Startup Upstream sammelt 12.5 Millionen US-Dollar für seine „DAO In A Box“-Web3-Tools

Die Unternehmer Alex Taub und Michael Schonfeld entwickelten einst Softwaretools für den Social-Media-Boom. Jetzt hoffen sie, die Leitungen für ein neues Projekt im Wilden Westen von Web3 bereitstellen zu können.

Nachdem Taub und Schonfeld nach dem Verkauf ihres vorherigen Startups SocialRank Anfang 2020 ein neues Unternehmen, Upstream, gegründet hatten, haben sie den Fokus von Upstream in letzter Zeit stärker auf Gruppen verlagert, die Kryptowährungen verwenden. Im vergangenen November brachten sie Upstream Collective auf den Markt, ein Produkt zur Unterstützung der Verwaltung dezentraler autonomer Organisationen (DAOs). Nachdem sie bei den Nutzern schon früh Anklang gefunden hatten, haben sie nun 12.5 Millionen US-Dollar im Rahmen einer Serie-A-Finanzierung eingeworben, die von Boldstart Ventures angeführt wird, um zu expandieren.

Die Runde, die Upstream nach der Investition mit 80 Millionen US-Dollar bewertet, umfasste eine Schar von Investoren, darunter Tiger Global, Ibex Partners, Vayner Fund, Panoramic Ventures, Alpaca VC, Human Ventures und Blumberg Capital. Auch Krypto-Spezialisten wie Fenbushi Capital und The Medici Group schlossen sich an.

Upstream nennt sein Produkt ein Kollektiv, aber was es anbietet, sind Tools zur Verwaltung und schließlich zur Einführung von DAOs, die Gruppen von Menschen zusammenlegen, die etwas Kapital investieren, oft durch den Kauf von Token über Kryptowährung, im Austausch für Stimmrechte bei Entscheidungen der Gruppe . Heute ermöglicht Upstream Collective solchen Unternehmen, ihre Projekte zu übertragen und zu verwalten; In den kommenden Monaten soll die Einführung neuer Unternehmen so einfach wie ein paar Klicks werden, sagt Taub, der CEO des Startups.

„Das Problem mit DAOs ist, dass sie wirklich schwer zu starten sind. Denken Sie an Websites in den 1980er Jahren“, sagt Taub. „Wir glauben, dass DAOs am ​​Ende die nächste LLC sein werden“, fügt er hinzu und bezieht sich dabei auf Gesellschaften mit beschränkter Haftung, eine Unternehmensform, die sich in den letzten Jahrzehnten als beliebt erwiesen hat.

Upstream und seine Investoren setzen darauf, dass „DAOs in a Box“ immer gefragter werden, auch wenn es keine Wiederholung gibt Die einsame Insel ist derzeit geplant. Der Gesamtwert globaler DAOs beläuft sich laut dem Tracker DeepDAO derzeit auf mehr als 8 Milliarden US-Dollar und ist damit von einem Allzeithoch von etwa 10 Milliarden US-Dollar gesunken, da der Wert beliebter Kryptowährungen gesunken ist. Upstream Collective verfügt über mehr als 2 Millionen US-Dollar an Testbenutzerkassen; Das Startup hatte gehofft, das letzte Jahr mit 100,000 US-Dollar abzuschließen, übertraf diese Summe jedoch um das Vierfache. (Upstream nimmt 4 % der Beiträge zu den von ihm gehosteten Projekten als Einnahmen.)

Upstream Collective ähnelt für Taub und Schonfeld so etwas wie ein dritter Akt, auch wenn es eher ein zweiter oder ein 20. Akt ist^th hängt davon ab, wie man es schneidet. Die beiden lernten sich 2012 beim Krypto-Zahlungsunternehmen Dwolla kennen, bevor sie sich 2014 daran machten, SocialRank zu starten, das Social-Media-Analysen und Zielgruppendaten bereitstellt. Das Unternehmen wurde von Investoren wie Eliot Durbin von Boldstart, der die neueste Finanzierungsrunde von Upstream leitete, finanziert. Die beiden schalteten es jedoch 2018 auf Autopilot, nachdem API-Einschränkungen und eine verschärfte Prüfung externer Tools wie dem von Cambridge Analytica dazu geführt hatten, dass sie „die Zeichen der Zeit erkannten“.

Taub und Schonfeld verkauften SocialRank im November 2019 für einen nicht genannten Betrag; Das Unternehmen habe etwa 100,000 US-Dollar pro Monat verdient, sagt Taub, der sich selbst bis heute als aktiven Nutzer bezeichnet. Das Duo experimentierte mit anderen Ideen, beispielsweise einer Jobbörse für Gig-Economy-Arbeiter, und entschied sich Anfang 2020 für Upstream, eine App für Berufsgruppen und Networking. Als die Pandemie Wochen später US-Arbeiter nach Hause schickte, verlagerte Upstream den Fokus auf virtuelle Veranstaltungen. Es startete im April 2020 und sammelte im Mai 2.75 eine Seed-Runde in Höhe von 2021 Millionen US-Dollar.

Taub entwickelte sich unterdessen zu einem begeisterten Sammler digitaler Sammlerstücke und NFTs und war schließlich Mitveranstalter eines Freitags-Upstream-Treffens zu diesem Thema, das zur aktivsten Upstream-Community wurde. Daher war es vielleicht keine Überraschung, dass sich das Startup im letzten Herbst unter dem lose definierten Banner Web3 stärker an Communities orientierte.

Upstream Collective ist bei weitem nicht das einzige Startup, das vom Interesse an DAOs profitieren möchte. Ein DAO-Erstellungstool-Hersteller, Syndicate, sammelte im August 20 2021 Millionen US-Dollar von Andreessen Horowitz und einer Schar anderer namhafter Investoren.

Aber Taub und seine Investoren rechnen damit, dass, wie Durbin von Boldstart es ausdrückt: „Wir sind noch nicht einmal im ersten Inning des Marktes.“ Sie räumen ein, dass der Killer-Anwendungsfall für ein DAO, das wirklich zum Mainstream wird, noch entwickelt werden muss. (Das vielbeachtete ConstitutionDAO, das letztes Jahr unter Taubs Beteiligung versuchte, eine Kopie der US-Verfassung zu kaufen, fungierte eher als durch Crowdfunding finanzierte Werbung für DAOs, bemerkt Taub.)

Ein solches türöffnendes und weithin beliebtes DAO werde innerhalb des nächsten Jahres entstehen, argumentiert Taub. Und er macht sich keine Sorgen um die Konkurrenz. „Dieser Markt ist so groß, dass wir als Unternehmen immer noch ein positives Ergebnis erzielen würden, selbst wenn wir ihn nicht nutzen würden, was wir nicht tun werden“, sagt Taub.

Das ist die größte Wette von Upstream Collective: dass seine Unternehmer endlich ihre steigende Flut gefunden haben, um alle Boote anzuheben. „Wir befinden uns am Anfang einer der seismischen Veränderungen, ähnlich wie beim Internet und dann beim Mobilfunk. Eigentum und Web3 werden genauso groß sein wie diese Dinge“, sagt Taub. „Ich wette meine Karriere darauf.“