SBF zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt

FTX-Gründer Sam Bankman-Fried wurde am Donnerstag in Manhattan von einem Bundesrichter wegen Betrugs und Verschwörung in sieben Fällen zu 25 Jahren Gefängnis verurteilt. 

Das Urteil liegt zwischen der von der Anklage vorgeschlagenen Haftstrafe von 40 bis 50 Jahren und der Empfehlung der Verteidigung von sechseinhalb Jahren. Bankman-Frieds Verurteilungen sehen eine Höchststrafe von 110 Jahren vor. 

Die Höchststrafe und die Empfehlung des Staatsanwalts seien „wesentlich höher als nötig“, sagte der vorsitzende Richter Lewis Kaplan. Er betonte, dass dies keineswegs bedeute, dass die Verbrechen nicht schwerwiegend seien. 

Bankman-Frieds „außergewöhnliche Flexibilität im Umgang mit der Wahrheit“, „offensichtlicher Mangel an Reue“ und zahlreiche Fälle von Meineid im Zeugenstand im vergangenen Herbst trugen zu seiner endgültigen Entscheidung bei, fügte Kaplan hinzu. 

Bankman-Fried erschien am Donnerstag in seiner khakifarbenen Gefängnisuniform vor Gericht. Seine Haare waren herausgewachsen, im Gegensatz zu dem kürzeren Haarschnitt, den er während des Prozesses im letzten Herbst hatte. Die längere Länge erinnerte an den charakteristischen Look, den er auf dem Höhepunkt seines Ruhms trug. 

Seine Eltern, Joe Bankman und Barbara Fried, die während des gesamten Prozesses im vergangenen Herbst anwesend waren, wirkten am Donnerstag mürrisch. Die beiden bedeckten zeitweise ihre Köpfe mit den Händen und beugten sich auf der Bank nach vorne. 

Fried stieß ein hörbares Schluchzen aus, als Verteidiger Marc Mukasey sie in seiner Aussage erwähnte und hinzufügte, dass Menschen von ihren Müttern geformt würden. 

Das Gericht ordnete außerdem an, dass Bankman-Fried mehr als 11 Milliarden US-Dollar und bestimmte Vermögenswerte einbehalten muss, die in einer Anordnung aufgeführt werden, die Kaplan heute unterzeichnen wird. Er muss keine Rückerstattung leisten.

„Richter Kaplan wog alle Urteilsfaktoren ab, darunter das Ausmaß des Verbrechens und seine Schlussfolgerung, dass [Bankman-Fried] im Zeugenstand gelogen und einen Zeugen manipuliert hatte, und verhängte ein schweres Urteil“, sagte Mark Bini, ehemaliger Bundesanwalt und stellvertretender US-Staatsanwalt im Eastern District of New York, sagte. „Obwohl es weniger als die von der Staatsanwaltschaft geforderte Strafe von 40 bis 50 Jahren ist, ist es ein sehr bedeutsames Urteil und sendet die Botschaft, dass Personen, die wegen Verbrechen im Krypto-Bereich verurteilt werden, mit schwerwiegenden Konsequenzen rechnen müssen.“

Die Urteilsverhandlung dauerte etwas mehr als zwei Stunden.

Sunil Kavuri war der Einzige, der persönlich eine Opfererklärung abgab. Kavuri, der seit dem Zusammenbruch eine aktive Stimme als FTX-Gläubiger ist, sprach über den emotionalen und finanziellen Verlust, den er in den letzten zwei Jahren erlitten hat. Er wies darauf hin, dass er mit Tausenden anderen Opfern gesprochen habe und äußerte seine Unzufriedenheit mit der Art und Weise, wie das Insolvenzverfahren abläuft. Richter Kaplan unterbrach seine Opferaussage und stellte fest, dass dieses Gericht keinen Einfluss auf den Ausgang des Insolvenzverfahrens habe.

Nach Kavuri sprach sich FTX-Sammelklageanwalt Adam Moskowitz kurz für Bankman-Fried aus, verwies auf die Hilfe des Angeklagten bei der Zusammenstellung der Sammelklage und bat Kaplan, diese Hilfe bei der Urteilsfindung zu berücksichtigen.

„Sam und sein Team … waren für uns hilfreich“, sagte Moskowitz. „Dazu sollte es etwas zu sagen geben“, fügte er hinzu. 

Das Team von Bankman-Fried sagte, es plane, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Ab dem Zeitpunkt der Urteilsverkündung haben sie dafür 14 Tage Zeit.

Bankman-Fried wurde im November 2023 nach einem fünfwöchigen Prozess wegen Betrugs und Verschwörung in sieben Fällen verurteilt. Die Jury beriet etwas mehr als vier Stunden lang, bevor sie Bankman-Fried in allen Punkten für schuldig befand. 

Die Regierung forderte Anfang des Monats den Vorsitzenden Richter Lewis Kaplan auf, eine hohe Strafe zu verhängen, und argumentierte, dass der in Ungnade gefallene Gründer mit einer „schweren Sanktion rechnen müsse, die seiner Rolle bei diesem historischen Betrug angemessen sei“. Die Verteidigung bezeichnete die Empfehlung als „mittelalterlich“ und fügte hinzu, dass Kaplan sich für Nachsicht entscheiden sollte, da es „keine Verluste“ gegeben habe und FTX-Kunden erwartet werden, dass sie gesund werden.

Der derzeitige CEO von FTX, John J. Ray, wies die Behauptungen der Verteidigung bezüglich der Verluste zurück und sagte, dass das „beste denkbare Ergebnis“ der Insolvenz „keine echte, vollständige wirtschaftliche Erholung“ für Gläubiger und Investoren nach sich ziehen wird, „als ob der Betrug nie stattgefunden hätte.“ ”

Bankman-Fried hat letzten Monat Anwalt Marc Mukasey mit der Urteilsverkündung beauftragt. Mark Cohen und Christian Everdell, die Bankman-Fried während seines Prozesses vertraten, verließen das Team Anfang des Monats. 

Der ehemalige CEO wird im Metropolitan Detention Center in Brooklyn festgehalten, seit seine Freilassung gegen Kaution im August 2023 widerrufen wurde, nachdem die Staatsanwaltschaft ihm vorgeworfen hatte, Zeugen manipuliert zu haben. Das Gefängnis ist für seine schlechten Haftbedingungen berüchtigt. Einige Richter weigern sich, Sträflinge dorthin zu schicken, und verweisen auf Personalmangel und Sicherheitsbedenken. 

Letzten Monat gab der US-Bezirksrichter Kevin Castel einem Antrag des Justizministeriums statt, die von der Securities and Exchange Commission und der Commodity Futures Trading Commission gegen Bankman-Fried eingereichten Klagen auszusetzen. Diese Zivilklagen werden bis zum Abschluss des Strafverfahrens gegen Bankman-Fried ausgesetzt. 

Im Dezember erklärten die Staatsanwälte, dass sie kein zweites Strafverfahren wegen Bankman-Frieds mutmaßlichen Verstößen gegen die Wahlkampffinanzierung einleiten würden, und verwiesen auf ein „starkes öffentliches Interesse“ daran, das Strafverfahren so schnell wie möglich abzuschließen.

Kaplan forderte Bankman-Fried auf, seine Strafe in einem Gefängnis mit niedriger bis mittlerer Sicherheitsstufe zu verbüßen, und erklärte, er habe keinen Grund zu der Annahme, dass Bankman-Fried gewalttätig sein werde und sein Bekanntheitsgrad und sein Reichtum ihn zu einem gefährdeten Ziel in einer Hochsicherheitseinrichtung machen würden. Kaplan sagte auch, dass er die Anlage in der Nähe von San Francisco, Kalifornien, wünsche; in der Nähe von Bankman-Frieds Eltern.

Molly Jane Zuckerman trug zur Berichterstattung bei.

Aktualisiert am 28. März 2024 um 12:20 Uhr ET: Durchgehend Kontext hinzugefügt.

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