Panera bringt technologieorientierte Bäckerei-Cafés nach Chicago, New York und in andere Stadtzentren

Fast-Casual-Gastronom Panera BreadPNRA
, hat in New York im Hearst Tower in der Nähe des Columbus Circle eine urbane Ladeneinheit eröffnet, eines von zwei Formaten, mit denen das Unternehmen schnell in dicht besiedelte Stadtzentren sowie Krankenhäuser und Universitäten expandieren wird.

Die Pandemie hat für Panera Bread einen Silberstreif am Horizont gehabt und seine digitalen Bestellungen auf rund die Hälfte des Unternehmensumsatzes getrieben, was drei Millionen Transaktionen pro Woche über das Internet, Kioske in den Geschäften und die App der Marke entspricht. Der Trend zur Online-Bestellung und -Lieferung – ein Markt, der sich in den Vereinigten Staaten während der COVID-19-Pandemie mehr als verdoppelt hat nach McKinsey– veranlasste traditionelle physische Einzelhändler, zu reagieren.

Die neuen Ladenformate von Panera sind genau das; Sie richten sich an digital versierte und externe Gäste, die frisch zubereitete Speisen wünschen, die sie in einem Geschäft abholen oder liefern lassen können. Das Unternehmen hält sich auch an das Versprechen „sauberer“ Zutaten: Lebensmittel, die keine künstlichen Konservierungsstoffe, Süßstoffe, Aromen und Farbstoffe aus künstlichen Quellen enthalten. Das Kernmenü besteht aus Suppen, Salaten und Sandwiches.

Panera Bread mit Sitz in St. Louis wurde 1987 als Gemeinschaftsbäckerei eröffnet und verfügt heute über mehr als 2,000 Bäckerei-Cafés, entweder im Besitz des Unternehmens oder als Franchisenehmer, in 48 Bundesstaaten und in Ontario, Kanada. Chief Brand and Concept Officer Eduardo Luz, erzählt Forbes.com: „Wir sprechen eine sehr breite Zielgruppe an und die Marke ist in den Vororten sehr bekannt. Mit diesen neuen flexiblen Formaten können wir jetzt in urbanen Vierteln eröffnen, zum Beispiel in Manhattan und im Herzen von Chicago.“

Kleine Fußabdrücke „ein neuer Weg“ zum Wachstum

Auf die Frage, wie viele neue Einheiten geplant sind, kommentierte er: „Wir sind sehr optimistisch in Bezug auf diese neuen Formate, zumal wir sie auf 1,000 bis 2,000 Quadratfuß ausführen können. Dies eröffnet uns ganz neue Wege in urbanen Lagen. Wir sehen in den nächsten Jahren eine Pipeline von Hunderten, wenn nicht Tausenden neuer Einheiten.“ Diese Pipeline umfasst die 15 größten Metropolregionen Amerikas, die Städte wie Boston, Houston, Los Angeles, Miami und San Francisco umfassen.

Das neue städtische Format hat eine um 40 % kleinere Grundfläche als traditionelle Bäckerei-Cafés in Vorstädten, die etwa 4,000 Quadratfuß groß sind und über zahlreiche Sitzgelegenheiten verfügen. Eine vollständig digitalisierte Speisekarte, Bestellkioske, Verfolgungsbildschirme und To-Go-Regale führen die Kunden durch einen schnellen Abholprozess. In den städtischen Einheiten stehen nur begrenzte Thekenplätze zur Verfügung. Das New Yorker Debüt-Café ist auch das erste im Land, das das neue Design von Panera mit Kunstwerken, aktualisierten olivfarbenen Farbpaletten und kräftigen Drucken vollständig präsentiert.

Noch kleiner wird das Panera To Go-Format sein, das etwa 1,000 Quadratfuß groß ist, ein Viertel der Größe eines Standard-Veranstaltungsortes. Nach einem erfolgreichen Test Anfang dieses Jahres in Chicago wird die erste Einheit in New York nächsten Monat am Union Square in Manhattan in der Nähe des NYU-Campus eröffnet. Anders als das urbane Design bietet Panera To Go keine Dine-in-Sitzgelegenheiten, sondern nur Abholregale für Gäste und Lieferfahrer.

Weitere Technik folgt

Zukünftige Iterationen der neuen Formate werden neue Tap-and-Go-Technologie für ein noch schnelleres Erlebnis für Paneras Unlimited Sip Club (USC)-Mitglieder testen. Das Unternehmen ist Teil von Panera Brands, zu dessen Restaurants Caribou Coffee und Einstein Bros Bagels gehören-testet KI-Technologie in mehreren Bereichen seines Bäckerei-Café-Betriebs. Anfang dieses Jahres wurde es getestet Startup Miso Robotics' automatisiertes Kaffeebrühsystem bei der Einführung des USC-Abonnementprogramms.

Vor kurzem begann Panera damit, die proprietäre Sprach-KI-Bestelltechnologie von OpenCity namens Tori für Drive-Thru-Bestellungen zu testen. David Damato, CEO der High Noon Restaurant Group, die 78 Restaurants im Süden von Louisiana betreibt und sie ebenfalls getestet hat, sagte: „Tori war ein echter Erfolg für uns. Unsere Gäste haben Spaß (mit ihm) und ich war schockiert, wie schnell er den Louisiana-Akzent gelernt hat.“

Paneras Enthusiasmus für Technologie kommt zu einer Zeit, in der Personalknappheit die Dienstleistungsbranche lahmlegt wie Gaststätten, daher ist es sinnvoll, die Effizienz mithilfe von KI und Robotik zu maximieren, um Mitarbeiter zu entlasten und das Gästeerlebnis zu verbessern.