haben, könnten interessiert sein, aber bis dahin verlassen die anderen Yankees sicherlich nicht das Schiff gegenüber dem Spieler, der sie die meiste Zeit der Saison getragen hat.

"Er hatte 10 oder weniger Fledermäuse", sagte Stanton. „Es ist nur eine kleine Stichprobengröße, die Sie verwenden können. Er hat Zeit und es ist jetzt vorbei. Das ist also egal. Wir müssen zwei von drei gewinnen und er wird uns dabei helfen.“

Die kleine Stichprobe kann zu seltsamen Einzelergebnissen führen. Fragen Sie einfach Leute wie Alex Rodriguez, der von 8 bis 44 in 13 ALDS-Spielen 2005 zu 2007 und dann in seinen nächsten sechs ALDS-Spielen 8 zu 22 gewann, bevor er in seinen letzten neun Spielen 4 zu 32 gewann.