Gründer von WallStreetBets auf Reddit verklagt Reddit

Der Gründer von WallStreetBets (WSB), Jaime Rogozinski, reichte letzte Woche eine Klage gegen Reddit ein und behauptete, die Plattform habe ihn 2020 zu Unrecht als Moderator entfernt und sein Recht verletzt, den Namen der Community als Marke zu kennzeichnen.

WSB wurde 2012 gegründet und hat sich auf Reddit einen guten Ruf als Anlaufstelle für Menschen geschaffen, um mutige Aktiengeschäfte mitzuerleben. Community-Mitglieder teilten Bilder von erheblichen Handelsverlusten und -gewinnen mit einem stoischen Gefühl des Stolzes. Finanzielle Bildung stand bei den täglichen Inhalten der WSB nicht im Vordergrund, sondern eher eine „YOLO“- oder „Du lebst nur einmal“-Mentalität beim Aktienhandel.

Der Subreddit wurde inmitten der COVID-Sperren immer beliebter, da die Menschen mehr Zeit zu Hause verbrachten und sich – finanziell unterstützt durch Pandemie-Hilfsprogramme – in den Online-Aktienhandel vertieften, wobei sie häufig Plattformen ohne Provisionsgebühren wie Robinhood nutzten. Es war das Epizentrum des sogenannten Meme-Stock-Wahnsinns, der GameStop und AMC inmitten eines historischen Short Squeeze in die Höhe schnellen ließ.

Der Subreddit war nicht immer freundlich zu Beiträgen über Kryptowährungen und beschränkte Krypto-Diskussionen auf einen einzigen Thread, aber seine Manager starteten einen Krypto-spezifischer Subreddit im Herbst 2021. Reddit hat auch die WSB-Community bedient, indem es benutzerdefinierte Avatare herausgebracht hat, wie z. B. einen mit „Diamanthänden“, einer Krawatte mit einer Rakete und sportlich das gelbe Haar des Logos.

Aber lange bevor sich Scharen von WSB-Zuschauern in Meme-Aktien türmten und Figuren wie Keith Gill als Ikonen in einem Kampf etablierten, um die Wall Street auf die Verliererseite des Handels zu drängen, wurde Rogozinski von Reddit als Moderator der Community entfernt. Der Umzug stelle eine „vorsätzliche und vorsätzliche Vertragsverletzung“ dar, heißt es Rogozinski hat Anzeige erstattet.

Reddits Rechtfertigung für die Verdrängung von Rogozinski als Moderator konzentrierte sich auf Behauptungen, dass der Gründer gegen die Unternehmensrichtlinien verstoßen habe, indem er „versuchte, eine Community zu Geld zu machen“. Rogozinski hatte einen Esports-Trading-Wettbewerb ins Leben gerufen und für ein Buch über WSB mit dem Titel „WallStreetBets: How Boomers Made the World’s Biggest Casino for Millennials“ geworben.

„Die Rechtfertigung von Reddit war ein Vorwand – die Leute benutzen Reddit, um alles zu vermarkten und zu verkaufen von der Anlageberatung bis zu Körperflüssigkeiten“, heißt es in Rogozinskis Beschwerde. „Auf Reddit kann fast jeder, einschließlich aufstrebender Pornografen und Betrüger, einen Platz finden, jeder außer Mr. Rogozinski.“

Von den sieben anderen Forderungen, für die der Gründer Schadensersatz fordert – die sich laut Angaben auf mindestens 1 Million US-Dollar belaufen Reuters– Rogozinski behauptete auch, Reddit habe eine bundesweit registrierte Marke verletzt. 

Ende März 2020 heißt es in Rogozinskis Beschwerde, er habe beim Patent- und Markenamt der Vereinigten Staaten (USPTO) einen Antrag gestellt, um die Nutzung von „WallStreetBets“ für die kommerzielle Nutzung zu sichern. Reddit reichte später vier eigene Markenanmeldungen ein, um „WallStreetBets“ zu registrieren.

Die Klage hofft festzustellen, dass Rogozinski der Eigentümer der WSB-Marke ist, und strebt eine Anordnung an, die ihn in seine frühere Rolle als Subreddit-Moderator zurückversetzt. Darüber hinaus ersucht Rogozinski um einen Gerichtsbeschluss, der Reddit von „jeglicher Verwendung“ der Marke ausschließt, „es sei denn und bis“ das Unternehmen ihn „als dienstältesten Moderator des r/WallStreetBets-Subreddit“ wieder einsetzt.

Reddit wehrte sich gegen die Behauptungen, die Rogozinski in seiner Klage erhebt. „Dies ist eine völlig frivole Klage ohne Grundlage in der Realität“, sagte ein Reddit-Sprecher Entschlüsseln per Email. „Diese Klage ist ein weiterer transparenter Versuch, sich zu bereichern.“

Das Unternehmen stellte fest, dass Rogozinski aus seiner Rolle entfernt wurde, lange bevor GameStop und AMC das Geschwätz des Subreddits dominierten – und jede der Communitys, die GameStop und AMC mochten, verzweigte sich zu anderen Subreddits wie r/amcstock oder r/superstonk.

„Es ist bezeichnend, dass er diese Klage drei Jahre nach seiner Sperrung durch r/WallStreetBets einreicht und lange nachdem die Community ohne seine Beteiligung im Mainstream an Popularität gewonnen hat“, sagte der Reddit-Sprecher. „Wir werden direkt vor Gericht reagieren und weiterhin die besten Interessen der Communities und Moderatoren auf unserer Plattform schützen.“