Epic Games zahlt 520 Millionen US-Dollar an FTC wegen Fortnite-„Designtricks“ und Datenschutzproblemen

Epic Games, Schöpfer des beliebten Online-Actionspiels Fortnite und selbsternannt metaverse Erbauer, zahlt a insgesamt 520 Millionen Dollar an Siedlungen an die Federal Trade Commission (FTC) der Vereinigten Staaten wegen Versäumnisses, die Privatsphäre von Kindern im Spiel zu schützen, sowie wegen betrügerischer Praktiken bei Einkäufen im Spiel.

Die FTC gab die Vergleiche am Montagmorgen bekannt. Die Summe von 520 Millionen US-Dollar beinhaltet eine Strafe in Höhe von 275 Millionen US-Dollar, die an die Behörde wegen Verstoßes gegen das Gesetz zum Schutz der Privatsphäre von Kindern im Internet (COPPA) gezahlt wird, während weitere 245 Millionen US-Dollar den betroffenen Benutzern über die FTC wegen sogenannter „dunkler Muster und Abrechnung“ erstattet werden Praktiken Methoden Ausübungen."

„Epic hat in die Privatsphäre eindringende Standardeinstellungen und irreführende Schnittstellen verwendet, die Fortnite-Benutzer, einschließlich Teenager und Kinder, ausgetrickst haben“, sagte die FTC-Vorsitzende Lina M. Khan in einer Erklärung. „Diese Durchsetzungsmaßnahmen machen den Unternehmen deutlich, dass die FTC gegen diese rechtswidrigen Praktiken vorgeht.“

Die rekordverdächtige COPPA-Strafe bezieht sich auf Behauptungen der Agentur, dass Epic Games personenbezogene Daten von Kindern unter 13 Jahren gesammelt hat, ohne ihre Eltern zu benachrichtigen. Epic machte es auch Eltern schwer, die diese Daten dann löschen wollten, behauptet die Agentur, und kam einer Aufforderung nicht immer nach.

Darüber hinaus aktiviert Epic Games standardmäßig Sprach- und Text-Chat für junge Spieler, was zu potenzieller Belästigung durch andere Benutzer führt. Was den anderen Vergleich betrifft, behauptete die FTC, dass Epic eine „kontraintuitive, inkonsistente und verwirrende Tastenkonfiguration“ verwendet habe, um Spieler dazu zu bringen, unbeabsichtigte In-Game-Käufe in Höhe von Hunderten Millionen Dollar zu tätigen.

Es ermöglichte Kindern auch, die Spielwährung V-Bucks von Fortnite ohne elterliche Bestätigung zu kaufen, und würde Konten für Benutzer sperren, die unbeabsichtigte Käufe mit ihrem Kreditkartenunternehmen bestritten.

In einer heutigen Erklärung bestätigte Epic Games die Vergleiche und sagte, dass sie die sich entwickelnden Standards in der Videospielbranche widerspiegeln. Die Firma sagte, dass sie bereits eine Reihe von Änderungen in Bezug auf den Kinderschutz und die Monetarisierungspraktiken vorgenommen habe.

„Kein Entwickler erstellt ein Spiel mit der Absicht, hier zu landen. Die Videospielbranche ist ein Ort schnelllebiger Innovationen, an dem die Erwartungen der Spieler hoch und neue Ideen von größter Bedeutung sind“, heißt es in der Erklärung von Epic. „Wir haben diese Vereinbarung akzeptiert, weil wir möchten, dass Epic beim Verbraucherschutz an vorderster Front steht und unseren Spielern das beste Erlebnis bietet.“

Epics Metaverse

Fortnite selbst wird nicht als Metaverse-Spiel angesehen, zum Teil, weil es ein geschlossenes Ökosystem aufweist. Benutzer können Gegenstände wie Charakter- und Waffen-Skins mit V-Bucks kaufen, aber diese Gegenstände bleiben in der Fortnite-Spielwelt gesperrt. Ebenso können Spieler keine in konkurrierenden Spielen gekauften Vermögenswerte einbringen.

Epic Games hat sich jedoch zunehmend als Schlüsselbauer des Metaversums positioniert, wie es damals hieß April 2 Milliarden US-Dollar aufbringen bei einer Bewertung von 31.5 Milliarden US-Dollar. Epic Games hat sich dem angeschlossen Metaverse-Standards-Forum (MSF) neben Firmen wie Meta und Microsoft und baut auch eine kinderfreundliche, offizielle Metaversum-Spielwelt im LEGO-Stil.

Das metaverse bezieht sich auf eine zukünftige Version des Internets, in der Benutzer mithilfe von Avataren innerhalb von 3D-Umgebungen miteinander interagieren. Es wird angenommen, dass das Metaversum für alle Arten von Aktivitäten verwendet wird, einschließlich Arbeit, Spielen, Einkaufen, Spielen und mehr.

Es gibt jedoch konkurrierende Visionen für das zukünftige Metaverse. Web3 Ersteller glauben, dass das Metaversum mithilfe von Blockchain-Technologie erstellt werden muss, um offene und interoperable Plattformen zu ermöglichen, die dieselben spielereigenen Vermögenswerte über NFTs nutzen können.

Bestehende Web2-Giganten wie Meta und Epic Games haben noch keine detaillierten Pläne, ihre Metaversum-Plattformen mit Web3-Technologie aufzubauen, obwohl sich beide in diesem Bereich versucht haben. Meta hat integrierte NFTs innerhalb von Plattformen wie Instagram und Facebook, während Epic Games ermöglicht NFT-gesteuerte Videospiele über den Epic Games Store-Marktplatz verkauft werden.

Letzte Woche stellte Epic vor spezielle Konten mit eingeschränktem Zugriff für seine Spiele – einschließlich Fortnite und Rocket League – für Kinder unter 13 Jahren als „eine neue Möglichkeit für Kinder, dem Metaversum beizutreten“, anscheinend vor der erwarteten FTC-Ankündigung.