Die Gründer des Helium Crypto Wireless Network sammeln 200 Millionen US-Dollar und werden in Nova Labs umbenannt

Helium bietet einen einzigartigen Anwendungsfall für Krypto-Token als dezentrales drahtloses Netzwerk, das durch Token-Anreize betrieben wird – und die Plattform ist im letzten Jahr stark gewachsen. Jetzt haben die Gründer und Hauptakteure des Netzwerks erhebliche neue Mittel aufgebracht, um den Aufbau fortzusetzen, wenn auch unter einem neuen Namen.

Heute gab Helium Inc. eine Serie-D-Finanzierungsrunde in Höhe von 200 Millionen US-Dollar bekannt, die zu einer Pre-Money-Bewertung von 1 Milliarde US-Dollar durchgeführt wurde, wodurch sich die aktualisierte Bewertung des Unternehmens auf 1.2 Milliarden US-Dollar erhöht. Die Runde wurde gemeinsam von Tiger Global und dem Kryptofonds a16z von Andreessen Horowitz geleitet.

Das Unternehmen kündigte außerdem an, dass es nun Nova Labs heißen wird, um die Verwirrung zwischen dem dezentralen Netzwerk/Projekt Helium, der dahinter stehenden Blockchain, dem Helium-Token (HNT) und dem Kernteam, mit dem alles begann, zu beseitigen.

„[Helium] ist eigentlich das Netzwerk der Menschen“, sagte Frank Mong, COO von Nova Labs Entschlüsseln. „Wir wollten unbedingt unseren Namen ändern, um deutlich zu machen, dass wir nicht der Eigentümer des Netzwerks sind. Wir sind die Schöpfer und Gründer, aber wir haben es als Open-Source-Lösung bereitgestellt, und es ist wichtig zu erkennen, dass es die Menschen sind, die unermüdlich wachsen und das Netzwerk pflegen.“

Zusammen mit der Namensänderung hat Nova Labs die Marke Helium an die Decentralized Wireless Alliance übertragen, die in The Helium Foundation umbenannt wird. Die Decentralized Wireless Alliance ist das von der Community ausgewählte Leitungsgremium hinter Heliums Netzwerk und überwacht Dinge wie Vorschläge zur Netzwerkverbesserung.

Helium wurde 2013 von Shawn Fanning (von Napster) und Amir Haleem mitbegründet erstes drahtloses Netzwerk wurde für IoT-Geräte (Internet of Things) wie Sensoren und Tracker entwickelt. Benutzer können ihren Heim-Internetdienst über einen Helium-Miner/Knoten teilen, der das Signal über Meilen verteilt und Benutzer mit HNT-Tokens für die Unterstützung des Netzwerks belohnt.

Dieses Netzwerk ist schnell gewachsen, von nur 14,000 aktiven Knoten zu Beginn des Jahres 2021 auf mehr als eine halbe Million bis zum Jahresende. Seit heute ist das Helium-Netzwerk verfügbar mehr als 680,000 Knoten in Betrieb.

Letztes Jahr kündigte Helium dies an Start eines 5G-Netzes Entwickelt für Geräte wie Smartphones, Laptops und Tablets, in Zusammenarbeit mit FreedomFi. Mong erzählte Entschlüsseln dass Nova Labs und die Helium-Community weiterhin zukunftsorientiert sein werden, wenn weitere drahtlose Standards entstehen, und theoretisch an zukünftigen verteilten Netzwerken in Form von Sachleistungen arbeiten werden.

„5G ist das, worüber wir alle in den letzten fünf oder sechs Jahren gesprochen haben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass 6G, 7G oder 10G gleich um die Ecke sein wird“, sagte er. „Wir müssen wirklich auf all das vorbereitet sein.“

Faszinierende Investoren

An der Series-D-Runde beteiligten sich auch Seven Seven Six, das VC-Unternehmen von Reddit-Mitbegründer Alexis Ohanian, sowie die Deutsche Telekom, GV (ehemals Google Ventures), Liberty Global, NGP Capital und Goodyear Ventures – der VC-Zweig des großen Reifenherstellers.

Auch Andreessen Horowitz leitete die 111-Millionen-Dollar-Finanzierungsrunde von Nova Labs letzten August, der als Token-Verkauf durchgeführt wurde. Im Gegensatz dazu konzentrierte sich diese Serie-D-Runde ausschließlich auf Eigenkapital, ohne dass Token im Spiel waren, sagte Mong.

Die 200 Millionen US-Dollar werden zu einem großen Teil dazu verwendet, das Nova Labs-Team von derzeit etwa 60 Personen zu erweitern, fügte Mong hinzu. Sie sind insbesondere auf der Suche nach Ingenieuren, die dabei helfen, die Infrastruktur des Helium-Netzwerks an die Benutzernachfrage anzupassen.

„Wir sind alle hocherfreut, aber auch müde“, sagte er. "Wir brauchen Hilfe. Langfristig betrachtet handelt es sich eindeutig um einen Marathon und nicht um einen Sprint. Obwohl wir eine sprintartige Traktion hatten, möchte ich wirklich, dass das gesamte Team und das gesamte Ökosystem wie ein Marathon laufen. Für mich ist das eine jahrzehntelange Anstrengung.“

Goodyear Ventures ist ein unerwarteter Name auf der Liste, und Mong sagte, das liege daran, dass das Unternehmen daran interessiert sei, wie Heliums Technologie Sensoren antreiben kann, die sich in den Reifen statt in den Rädern oder im Auto selbst befinden.

Ein weiterer herausragender Vertreter dieser Runde ist die Deutsche Telekom als traditioneller Telekommunikationsriese, der nun in Heliums Vision eines dezentralen, tokenbasierten Netzwerks investiert. Aber es ist nicht das größte Mobilfunkunternehmen: NGP Capital ausschließlich von Nokia unterstützt, während Liberty Global das Unternehmen hinter Vodafone und Virgin Media O2 ist.

Das spiegelt das von FreedomFi wider jüngste Serie-A-Finanzierungsrunde in Höhe von 9.5 Millionen US-Dollar, zu dem die mobilen Schwergewichte Qualcomm und Samsung gehörten. Alles in allem sieht Mong darin ein positives Zeichen für das, was die Helium-Community dezentral aufbaut.

„Das sind großartige Signale dafür, dass wir uns zwar auf dem Weg befinden, die Art und Weise, wie drahtlose Infrastrukturen entstehen, stark zu verändern“, sagte er, „es aber gut zu sehen ist, dass es zumindest einige etablierte Betreiber in diesem Bereich gibt, die uns entweder neugierig oder vielversprechend betrachten.“

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