Edward Snowden als Hauptteilnehmer an mysteriöser Zeremonie zur Schaffung einer anonymen Kryptowährung im Wert von 2 Milliarden US-Dollar entlarvt

Der berüchtigte Whistleblower gibt zu, dass er die sechste Person war, die an einer aufwändigen Zeremonie im Jahr 2016 teilnahm, die zur Gründung von zcash führte, einem führenden Unternehmen zum Schutz der Privatsphäre Kryptowährung.

IIm Herbst 2016 herrschte in der Welt der Kryptowährungen große Aufregung über die Schaffung einer neuen Art von Kryptowährung, Zcash. Im Gegensatz zu Bitcoin, das vollständig transparent und nachverfolgbar sein soll, wurde Zcash so codiert, dass alle Informationen über eine Finanztransaktion verborgen bleiben, nicht nur die beteiligten Beträge, sondern auch die öffentlichen Schlüssel. Das bedeutete, dass neugierige Blicke die Kryptowährung nicht mehr verfolgen konnten, wenn sie den Besitzer wechselte. Die Entwickler von zcash bei der in Denver ansässigen Zerocoin Electric Coin Company nutzten modernste Mathematik, die es einer Person ermöglichte, eine Wahrheit zu beweisen, beispielsweise, dass sie eine bestimmte Menge an Kryptowährung besaß, ohne überhaupt preiszugeben, was diese Wahrheit war. Man nennt es einen wissensfreien Beweis. Die Mathematik würde die Arbeit erledigen, es wären keine Menschen nötig.

Aber um den Prozess in Gang zu setzen, sind für diese Beweise ironischerweise Menschen erforderlich. Bei der Zcash-Erstellungszeremonie führten jeweils sechs Personen eine Reihe unterschiedlicher Aufgaben durch, die dazu führten, dass sie – hoffentlich nur für kurze Zeit – einen Splitter des privaten Erstellungsschlüssels besaßen, der, wenn er jemals vereint würde, das Drucken einer unendlichen, nicht nachvollziehbaren Kryptowährung ermöglichen würde. Der Abschluss der Zeremonie, die im Oktober 2016 an Orten auf der ganzen Welt stattfand, war die Zerstörung dieser Schlüssel. Solange nur einer dieser sechs Personen seinen Teil des Schlüssels zerstörte, war die Zeremonie ein Erfolg.

Auf dem Spiel stand eine Welt, in der Privatpersonen noch privat Geld ausgeben konnten.

Auf dem Spiel stand eine Welt, in der Privatpersonen immer noch privat Geld ausgeben konnten, ohne dass Nationalstaaten oder große Unternehmen sie überwachten – und monetarisierten. Kurz nach dem sogenannten Genesis-Block, der die 2.1-Milliarden-Dollar-Blockchain schuf, gaben fünf der sechs Zeremonienteilnehmer ihre Identität bekannt. Dazu gehörten der CoinCenter-Forscher Peter Van Valkenburgh und der Bitcoin-Kernentwickler Peter Todd. Aber die sechste Person, die das Pseudonym John Dobbertin verwendet, blieb bis heute unbekannt, als der Whistleblower Edward Snowden seine Rolle in einem kurzen Video bestätigte, das er mit teilte Forbes.

„Wenn wir uns Kryptowährungen ansehen“, sagte Snowden in der Aufzeichnung, die für einen Dokumentarfilm von Zcash Media über die Geschichte der Münze erstellt wurde, „sehen wir im Allgemeinen, dass die kryptografischen Eigenschaften davon verwendet werden, um sicherzustellen, dass es sich um ein faires Hauptbuch handelt, aber.“ nicht, dass es verwendet wurde, um sicherzustellen, dass es sich um ein privates Hauptbuch handelt. Bitcoin ist bekanntlich ein offenes Hauptbuch. Das Problem dabei ist, dass es keinen wirklich freien Handel geben kann, wenn es keinen privaten Handel gibt. Und ohne Freihandel kann es keine freie Gesellschaft geben.“

Snowdens Interesse an Technologie zum Schutz der Privatsphäre erregte erstmals die Aufmerksamkeit von Zooko Wilcox, Mitbegründerin und CEO der Zerocoin Electric Coin Company, die jetzt Electric Coin Company heißt, als Snowden virtuell auf einer sprach Event zum Thema Privatsphäre am Bard College. Dort beschrieb er die Rolle von Datenschutztechnologien wie dem TOR-Internetbrowser, der Identitäten verschleiert und normalen Bürgern ein Gefühl von Privatsphäre vermittelt. Wilcox war auf der Suche nach Menschen, die in ihrem täglichen Leben bereits strenge Datenschutzpraktiken einhalten, um an der Zcash-Erstellungszeremonie teilzunehmen. Und wer wäre besser geeignet als Snowden, der ehemalige NSA-Mitarbeiter, der 9,000 geheime und nicht geheime Dokumente durchsickern ließ, in denen es hauptsächlich um die Spionage der eigenen Bürger durch die Vereinigten Staaten ging, bevor er im Juni 2013 floh und in Moskau Zuflucht suchte?

Wilcox wandte sich an Marcia Hofmann, eine langjährige Veteranin der Electronic Frontier Foundation, der einflussreichen Internet-Bürgerrechtsgruppe, die die beiden verband. Im Herbst 2016 stellte Wilcox in einem Mietobjekt in Colorado einen Computer auf, an dem er die Datenschutzfunktionen anpassen konnte, um sicherzustellen, dass sich keine Lauscher an der Unterhaltung beteiligten. Als Snowden zum ersten Mal auf der Leinwand erschien, war Wilcox wie ein Star. „Eds Enthüllungen bestätigten wirklich die Art von Verteidigung, die Art von sicherer Infrastruktur, die ich für die Gesellschaft aufzubauen versucht hatte, und andere Leute hatten daran gezweifelt“, sagt Wilcox. „Seine Enthüllungen zeigten den Menschen, dass ich die ganze Zeit Recht gehabt hatte.“

Nachdem Wilcox seine Fassung gesammelt und einige von Snowdens Bedenken hinsichtlich der Privatsphäre von Zcash angesprochen hatte, Die beiden einigten sich auf eine Zusammenarbeit. Wilcox gab ihm das Pseudonym John Dobbertin als Hommage an den verstorbenen Hans Dobbertin Deutscher Kryptograf, der vor allem dafür bekannt ist, Schwachstellen in kryptografischen Algorithmen aufzuspüren. Zusätzlich zu den Pseudonymen forderte Wilcox, dass die bei der Zeremonie verwendete Hardware über einen „Air-Gap“ verfügt, was bedeutet, dass sie niemals in irgendeiner Weise mit dem Internet verbunden war.

Snowdens Spionage half bei einem kleinen, aber wichtigen Teil der Zeremonie. Wilcox sagt, Snowden habe ihn mit dem, wie er es beschreibt, CIA-Konzept der „Zufallskäufe“ bekannt gemacht, also dem spontanen Kauf von Hardware vor Ort an Orten, von denen bis zum letzten Moment nicht einmal der Käufer wusste, dass sie sie nutzen würden. Wilcox nahm sich den Rat zu Herzen und verlangte ihn von jedem Teilnehmer. Wilcox sagt, Snowden habe sich beim Kauf eines neuen Computers für die Zcash-Zeremonie in Russland eine einfache, aber wirkungsvolle Tarnung bedient.

„Wenn er in Moskau auf die Straße geht und seine Brille trägt, erkennen ihn die Leute“, sagt Wilcox. „Und wenn er einfach die Brille abnimmt, weiß niemand, wer es ist. Also nahm er seine Brille ab, um seinen zufälligen Einkauf im Computerladen zu holen.“

Aufgrund des Krieges in der Ukraine und nach einer Abstimmung im Europäischen Parlament, die unregulierte Börsen schließen und eine Identitätsprüfung selbst bei kleinsten Transaktionen erfordern könnte, scheint Geld in Privacy Coins zu fließen. Seit Putin am 24. Februar in der Ukraine einmarschierte, ist Zcash um 67 % auf aktuell 147 US-Dollar gestiegen, während Bitcoin im gleichen Zeitraum nur um 9 % gestiegen ist. Insgesamt gibt es 90 verschiedene Währungen, die die Privatsphäre schützen – darunter Monero, der Hauptkonkurrent von Zcash, der eine Marktkapitalisierung von 4.1 Milliarden US-Dollar hat. Insgesamt umfassen Privacy Coins mittlerweile einen Markt von 11.3 Milliarden US-Dollar. gemäß bei CoinMarketCap.

Vor der heutigen Ankündigung hatte Snowden mehrfach öffentlich über Privacy Coins gesprochen, unter anderem a Tweet im September 2017, als er Zcash als die „interessanteste“ Alternative zu Bitcoin bezeichnete ein anderer im Februar 2019, in dem er klarstellte, dass er für seine Unterstützung von zcash nie bezahlt worden sei, was Wilcox wiederholte. Erst in diesem Monat sprach Snowden vor einer Gruppe bei der Einführung des Privacy Coin Nym in Paris, wo er viele der heutigen Datenschutzprobleme auf Entscheidungen zurückführte, die in den 1970er Jahren über die Struktur unserer globalen Computernetzwerke getroffen wurden.

„Der Datenschutz für Bitcoin ist immer noch eine offene Katastrophe. Jeder ist sich dessen bewusst.“

„Der Datenschutz für Bitcoin ist immer noch eine offene Katastrophe. Jeder ist sich dessen bewusst“, sagte Snowden in einem anderen Video von der Nym-Konferenz, das exklusiv zur Verfügung gestellt wurde Forbes, „Ich habe den Austausch mit den Kernentwicklern getwittert, sie wissen es. Und es gibt Verbesserungsvorschläge. Aber es geht langsam voran. Ich denke, zum jetzigen Zeitpunkt besteht im Grunde die Angst davor, das Problem zu beheben, und das ist es, was alle zu langsamen Booten macht, denn das ist heute das Kernproblem von Bitcoin. Es gibt kein wichtigeres Problem als die Behebung der Schwachstellen des offenen Hauptbuchs.“

Zwei Jahre nach der ursprünglichen Zcash-Zeremonie nutzte Snowden erneut die Dobbertin-Identität, um an einer viel detaillierteren – und sichereren – Zeremonie teilzunehmen, an der 88 Personen teilnahmen. Jeder Teilnehmer wählte seine eigenen Sicherheitsprotokolle. Snowden entschied sich aus beruflicher Vorsicht dafür, für jeden Schritt des Prozesses einen separaten USB-Stick zu verwenden.

„Als es um dieses Konzept ging, brauchten sie viele Menschen an vielen Orten, die alle kooperierten, in der Hoffnung, dass nur einer von ihnen nicht kompromittiert würde, nicht dem öffentlichen Interesse zuwiderlief und dass dies für den Erfolg der Zeremonie notwendig war „Ich war froh zu sagen, dass ich helfen werde“, sagte Snowden im Video. „Aber der beste Schritt nach vorne über die Zeremonie hinaus besteht darin, die Notwendigkeit dafür vollständig zu beseitigen.“

Und genau das ist passiert. Der Zeitpunkt von Snowdens Enthüllung ist kein Zufall. Wilcox veröffentlicht ein Software-Update für Zcash namens Halo, das dank eines mathematischen Durchbruchs des Ingenieurs der Electric Coin Company, Sean Bowe, diese Zeremonien völlig überflüssig macht. Solange klargestellt wurde, dass er für die Dienste nicht bezahlt wurde, hielt Snowden den Zeitpunkt für richtig. „Zum ersten Mal“, sagt Bowe, „können Benutzer Zcash verwenden, ohne auf eine vertrauenswürdige Einrichtung angewiesen zu sein.“

„Die erste Generation der Wissenschaft brauchte solche Aufbauzeremonien, und wir mussten sie sicher machen, damit nordkoreanische Hacker und alle anderen uns in der Zwischenzeit nicht ausnutzen konnten“, sagt Wilcox. „Seit der Einführung der nächsten Zcash-Generation haben wir dieses Stadium der menschlichen Evolution hinter uns gelassen.“

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